– Нет, я… кхм, – нервно сглатываю. – Домашний ужин тоже подойдёт. Могу даже помочь в его приготовлении.

Надеюсь, срок годности тонких светящихся не подведёт.

– Готовишь? – удивлённо произносит он.

Давненько это было…

– Звучит даже как-то оскорбительно! – смеюсь я. – Люблю, умею, практикую. Нечасто, – тут же добавляю я, чтоб не подумал, что я совсем легкомысленная. – Но я вообще… многогранная. Интересуюсь не только бумажным айкидо!

– Что?

– Это я так документооборот ласково называю. Ну, знаешь, кия, и он уже в системе!

Нести околесицу – отличный способ замаскировать волнение. Браво, Яна.

– Так вот, что за магия вуду.

– Никакой магии, только опыт, знания и бесконечная любовь к своему делу, – важно заключаю я.

– Хм.

– Хм?

– Ты полна сюрпризов, Яна Скворцова. Хотя я все ещё склоняюсь к тому, что это все шаманские заклинания. Слишком ты…

Он замолкает и снова кидает на меня взгляд, отрываясь от дороги. Такой темный и пробирающий до последней тазобедренной косточки! Как умеет только он.

– Приехали, – коротко бросает он, заруливая на подземную парковку целую молчаливую вечность спустя.

Атмосфера в салоне накаляется. Воздух становится разряженным, словно в горах, каждый вдох приходится делать все глубже, чтобы насытить лёгкие кислородом. Надеюсь, меня не унесет к радужным пони от такого холотропа[1].

Дьявол паркует машину на свободное место, подозреваю, отведенное специально для него, и глушит мотор. Я отстегиваю ремень безопасности, он вынимает ключи из зажигания. Все происходит так медленно, тягуче и волнительно, что пробирает лёгкий озноб.

Это предвкушение.

И как всё будет? Я не особо опытна в вопросах спонтанных связей. Мы начнем целоваться ещё на лестнице? Было бы романтично в лифте, но, как я уже успела заметить, здание пятиэтажное, вряд ли тут есть лифт. Может, он накинется на меня с порога? Захлопнет дверь и не успею я снять обувь как… Рисую в голове кадры, как мы разбрасываем одежду по пути в его огромную спальню с гигантской кроватью, как мой ботинок улетает куда-нибудь на шкаф, а трусики повисают на люстре. Уверена, с ним по-другому быть и не может.

Даже жду именно этого.

В напряжённой тишине мы пересекаем парковку, уже заполненную автомобилями, и подходим к дверям, очевидно, ведущим наверх. Там все же скрывается лифт. Ещё одна волна предвкушения обдает жаром с затылка до пальцев ног. Стягиваю шапку, разматываю шарф и шагаю в кабину вместе с Артуром. Незаметно встряхиваю примятые волосы и облизываю сухие губы, чтобы быть во всеоружии.

Длинный палец вжимается в кнопку с цифрой четыре, сам Чертовский оборачивается на меня и проходится изучающим взглядом по лицу. Экран над его головой загорается цифрами. Один – многозначительный наклон головы. Два – расстегивается верхняя пуговица пальто. Три – рука ложится мне на талию. Четыре – с̶е̶р̶д̶е̶ч̶н̶ы̶й̶ ̶п̶р̶и̶с̶т̶у̶п мы выходим.

Ноги становятся ватными, очевидно, вся кровь приливается гораздо выше и пульсирует нервным комком внизу живота. Пока Артур возится с замком, я расстегиваю пальто, заранее облегчая задачу Дьяволу. Аккуратно поправляю блузку, лифак под ним и снова облизываю сухие губы. И почему в моей безразмерной сумке я не ношу гигиеническую помаду с каким-нибудь экзотическим запахом, типа сладкий личи или терпкий гранат? Спорим, это вывело бы поцелуи на новый уровень.

Хотя какой, к черту, уровень. Дьявол целуется как Бог. Вселенная схлопывается от парадокса.

В полной ожидания тишине мы проходим в квартиру. Щелчок – загорается верхний свет. Он немного сбивает с настроя, но кончики пальцев все равно подрагивают, когда я распахиваю пальто. Тяжёлая ткань медленно скользит по плечам, пока я наблюдаю за тем, как раздевается Дьявол. В моей голове стоит опустошающий звон, воздуха кажется все меньше, глаза начинают слезиться от того, как редко я моргаю. Не сводя с него взгляда, я расстегиваю ботильоны и сразу становлюсь на десять сантиметров ниже. Надеюсь, наш идеальный пазл от этого не разрушится.

Чертовский, во всем своем высоком великолепии, вешает свою одежду на крючок, снимает блестящие ботинки и делает шаг ко мне. Вытягивает из моих рук крепко сжатое пальто, вешает его рядом со своим. Я кладу ладонь ему на плечо, чтобы удержаться на ногах, которые подводят.

Весь мой предыдущий опыт валяется грудой ненужных воспоминаний на дне оврага памяти, потому что ничего похожего со мной ещё не происходило. Более того, до этого момента я искренне полагала, что все эти "тело предало" – наглый маркетинг любовных романов, которые я принципиально не читаю. И кто теперь готов забрать свои слова обратно?

Дьявол проводит ладонью от плеча вниз по моей руке, забирает из ослабевших пальцев сумку и куда-то ее кладет. Мне вообще сейчас на нее плевать, пусть хоть на полу ночует. Я замираю в ожидании того самого момента, как в его кабинете сегодня с утра, когда томительное "до" перерастет в действие.

Мои пальцы немного подрагивают на мужском плече, случайный стон вырывается изо рта. Карие глаза напротив становятся черными, радужку затапливает зрачок. Теплая, нет, горячая ладонь возвращается на меня, ложится на талию, проскальзывает на спину. Почему же так жарко, боже ж ты мой?

– Проходи, – отрывает меня от стены и подталкивает вправо.

Я следую инерции, которую мне придали, и шагаю. Через несколько мгновений в лицо бьёт очередная лампочка. Кухня. Хм.

– Про свои кулинарные способности не преувеличила? – раздается над ухом. – А то можно заказать…

– Нет, я… с удовольствием, – проглатываю ком разочарования.

То есть ужин – реально ужин? Кажется, мой транслит с мужского на женский полетел к чертям.

– Давай посмотрим, что есть в наличии.

Артур стягивает пиджак с плеч, кидает его на стул и открывает холодильник.

– Я все больше по замороженным полуфабрикатам. Полинка после садика не ест, так что…

Я все ещё недоуменно топчусь на месте, не решаясь сдвинуться. Бродящие по телу искры никак не утихнут, хотя мозг активно посылает сигналы: отбой, вас поимели. В смысле, не поимели и не собираются. Сущий Дьявол. Царь тьмы и обломов.

– Что думаешь? – вырывает меня из нагнавших тучи мыслей.

– Хочу тебя.

Я серьезно ляпнула это вслух???

Ну, теперь хотя бы адресат верный. Можно выдохнуть.

Артур закрывает дверцу холодильника и прижимается к ней плечом. На его лице сменяется так много эмоций, что я не успеваю проследить за реакцией. Побеждает явно не то, что мне бы хотелось.

– Я тоже, – просто констатирует Люцифер, обрывая все внутри меня. Пронзает своим фирменным острым взглядом и отводит глаза. – Но спешить неправильно.