кастингам, везде облом! Да еще она упала, ребро сломала. Валентина, заболев, подумала, что все неприятности, которые посыпались на ее дочь, вызваны тем, что она спрятала комплект. Она поговорила с Алисой перед своей смертью, сказала: «Я поступила гадко, поэтому так рано умираю. Верни Ирине золото! Иначе с тобой непременно что-то страшное случится!» Алиска внушаемая, она маме поверила. А как ей набор вынуть? Вскрыть могилу? Покина на это права не имеет.

Никита в упор посмотрел на меня.

– Когда вы подошли ко мне на кладбище, завели разговор про камень, сразу понял, что дело не в памятнике. Вам нужен зачем-то контакт Ирины Гончаровой. Со мной Ирина Петровна встречалась, но она не в курсе, кто я. Позвонил мне, тогда еще простому резчику, который надписи на памятниках делает, главный по отделу надгробий и попросил: «Никита, выручи, я тебе премию выпишу». Ответил ему: «Станислав Михайлович, любой каприз за ваши деньги». И услышал, что некая сумасшедшая баба довела Станислава до трясучки. Тот чуть не плакал: «Памятник она ставит на семейном захоронении. Раньше там плита лежала, теперь тетка хочет нечто иное. Что? Сама не знает. Ну эдакое-растакое, то ли белое, то ли черное, может, красное, нет, не оно… Займись ею, Никитос. Ты умеешь с людьми ладить, а у меня терпелка лопнула». Ответил ему: «С радостью, но я здесь не каменщик». Начальник зубами скрипнул: «Все! Теперь каменщик! Завтра приказ вывесят. Если избавишь меня от Ирины Петровны Гончаровой, помогу тебе потом». Я чуть не сел! Вот это поворот! Сначала мы по телефону общались. Тяжелый она человек, весь мозг мне съела. Потом они приехали вместе с Вадимом на кладбище. Мы встали у могилы, начали обсуждать, что да как, и вдруг она говорит: «Вадюша, обрати внимание на левую руку Никиты. Забавно». «Что там?» – как всегда, зевая, осведомился сын. «У Никиты между указательным и средним пальцами родинка, – ответила мамаша. – У моего деда такая была, и тебе по мужской линии досталась. Удивительно, что и у Логинова она есть». Я быстро ответил: «У моего отца такая была».

Никита засмеялся.

– И ведь не соврал! Очень редкое расположение пятна. Правда, у Таисии Жуковой, дочки Анны Корниловой, ближайшей подруги моей мамы, родинка на щиколотке, как браслет. Тася милая, она мне нравилась, жаль, что потеряли друг друга.

Упади мне сейчас на макушку люстра, я бы меньше изумилась. Макс и Костин одновременно повесили на лица улыбки, потом Володя равнодушным голосом спросил:

– Тася Жукова? Кто она такая?

– У мамы была лучшая подруга, тетя Аня. Очень красивая женщина. Она говорила всем, что служит актрисой, а на самом деле была элитной… ну, нельзя ее назвать проституткой, лучше – компаньонкой. Анна переходила от одного богатого любовника к другому. Имен мужчин я не знаю, никогда их не видел, но мама определенно была в курсе дела. От кого Анна родила Таисию, тайна, покрытая мраком. Она часто к нам приезжала с девочкой в гости.

Логинов улыбнулся.

– Мама всю жизнь писала дневники, у нее был литературный дар. Мое самое раннее воспоминание детства: меня уложили в кровать, мама верхний свет погасила, села к столу, за которым мы ели, зажгла ночник, открыла тетрадь и заскрипела, заскрипела ручкой… Счастливое было время. А потом Корнилова пропала. Я, тогда совсем ребенок, спросил у мамы: «Почему к нам больше тетя Аня с Тасей не приходят? Вы поссорились?» – «Конечно, нет, – ответила мама. – К сожалению, тетя Аня связалась не с тем человеком. Он прикидывался порядочным мужчиной, а в реальности оказался подлецом и мерзавцем. Пришлось ей спешно уехать в… ну, неважно куда. Ее в Москве нет». Мама определенно знала, где любимая подруга, но мне не сказала. Эх, следовало мне тетради мамы прочитать! Вот же дурак! Наверное, там много того, что я не знаю. Вернусь домой – займусь.

– Можно и нам посмотреть дневники вашей мамы? – очень ласково попросил Макс. – Нас интересует только то, что связано с дочерью Анны. В наше агентство обратилась женщина, Таисия Жукова, она ищет свою мать. Ту звали Анна Ивановна Корнилова. К сожалению, нигде пока никаких сведений об этой даме мы не нашли. Куда ни пойдем, везде тупик. Фамилия «Жукова» распространенная, но имя «Таисия» встречается не так часто. Возможно, мы пытаемся помочь дочке подруги вашей мамы. Но это лишь предположение.

– У вас есть ее телефон? – улыбнулся Никита.

– Конечно, – ответила я.

– Могу позвонить женщине, и сразу станет понятно, она это или нет, – предложил Логинов. – Если скажет: «Конечно, я!» – задам ей один вопрос. Если не сумеет ответить, то ваша клиентка – не Тася из моего детства.

Костин протянул мужчине визитку Таисии.

– Набирайте. Только поставьте на громкую связь.

Никита потыкал пальцем в экран, и мы услышали тихий усталый голос:

– Добрый день! Вам кого?

– Если сейчас говорю с Тасей Жуковой, то тебя, – весело отозвался Никита.

– Простите, с кем беседую?

– Никита Логинов!

– Извините, наверное, ошиблись номером. У меня нет такого знакомого.

– Стой, стой, – затараторил наш гость, – у твоей мамы была подруга Ксения Федоровна.

– Да, – изумилась женщина, – откуда знаете?

– А у нее был ребенок, – не обратил внимания на вопрос Никита.

– Верно! – оживилась наша клиентка. – Мальчик, очень смешной, я называла его Витязем в розовых штанах. Он их долго носил, в конце концов они стали ему как бриджи. Ой, ой! Его звали Никита! Ой, ой! Это ты? Не может быть! Нет!!!

– Подожди, дай задать вопрос, – попросил Логинов. – Что тебя очень удивляло на нашей кухне? Две вещи. Одну ты открывала, закрывала…

– Холодильник! – закричала Таисия. – Шкаф под подоконником! Тетя Ксю там держала продукты. Тетя Ксю! Я так называла твою маму. Тетя Ксю! Боже! Боже! Боже! А вторая вещь – если ты только ее имеешь в виду – чайный гриб! Он плавал в трехлитровой банке. Но не удивлял, пугал. Большой такой, толстый. Фу! Кит, ты пил жидкость, в которой он жил, и мама моя тоже, и твоя. А я нет! Кит! Витязь в розовых штанах! Мама привезла тете Ксю в подарок книгу «Витязь в тигровой шкуре»! Та очень ее хотела!

– Да, – тихо подтвердил Никита, – мамуля обожала поэзию. Она взяла презент, так обрадовалась: “Витязь в тигровой шкуре”, давно ее хотела!» А ты на меня пальцем показала и засмеялась: «Кит, а ты Витязь в розовых штанах». И давай меня дразнить.

– Можешь приехать ко мне-е-е? – зарыдала Таисия, но продолжила говорить: – Ты меня нашел! Мне сейчас так плохо! Ужасно! Пожалуйста, запиши адрес, диктую.

– Мы дадим Никите ваши координаты, – громко сказал Костин.

– Кто это? – испугалась Таисия.

– Я в офисе у детективов,