вот и веселимся. Живем в лесу, гостей редко видим. И тут вдруг женщина в дверь звонит. В особняк посторонних не впускаем, вокруг воров много. Решили развлечься. Что плохого? Надеюсь, история с возвратом золотого набора с вашей стороны не шутка.

– Нет, – процедил сквозь зубы Костин. – Вы поедете на кладбище?

– Конечно, и не собиралась отказываться. Просто любим повеселиться, – усмехнулась Гончарова. – Вадим останется здесь!

– Это почему? – заморгал сыночек.

Мать приподняла одну бровь.

– Что за вопрос?

– Может, наоборот? Ты сидишь дома, я еду на погост, – предложил свой вариант мужчина.

– Не получится, – возразил Костин. – Могила оформлена на вас двоих, необходимо присутствие всех владельцев.

– Я тоже еду! – топнул Вадим.

– Мы не можем оставить дом пустым, – возразила мать. – Нас ограбят! Унесут все!

– Я поеду, – покраснел сын.

– Нет! – взвизгнула Ирина.

Костин сделал глубокий вдох, потом выдох.

– Если эта сцена тоже шутка, то остановитесь. Если боитесь вторжения в здание грабителей, то оставим здесь нашу охрану.

– Нет! – дуэтом завопила безумная парочка.

– Ладно, – пробормотала я и направилась к двери, – значит, набор из золота вам не достанется.

Володя молча пошагал за мной.

– Стойте, стойте, стойте, – затараторила Ирина. – Дедушка говорил, что сосуд, чаша, ложка и поднос бесценны. Хорошо! Мы поедем вдвоем! Завтра! Сейчас нам надо кое-что дома сделать!

Я не верила, что безумные мамаша и сыночек сядут с нами в машину, но когда мы на следующее утро приехали в Загово, обитатели дома стояли у калитки. И сейчас мы находимся на кладбище.

Вскрытие могилы оказалось непростым делом. Сначала долго ждали местного начальника, которому следовало оформить заявление, чтобы Гончаровы его подписали. В конце концов мужчина прибыл, и процедура кое-как сдвинулась с мертвой точки. Потом начали искать парней, которые выполнят черновую работу. А те ушли обедать. Вкушали они пищу долго, наконец пришли и хором объявили:

– Нужна палатка!

– Зачем? – не поняла я.

– У нас тут экскурсии, – охотно затеял объяснять один из могильщиков, – поэтому все земляные и ремонтные работы проводятся после того, как захоронение накрывается шатром.

После установки необходимого сооружения начали появляться разные люди. Они протягивали Ирине и Вадиму документы, пара их подписывала.

Прибыл врач. Появление последнего удивило меня до крайности. Неужели кто-то думает, что давно покойному человеку может стать плохо от вскрытия его могилы? Наверное, вопрос отразился на моем лице, потому что Костин тихо растолковал:

– При эксгумации всегда присутствует «Скорая» – вдруг кому из родни плохо станет? Тяжелая процедура, один раз на моих глазах, еще когда в полиции служил, эксперт в астрал ушла.

За лопаты могильщики взялись, когда обеденное время давно прошло. Периодически мне звонил Никита. Кашляя, чихая, сморкаясь, он гундосил:

– Как дела? Вот же не вовремя мы с Алиской заболели! Грипп подцепили. Может, все-таки нам приехать?

– Нет, – ответила я, – никто из нас не желает заполучить вирус! Вам тут делать нечего! Гончаровы заберут набор, а вы потом, когда перестанете распространять заразу, передадите нам дневники.

Подобный диалог происходил несколько раз. Когда Никита снова его затеял, я не сумела сдержать эмоций:

– Советую лечь поспать. Быстрее поправитесь.

– Верно, – согласился Логинов. – Только напишите мне, когда все закончится. Пойду задам храпака, телефон выключу!

– Правильно! – обрадовалась я. – Вам надо как следует отдохнуть.

Где-то через час к нам подошли могильщики и двое мужчин из администрации кладбища.

– В захоронении посторонних предметов не обнаружено, – сказал один из них.

– В смысле? – удивился Володя.

– Ничего, кроме того, что должно там быть, нет, – пояснил второй, – никаких вложений.

– Этого не может быть! – подпрыгнула я. – Там находится мешок, в нем сосуд, поднос, чаша, ложка.

Один из могильщиков посмотрел на Костина.

– Пойдемте, сами глянете, если только готовы к такому зрелищу.

Володя встал.

– Он работал следователем, – сказала я, – нервы крепкие. А мне лучше остаться здесь.

Глава тридцатая

Домой я вернулась голодная, с больной головой и в полной растерянности. Макс приехал позже, когда я уже успела принять душ и спускалась по лестнице на первый этаж.

– Малоприятная история сегодня получилась, – констатировал Вульф.

– Ирина Петровна и Вадим в негодовании, – пробормотала я. – Ну, я сама бы на их месте тоже обозлилась. Гончаровой стало плохо, ее отвезли в медцентр. Сын отправился с матерью, Костин их сопровождает. До Логинова пока не дозвонилась, он по моему совету лег спать. Они с Алисой грипп подцепили. Никита говорил, что Валентина затеяла разговор о золотом наборе незадолго до кончины. Может, она дала неверную информацию? Плохо себя чувствовала, все перепутала. Дозвонюсь до Логинова, поговорю с ним.

– Он рожает! – закричала Роза Леопольдовна. – Кто-то живой внутри!

Мы с мужем побежали в столовую и обнаружили там Краузе, Архипову и всех животных, включая кота Македонского, который без всяких проблем влился в нашу стаю.

– Смотрите, – прошептала няня, показывая на полено.

– Трещина осталась прежних размеров, – так же тихо подхватила Сюзанна, – но дырка увеличилась! Ой, ой, глядите!

Я уставилась на полено. Действительно, отверстие в нем теперь стало больше. Макс издал странный звук, я покосилась на Вульфа и поняла, что тот прилагает все усилия, чтобы не расхохотаться.

Послышалось гудение, это ожила лейка, которая висела на проволоке. Поливальное устройство поехало к ведру, зачерпнуло воду, потом покатило к горшку с поленом, наклонилось… На дюминикумус обрушился «дождь». Процесс длился несколько секунд, потом лейка со скрипом вернулась на стартовую позицию.

– Там кто-то живой! – прошептала Сюзи, сделала шаг назад.

В ту же секунду из деревяшки выскочило нечто мокрое. Оно резво понеслось по столу и умчалось в коридор. Роза Леопольдовна с воплем «немедленно остановись!» ринулась за не пойми чем. Вслед за Краузе кинулась вся кошачье-собачья стая, которую возглавлял Македонский.

– Кто вылез из полена? – изумился Макс.

– Дюми живородящий, – зашептала Сюзанна, – мы стали свидетелями уникального события! У нас младенец, надо его найти.

– Не знаю, куда оно удрало, – проговорила, запыхавшись, Краузе, входя в столовую. – Бегает живо! Сюзи, ты сделала видео?

– Ой! Нет! – закричала Архипова. – Ой, какая я дурочка! Ой! Ну как же так! Ой!

– Не расстраивайтесь, – начал утешать Сюзанну Макс, – тот, кто вылез из полена, в доме, захочет есть – придет на кухню…

Речь Вульфа прервал звонок, муж взял свою трубку, молча выслушал кого-то, потом повернулся ко мне:

– Пошли в кабинет.

– Что случилось? – забеспокоилась я, когда мы очутились в кабинете.

Макс молча включил экран, на нем появилось изображение Чернова, тот без предисловия начал:

– Вы же помните историю про то, как Клавдия Олеговна Жукова пришла в милицию, познакомилась с Олегом Клавдиевичем Букашкиным?

– Да, – дуэтом ответили мы с мужем.

– Рассказ этот в разных вариациях бродит в Сети, – продолжил Паша. – Он смешной, поэтому появилось немало «писателей»,