– Спасибо, успокоили! Умеете вы…

– Не сомневайтесь – оба ваших ребятенка сейчас в библиотеке. Или скоро притопают туда. Машутка на парня-то поводок накинула как на кота. А кавалер вашей дочки – Леша Имбрякин – к Петьке обязательно сунется. Пусть они не друзья стали, но Лешка попался на крючок к директорше и чегой-то ей наобещал. Луну с неба или даже синий дивор… Молодой дурак! Любопытно, как Лешка обманет Петьку – заберет у него дивор и вернет Варваре.

– А дивор – это…

– Никто не ведает… Но директорша наша – ведьма, она за дивор голову откусит. Боязно слишком…

– Макс!! Я не понимаю… В чем дело?! Иван в опасности? Что у него за девица?.. Да, а Влада?! Я не перенесу!..

– Не волнуйся, дорогая. У тебя голова заболит. Я побегу в эту чертову библиотеку и притащу обоих.

– Иди немедля! Вставай и выкатывайся! как есть, в галошах…

Шутки в сторону – никакой другой обувки в квартире не оказалось. Фирменные кроссовки, в которых приехал в Утылву, Максим где-то потерял. Скорее всего, оставил на берегу Виждая – переодел галоши и позабыл. Поэтому пошел, шаркая при ходьбе галошами, подгоняемый родительской тревогой. Уже на улице вспомнил, что не спросил Дюшу, где это – Полевая, 4. Во дворе заметил парня в синих трениках, с банкой пива и папиросой в зубах – стандартный набор провинциального гопника (преобладающий тылвинский мужской контингент). Максим уже чувствовал себя новообращенным тылком. Он подошел к парню и с невыразимым наслаждением поинтересовался.

– Вы не скажете, как пройти в библиотеку?

– Че-го? – парень разинул рот, наполовину докуренная сигарета выпала на землю

– Ничего! Ворона залетит!..

**

Улица Полевая похожа на Коммунальную в старом Кашкуке – они обе отходят от Проспекта космонавтов. Их разделяют ряды типовых послевоенных двухэтажек и уютные зеленые дворы. Одинаковые как близнецы – с пыльными обочинами и остатками асфальта (очевидно, тоже послевоенного) на проезжей части. Дом номер четыре обращен торцом к Проспекту. Внизу в нем всегда было ателье – сначала государственное, теперь частное. За отсутствием платежеспособных клиентов ателье не работает, на двери висит замок. Да никто не испытал неудобства. Тылвинские женщины не растеряли традиционных навыков – готовить, рукодельничать. Во многих семьях сохранились подольские швейные машины – их чугунные станины еще не разобрали под металлолом. Без модных услуг Утылва проживет, одевшись в ситцевый затрапез – это легко, комфортно и практично. Объект частного предпринимательства пал жертвой рынка – та же история, что и с ТыМЗ, только в миниатюре. Зато со вторым этажом дома №4 по Полевой все обстояло в полном порядке. Там размещалась библиотека – самая первая в городе. Когда-то центр интеллектуальной жизни (велась ведь и она в захолустье). Все демократично – сюда приходили школьники и взрослые. Работники умственного и физического труда – служащие, инженеры с ТыМЗ, сознательные представители рабочего класса, пенсионеры, домохозяйки и пр. На полках сочинения советских авторов, членов Союза писателей СССР, непревзойденная (без иронии!) русская классика, великолепная детская литература. Подшивки журналов Крестьянка, Работница, Огонек, Советский экран. Подлинное пиршество для ума и души, но далеко не все способны насладиться. Провинциалы (и тылки тоже) являлись благодарными читателями – поглощали книжки на военную, историческую и любовную тематику. Предмет вожделения и азартной погони – детективы и фантастика, количество весьма ограничено, и выдача и возврат строго контролируются.

Библиотечный каталог – тысячи единиц. Самые старые экземпляры относятся к тридцатым годам прошлого века, когда в пристанционном поселке Утылва открыли избу-читальню, которую наполнили трудами Маркса – Энгельса и Ленина – Сталина, первыми образцами романов о производстве и коллективизации. Пропагандистская направленность, конечно, доминировала – куда ж без нее. Полным (даже насильственным) ходом шло формирование человека нового типа – гражданина справедливого и счастливого общества. В свете столь грандиозной задачи сказки уже не выглядели сказочно.

И чудовищным усильем

Сказку сделаем мы былью.

Чудовищным? Хоть бы и так! Под цели появляются средства, методы, люди. Утылва – не вершина, а элементарный кирпичик огромного здания. Здесь – в самом низу – не было политиков, генералов, ученых, писателей, но появились настоящие учителя – Г. Шульце, А. Кулыйкина, Л. Чиросвий (последние, правда, уже после войны). И даже генералы могли бы быть, но карьеры Агапа Нифонтова и Грицана Решетникова оборвались на взлете. Неординарные люди появляются, когда в них нуждаются. Сейчас есть нужда в ком-то?? В Утылве есть нужда?..

В библиотеке всегда работали женщины – милые, культурные, с тихими спокойными голосами и неспешными манерами. Работали долго – до пенсии и после. Комфортные условия, осмысленность труда. Калерия Арвидовна – супруга В.И. Щапова – заведовала секцией детской литературы. У нее университетское образование – редкость для Утылвы и тогда, а уж сейчас тем более. Щапова нашла общий язык с весьма непростым человеком – учительницей русского языка Лидией Грицановной Чиросвий. Ученики бабы Лиды становились посетителями библиотеки. Читали они там не особо, но хоть одну книжку каждый из них выбрал и взял – к источнику знаний прикоснулся. Нормально. Девочки выпрашивали всего лишь на ночь Королеву Марго, Мастера и Маргариту, бесконечные романы про Анжелику. Мальчишки брали технические справочники, пособия, журналы Наука и жизнь. Последний – в советском понимании – абориген гуманитарий (или ботан) Петька Глаз оказался последним завсегдатаем библиотеки – он проглатывал книжную премудрость в неимоверных количествах из самых разных областей, уважал ботанику. Да, прежде мы были самой читающей страной в мире. Люди на полном серьезе воспринимали замусоленный лозунг: книга – источник знаний.

Калерия Арвидовна плодотворно потрудилась на своем месте. Библиотека с ее участием прошла через разброд девяностых, приободрилась в период стабильности на высоких нефтяных ценах. Даже пережила ремонт: освежили краску на стенах, положили ДВП на старые половые доски, вставили стеклопакеты в окнах, сколотили новые стеллажи, закупили компьютеры, обновили книжные фонды. Библиотека начала ХХI век сновья. Сохранилась первичная планировка – два просторных помещения, разделенные по литературным собраниям – для взрослых и детей, читальный зал и комнатки для персонала. В вестибюле множество растений в горшках (в том числе и здоровенная монстера). Совковая культурная роскошь в каждом населенном пункте.

К.А. Щапова уволилась сразу, как Владимир Игнатьевич проиграл выборы. Могла бы еще поработать, но не захотела оставить мужа без присмотра. Ей внушало серьезное опасение самочувствие человека, что последние два десятка лет управлял стареньким паровозом под названием Утылва – неказистым, но вполне на ходу. Никаких других целей и желаний этот человек не знал.