– Нет, иногда и мне приходится делать строгие замечания.

Он улыбнулся.

– Так вы не рассердились? Слава Богу! Мэри предупредила, что у вас вспыльчивый характер, а мне не хочется провести остаток вечера одному.

– Тогда пойдемте куда-нибудь, а Мэри с Биллом догонят нас, – предложила Дженнифер.

– Вы думаете? – Тед удивленно посмотрел на нее.

Дженнифер вздохнула и не стала отвечать. Они еще побродили под луной, Тед взахлеб рассказывал, как наблюдал за загорающими крабами, а потом безуспешно пытался их ловить. Дженнифер все время смеялась, затем захотела спать и попросила проводить ее домой.

Тем временем в коттедже неподалеку Мэри нехотя высвободилась из объятий Билла.

– Почему бы тебе не остаться до утра? – спросил он, глядя, как она поспешно одевается.

– Не сердись, Билл, я должна проведать Дженнифер. Мне было так хорошо с тобой, что я совсем забыла про нее.

– Ты вернешься?

– Не знаю.

– Тогда я тебя не отпущу. – Билл потянул ее обратно в постель, но Мэри мягко оттолкнула его. – А если тебя кто-нибудь обидит по дороге?

– Тогда проводи меня.

Вскоре они подошли к коттеджу.

– Я же тебе говорил, что она давно безмятежно спит, – недовольно проворчал Билл, указывая на темные окна.

– Тебе так уж было плохо со мной прогуляться?

– Да не в этом дело! А вдруг она тоже не одна? Ты не боишься ее спугнуть?

– Дженнифер не одна? – рассмеялась Мэри. – Ты спятил!

– Почему? В ней что-то есть. Хотя Тед больше охоч до разговоров, чем до ухаживаний… Но, мне кажется, Дженнифер ему понравилась.

Мэри нерешительно остановилась.

– Ладно, я тихонько зайду и посмотрю. Если все в порядке, то я быстро. О, смотри!

Билл оглянулся. По улице двое парней волокли третьего, который упирался и что-то говорил, икая и качаясь.

– Боже, это же Тед!

Они, не сговариваясь, бросились навстречу парням.

– Где вы его подобрали, ребята? – спросил Билл.

– На диком пляже. Там и трезвому ночью опасно, вот мы его и увели.

– Спасибо, что не бросили. – Билл принял у них Теда, и парни ушли. – Это Дженнифер тебя так напоила? – Он сильно тряхнул приятеля.

– Я ничего не знаю и тихо иду спать. – Тед икнул.

– Где Дженнифер?! – взволнованно воскликнула Мэри.

– Она давно спит. Ох, мне эта Дженнифер… – пробормотал он.

Мэри устало отвернулась.

– До завтра, Мэри, – вдруг сказал Тед. – У нас завтра трудный день.

– У кого «у нас»? – хором спросили Билл и Мэри.

– У нас у всех, – важно произнес Тед. – Встречаемся утром у бассейна, где лестница.

Я обещал Джону…

Тед действительно обещал Джону вытащить девчонок завтра на прогулку на потухший кратер, с ним он и крепко выпил по случаю знакомства.

Утром Джон проснулся с телефонной трубкой в руке. Тупо посмотрел на нее и попытался вспомнить, с кем вчера разговаривал… Не успел он одеться, как раздался стук в дверь. Открыв, Джон увидел изрядно помятого Теда.

– Привет, приятель! Я еще тоже не пришел в себя. Ночевал у Билла. С трудом вспоминаю, где он меня подобрал. Я сейчас бегу к себе – помыться и переодеться. А через час все желающие отправляются на Дельтайту. – Он подмигнул Джону и ушел.

Джон собрался быстро, прихватил на всякий случай теплый свитер и отправился на место сбора. По дороге он держался в стороне от интересующей его компании и пытался получше разглядеть Дженнифер. Она была задумчива, Тед ненавязчиво держался рядом, они едва ли обменялись двумя-тремя фразами. Мэри и Билл шли то обнявшись, то на расстоянии друг от друга, и было видно, что между ними пробежала кошка.

Из-за извилистой дороги, ведущей на вершину Дельтайта, Джон все время терял из виду интересующих его людей. Окружающая природа не слишком привлекала его – к тропическим пейзажам он успел привыкнуть. Самое интересное ждало впереди.

Подходить и знакомиться Джон пока не собирался, тем более он знал, что Тед – его союзник и не будет мешать.

Дженнифер шла легко, то и дело оглядываясь по сторонам. Природа была покойна и безмятежна. Ярко-голубое небо, налетающий порывами легкий ветер, внизу немного волновался океан, словно провожая их в путь. Сердце Дженнифер забилось сильнее, ей показалось, что сегодня обязательно случится что-то хорошее. Она давно заметила Джона и поймала себя на мысли, что ей радостно от его присутствия.

Между тем они поднимались все выше и выше, пейзаж потихоньку менялся, все чаще стали раздаваться удивленные возгласы, волшебница-природа постепенно брала власть над всеми остальными эмоциями.

Мэри догнала Теда и Дженнифер.

– Дженни, это от горного воздуха ты так расцвела? Или что-то задумываешь? От тебя глаз не оторвать – ты не идешь, а летишь.

– Конечно, от воздуха. – Дженнифер смущенно потупилась. – От чего же еще?

Мэри подозрительно посмотрела на Теда, он, поймав ее взгляд, улыбнулся. Она глазами показала на Дженнифер, Тед недоуменно пожал плечами. Дженнифер, погрозив им пальцем, спросила:

– Зреет очередной заговор? На этот раз хотите сбросить меня в пропасть без страховки?

Тед и Мэри рассмеялись, а Дженнифер, махнув рукой, пошла вперед.

– Тед, кажется, моя подруга от меня что-то скрывает. Я вижу, что вы с ней хорошие приятели, и не больше, а между тем ее взволнованное состояние должно иметь объяснение. Я бы не хотела рассказывать тебе подробности, но я в некотором смысле отвечаю за Дженнифер. Вчера вы с кем-то познакомились, когда ушли от нас с Биллом?

Тед исподтишка показал на Джона, который в это время наводил объектив на Дженнифер.

– Как же я сразу не догадалась! – Мэри в досаде хлопнула себя по лбу. – Этот фотограф околачивался около нашего коттеджа… Да, точно! Как раз после того, как Дженнифер взбрело под утро пойти прогуляться и она вернулась с ободранными ногами.

Ай да тихоня! Придется мне не на шутку рассердиться. Крутит тут вовсю романы, а я ничего не знаю! – Мэри решительно рванулась вперед, но Тед остановил ее.

– Не стоит. Ты все испортишь.

Мэри нахмурилась и обиженно пробурчала:

– Все равно она должна была мне все рассказать.

– Ей просто еще нечего тебе рассказать, – успокоил ее Тед. – Они даже толком не знакомы.

– А… – Мэри снова украдкой посмотрела на Джона. – Это же он, помнишь, когда мы в день нашего знакомства плескались в воде, спрашивал меня про нее… А парень очень даже ничего. Даже странно, что он обратил внимание именно на Дженнифер… В ней, наверное, что-то есть?