несказанно удивилась столь скорейшему разрешению давней проблемы, но сдержала себя в рамках приличия, как могла на тот момент. Визги, слёзы и рукоплескания не в счёт, ага. Их тут не стояло. Понятно? Если что, вам показалось, как и мне.

После того как она, спустя тонны многочисленных слов благодарности и заверений в неоплатном долге (всеми правдами и неправдами отнекивался, но спорить с девушками — дело крайне благородное), соизволила завершить разговор, я был выжат, словно лимон. Страшные существа эти благодарные девушки, вроде и добра хотят, а может выйти боком. Нет-нет, что бы я, да ещё когда-нибудь связывался с подобными проблемами. Увольте. Или убейте. Сразу. Желательно насмерть, чтобы наверняка. Хотя, зная Константина… Не поможет. Всё равно реснут и заставят пахать.

Ладно. С этой бедой разобрался, теперь надо узнать, что же мне подкинуло Мироздание. А там ни много ни мало странная записка: «Пока рано, как придёт время — скажу».

— Хммм… — стою и чешу макушку. — Нет… Ну… В принципе, это нормально. Я бы даже сказал, естественно.

Таким нехитрым макаром ваш покорный слуга был произведён в класс спящих агентов влияния одного (-ой) небезынтересной персоны с огромным могуществом. То есть как наступит подходящая ситуация, то путём простенькой команды, а в моём случае — озвучиванием текста просьбы, будет произведена активация спящей ячейки. Нет, данная ситуация никоим образом не сулит проблем моему Дому, просто аналогия такая. На самом деле каждая подобная просьба от Мироздания даёт нехилые прибыли стороне участника, и горе тому, кто посмеет ему помешать.

А меж тем немногочисленные рунологи, начертатели, глифферы и прочие мастера слов, знаков и обрядов сгрудились у подготовленных кругов. К приёмке готовятся, не иначе. Постараемся их особо не кошмарить.

Каждому ритуалу была выделена группа специалистов, ответственная за конкретный обряд. Внутри неё выделялись отдельные команды, которые брали на себя определённые задачи: начертить силовой контур, внести символы условий или защитные схемы. Ну и так далее. Естественно, был начальник, что руководил процессом, контролировал его и гарантировал заданный результат. Работал не за страх, а на совесть (по-иному мастера подобного уровня и не работают). Портфолио же пополнять надо, а это вполне себе неплохой вклад в репутацию и стаж.

Глубокий анализ и проверка не выявили критических отклонений в структуре магических схем — так, тут горизонт завалился, там углы не выверены, здесь завиток не той конфигурации. Ничего такого, что не поправила бы синяя изолента. Конечно же, я шучу. В роли оной выступал Десница и его мудрые советы по исправлению мелких недочётов. Пара часов, и ритуалы доведены до задуманных кондиций. Можно было бы ещё немного пошаманить и повысить их эффективность на несколько процентов, но, как говорится, «Лучшее — враг хорошего», вот и не стал лезть в самые внутренности, ограничившись тем, что было в прямой доступности.

Да, внутри тоже были мелкие огрехи, однако при попытке их исправления надо было бы полностью или в большей степени разбирать плетения, а это А: время и Б: усилия. К тому же могло отразиться на отношениях между мной и подрядом. То есть таким макаром я бы показал своё пренебрежение к их труду, чего делать категорически не стоит. Они и сами понимают, что не идеально выполнили работу. Но одно дело, когда все окружающие (заказчик и исполнитель) это понимают, а другое, когда тебе на косяк указывают и вмешиваются в твоё творение, пытаясь исправить его. Нет, в случае критической ошибки это оправдано, но докапываться к мелким недочётам… Не поймут.

Плюнув на сие неблагодарное во всех смыслах занятие, объявил, что: «Работой доволен. С меня причитается». Тем самым сразу показал, что с церемониалом и традициями знаком. Что ещё надо мастеру? Первое — его работой довольны, несмотря на неидеальное выполнение. Второе — будет оплата его усердия, а может, вдобавок и поляна, что только приветствуется. Сразу же было организовано место под культурные посиделки. Закуска тоже нашлась. Оставался один единственный компонент — горячительное. Этот пункт выпал на мою долю. С лёгкой душой и широким жестом отвалил им сотню-другую галлонов слабоалкогольных напитков на каждое наименование (пиво, эль, пунш, вина, вермут, мёд, глинтвейн) и с десяток тонн крепкого (спирт, абсент, самогон, виски и дальше по списку).

Не забыл отдельно отметить труд светил своей специальности, ибо не только руками водили, но и выполняли самые ответственные и опасные задачи. Таким индивидам были вручены артефакты, премия и экземпляр традиционного напитка каждой из рас, участвовавших в процессе: подгорский креплёный мёд — «Кровь Земли», вино тёмных — «Глубины беспамятства», спирт-эссенция машин — «Дар Омниссии» и самогон нежити — «Начало и Конец». Каждый из них обладал высокой крепостью и дополнительным эффектом, нередко отражаемым в названии. Но было у таких напитков и скрытое свойство, о котором знали только представители расы. По отношению к ним он проявлял максимум эффекта, остальные же довольствовались малым, но даже с таким ограничением ощущения испытывали непередаваемые.

Посидев немного на стихийно возникшем празднике жизни, нельзя же вот так взять и свалить — оскорбить можно, отправился перенимать контроль над обрядами. На глаз (таким методом обычно самые точные измерения производятся) они уже напитались необходимым количеством энергии и готовы к употреблению. Что ж, оставим их использование до момента начала активной фазы, а пока проведём холостую активацию и настройку. Простыми словами, переведём в активное состояние без активации заложенного в них эффекта. Настройка же заключалась в присваивании власти над обрядом и синхронизации с союзными Богами. Зачем? Не одному же мне заниматься баффами, вот пущай они и отдуваются. Установлю их как дополнительных пользователей и ретрансляторов эффекта. Ну незачем рисовать каждый раз круг, когда он необходим, а так вот он в защищённом месте стоит, гудит себе, как трансформатор в полях, знай подавай ему ресурс, а он на выходе даст тебе необходимый результат. Удобно же.

Пока происходила перенастройка на нового владельца и первичная активация, решил проверить уведомления, что так настойчиво терзали мои уши своей трелью.

Под в который раз уже исполняемую в этот вечер «Морию» я разбирал системные уведомления. Почитай с момента заготовки ритуалов не проверял, изрядное количество должно было скопиться. Так, что тут у нас? Ага. Новый контакт «Локи». Логично. Навыки. Здесь тоже порядок, ничего сверх ожидаемого. Титулы. Есть парочка интересных. Ачивки? Занимательно. Таланты? Это что-то новенькое. Ладно. Давайте по порядку.

Навык «Красноречие» перерос в «Дипломатию». Появились «Чароплёт» и «Ювелир». Ага, значится, подгорцы отправили свои камушки через систему. А я всё голову ломал, зачем им мой контакт. Буду знать.

«Дипломатия»