– Зачем… ты пришла? Я… уже покойник… Все тут… покойники, кроме «лояльных»… На них эта зараза не действует…

– Нет-нет-нет-нет! – зачастила Ольга, мотая головой, словно это могло отменить творящийся вокруг кошмар. – Ты же крутой спец, папа! Ты сможешь найти средство от этой дряни!

– Твоя вера… кха, кха!.. очень вдохновляет, но… у меня нет времени… Примерно полчаса… а может, меньше… и я превращусь… в такого же психа… как те… в коридоре… И попытаюсь… вырвать… тебе горло…

– А кстати, почему вы до сих пор таким не стали? – впервые заговорил Петр.

– Эта… дрянь, похоже… пришла из Лесногорска… Наши люди… успели передать симптомы… Когда я… обнаружил их у себя… побежал в лабораторию… И вколол себе… кровь «лояльного»… Это был… единственный способ…

– Ну да! – вскинулась Ольга. – Со мной же сработало!

– А тут… нет… Видимо… слишком поздно… Болезнь… невероятно быстро развивается… Быстрее, чем изменение… преобразует организм…

– Но ты же вколол себе маленькую дозу! – уцепилась за соломинку Ольга. – А если переливание? Моей крови?

Андрей Игоревич помотал головой:

– Мы… не успеем… На базе… Больше пятисот… сотрудников… Минимум… четыреста пятьдесят… из них… сейчас рыщут… по коридорам… в поисках свежего… гемоглобина… А дверь… вы вынесли… Скоро… они будут здесь… Уходите!

– Поправка, – бесцветным голосом произнес Петр. – Они уже здесь. И с «уходить» мы уже опоздали…

В коридоре послышались множественные шаркающие шаги, а Ольга замерла, будто замороженная. Ее усиленные способности «глушилки» впервые дали о себе знать.

– И не только они, – слова давались «лояльной» так тяжело, словно ее речевой аппарат был полупарализован. – Я чувствую Измененных. Чужих Измененных. Их много, и они на внешнем периметре.

Красноярск

Внутри у Посвященного все сжималось, в голове начала пульсировать тупая боль. Это могло означать только одно: он на правильном пути. Эгрегор Сеятелей подает сигналы: враг где-то рядом. Эта боль станет для Посвященного маячком, как в детской игре в тепло-холодно, – будет усиливаться по мере приближения к безумному Сеятелю. И пусть неизвестно, в чьем теле пребывает сущность свихнувшегося Источника, Посвященный не ошибется – он его узнает, эгрегор покажет. Вопрос только в том, чтобы враг первым не вычислил тех, кто на него охотится, ибо тогда охотники могут стать добычей. Нельзя недооценивать силу Источника.

Посвященный огляделся: вся команда в сборе, пора двигаться. Боль усиливалась, и это было хорошим знаком: враг, видимо, тоже только что прилетел в Красноярск, но с небольшим отставанием от команды Посвященного. Сейчас он, похоже, находился в зале прилета. Нельзя позволить ему добраться до автобусов и уехать. Лови его тогда… Оно конечно, затевать бой прямо в аэропорту, где полно народа, – не самая лучшая идея, но какой у них, в сущности, выбор? Придется вплотную работать с реальностью и пространством, заимствовать Силу у своего Источника, без него с безумцем не справиться.

Они двигались широким полумесяцем, лавируя в толпе встречающих. Посвященный шире открыл канал связи с питерским Источником: сейчас ему понадобятся все доступные ресурсы: надо ведь еще и своих прикрывать, если сумасшедший Сеятель сделает попытку перехватить над ними контроль. А он сделает, можно не сомневаться.

Только максимальная концентрация и помогла Посвященному опередить противника. Безумец, без сомнения, почувствовал приближение угрозы – на то он и Источник. И тут же попытался нанести упреждающий удар самым предсказуемым способом. Незримые ментальные щупальца потянулись к отряду Измененных. Ко всем и к каждому в отдельности. Но Посвященный открыл в себе энергетические врата, из которых хлынула Сила. Чистая Сила Сеятеля. Она, словно тесак, обрубила щупальца врага. Тот подобного явно не ожидал и на какое-то время будто бы смешался, собираясь с мыслями и Силами для нового удара. Безумца по-прежнему не было видно – он так и не вышел из соседнего зала. В ментальном пространстве он воспринимался как сгусток злого, голодного и ядовитого мрака. Но не видя противника, да еще находясь среди людей, бойцы Посвященного могли лишь ограниченно участвовать в этом бою. Пироманты, пневматики, фризеры, пьющие жизнь – как им использовать свою Силу против врага здесь, у всех на виду? Пока что они ограничивались лишь энергетической поддержкой Посвященного, но так бой не выиграть. Его следовало перевести на другой уровень, и тогда шансы существенно увеличатся.

К тому же враг, видимо, решил, как действовать дальше, но Посвященный вновь сумел предугадать его ход. Безумный Сеятель активировал вампирическую составляющую своей Силы и попытался охватить ею всех людей, кто был в зале прилета аэропорта. Безумца не сдерживали никакие рамки, никакие соображения морали и жалости. Это же отжившие – они все равно обречены, так чего их жалеть? Удайся это безумцу – и он мог бы получить решающее преимущество, но его опередили.

Посвященный вложил в это всю свою энергию плюс энергию, полученную от своих бойцов, и немалую часть того, что получил от Источника, и создал локальный разрыв пространства, чем-то похожий на аномалию, созданную сумасшедшим Сеятелем в Лесногорске, только неизмеримо меньше. Но у этого разрыва была особенность: сила притяжения, как у аномалий типа Провалов, причем действующая избирательно – только на тех, на ком была печать Источника. Любого. Обычные люди даже не замечали этого незримого разрыва. Зато они заметили, как из зала одновременно исчезло больше десятка человек. То есть тех, кто только казался людьми. И в аэропорту Емельяново началась паника.

* * *

А вот уже там, в пространственном кармане, куда затянуло всех участников боя, началось всерьез. Здесь можно было не стесняться в применении Силы. С обеих сторон посыпались энергетические удары, и вскоре стало ясно, что безумец в заведомо невыгодном положении: в численном меньшинстве и лишенный возможности подпитываться от людей, он неизбежно должен был проиграть. И конечно же, понимал это. Пока что ему удавалось блокировать, гасить огненные, воздушные и ледяные волны, которые обрушивали на него Измененные Посвященного, а также попытки последнего свернуть пространство вокруг безумного Сеятеля, чтобы заточить его в ловушке искаженной реальности. Но рано или поздно его щиты будут пробиты, потому что не выдержит плоть, являющаяся временным вместилищем для сущности Источника. Она просто не приспособлена для оперирования энергией в таких объемах.

И тогда он пошел ва-банк. Чудовищной силы ментальный удар безумца проломил щиты псиоников. Взять их под контроль враг уже не мог, но сжег одному из них мозг, а второго отправил в глубокое беспамятство. Ментальный щит отряда Посвященного ослаб, и на какие-то десятки секунд Измененные вынуждены были перейти к обороне. Этого только и нужно было Сеятелю. Тут, в пространственном кармане, тоже была своего рода Зона, со всеми вытекающими, включая податливость реальности. Пространственную аномалию Сеятелю удалось создать практически мгновенно, причем вела она за пределы искаженного пространства. Посвященный успел понять, что происходит, но что-либо с этим сделать – увы, уже нет.