они невольно притягивали взгляд. Она была одета в черное платье с единственным украшением: красивой тяжелой брошкой, скрепляющей ткань на левом плече.

— Что это за место? — недоверчиво спросила Аша. Ее голос дрожал, она ничего не могла с собой поделать. Хотелось плакать, рыдать, броситься в объятия этой женщины, но что-то внутри подсказывало ей, предостерегая — стоит попытаться дотронуться до нее и весь этот мир исчезнет, сломается, перестанет существовать.

Аша посмотрела под ноги и увидела небольшой, почти незаметный разлом, проходящий посередине черной горы. Она была с одной стороны, а грустная женщина — с другой. Они были рядом, но не могли быть вместе, ибо живым непозволительно проходить в мир мертвых.

— Это излом миров. Древнее место, куда могут приходить лишь те, кто достоин.

— Я знаю, кто ты, — Аша плакала и даже не пыталась скрыть свои слезы. Они густыми ручьями текли из глаз. Девушка почувствовала на языке соленый вкус, попыталась утереть их, но ей не удалось.

— Конечно знаешь, — женщина поднялась. Каждое ее движение, каждое слово, были взвешенными, грациозными, утонченными. Она была настоящей царицей. Когда-то давно, когда Патала была совсем другим миром. Миром, принадлежавшим асурам. — Скажи, зачем ты пришла сюда? На какой вопрос ты ищешь ответа?

Аша не могла говорить, она подняла руку в надежде, что на ней окажется браслет. Он приветливо сверкнул тьмой, отражая полоску мягкого света. Девушка протянула его вперед, чуть встряхнув рукой.

— Откуда у тебя этот предмет? — удивленно проговорила женщина, подходя так близко, как того позволяла граница миров. Аша тоже сделала шаг вперед. Она знала — нужно приложить все силы, чтобы не забыться и не сделать глупость. Тот, кто по собственный воле захочет перейти границу миров, навсегда останется в царстве забвения.

— Мой учитель, Рави ильн Митс, отдал его мне, когда взял в ученицы.

— Рави ильн Митс? — задумчиво проговорила женщина, пытаясь вспомнить. — Я не знала такого человека, но гордое имя его храма сыграло важную роль в судьбе королевских асур. Забавно, что тебя обучает тот, кто способствовал уничтожению нашего рода, — женщина беззлобно улыбнулась. — Хотя, они всего лишь люди. А люди редко понимают последствия своих деяний, ведь их век так мимолетен, что они не всегда могут прожить достаточно долго, чтобы узреть воплощение собственных желаний. Все же, карма часто преподносит самые невероятные сюрпризы.

— Я могу чувствовать душу своего брата внутри этого предмета, — продолжила Аша. Ее время уходило. Чакра подсказывала ей, что осталось всего несколько минут. Она еще не была достаточно умела в использование своих способностей.

— Интересно, — улыбнулась женщина. — Ты открыла Врата, я вижу в тебе могущество. Аджна. Одно из Величайших Врат Асур.

— Она плохо подходит для боя, — устало проговорила Аша. Неожиданно женщина рассмеялась, что было ей совсем не свойственно.

— Кто сказал тебе это?

— Учитель Рави.

— Но он человек. Люди не знают причины, по которой дэвы пришли в Паталу и уничтожили нас. Наши Врата отличаются от представителей любой другой расы. Ты пока еще очень слаба, твой контроль несущественен. Но ты станешь сильнее, я знаю это. Тебя ждет великая судьба, моя дорогая Аша.

— Так значит душа брата и правда в браслете? — реальность стала тускнеть, покрываться тенью, а из нее отчетливо проникала густая тьма, похожая на ту, что поглотила тело Амита. Совсем скоро она затянет это место, вернет его себе, а Аше придется вернуться до того, как она навсегда станет частью перекрестка миров.

— Конечно. Этот браслет — один из древних артефактов, которыми могли пользоваться только те асуры, что овладели Вратами Аджны. Своими силами они могли удерживать осколки душ и пользоваться их могуществом. Это предмет древнего мира. Одна из реликвий нашего рода. То, что он оказался у тебя — большая удача и огромный просчет для тех, кто живет на небесах, считая себя победителями, — глаза прекрасной асуры вспыхнули гневным пламенем.

— Что я должна делать? — спросила Аша, оставаясь в этом месте из последних сил. Все вокруг было затянуто тьмой, оставались считанные секунды.

— Ты должна побеждать, моя дорогая Аша. Стань великой и забери ту судьбу, что была тебе уготована.

— Когда я снова смогу увидеть тебя, — слова оборвались, когда фиолетовое свечение ослепило девушку, выбрасывая ее из места, в котором та больше не могла находиться.

— Я буду ждать тебя, Аша, — женщина отступила назад, смотря, как исчезает лик ее дочери. — Мы все будем ждать.

Тень отступила и за спиной женщины, у подножия черной горы, вверх подняли головы тысячи асур. Они были побеждены, уничтожены велением могущественных дэвов, но глаза каждого из них горели гневным пламенем в котором впервые за много лет появилась пока еще слабая искра надежды.

Аша открыла глаза, вновь оказавшись на тренировочной площадке рядом с учителем, обеспокоенно смотрящим на нее. Она уловила лишь отголоски слов женщины, чьего имени не помнила, но это и не важно, ведь та пообещала, что будет ее ждать.

— Я вернусь к тебе, мама, — прошептала Аша, закрывая лицо руками. Ее плечи дрожали и учитель поспешил обнять ее.

Какое-то время они стояли вместе, а потом Рави услышал странный рык, исходящий от девушки. Она хрустнула пальцами и расправила плечи.

— Плевать, кого они выставят против меня завтра, — рявкнула она. — Я не остановлюсь и не проиграю до тех пор, пока не встречусь с дэвами!

— Ты что-то увидела внутри себя? Какой-то ответ? — обеспокоенный учитель отступил, не зная, как реагировать на внезапную смену настроения. Радоваться или беспокоиться?

— Еще лучше, я нашла причину сражаться, — улыбнулась Аша.

— И что же это за причина? — поинтересовался учитель.

— Месть, — холодно ответила его ученица, позволяя Вратам открыться.

Она поверила в свои силы. Перестала их страшиться. Врата были лишь ступенью, которая должна подарить ей преимущество. Она научится использовать их, поймет, как превратить в идеальное оружие. Иначе Аша никогда не выживет, никогда не достигнет своей странной цели. Королевской асурой двигали одни эмоции и только чакра подсказывала ответы. Ее семью уничтожили дэвы, лишили спокойной жизни и прекрасного будущего. Она узнает, что именно произошло, найдет все ответы и заберет то, что полагалось ее семье по праву. Но для начала — ей нужно вернуть себе Паталу.

Аша расправила плечи, выпрямила позвоночник и мягко уселась в позу лотоса, закрывая глаза. Теперь она точно знала, как оказаться у своих Врат. Знала, как использовать браслет. Все эти знания всегда были внутри нее, она просто боялась задавать вопросы самой себе. Боялась сталкиваться с правдой, которая была горькой и печальной.

Баланс ей удалось найти почти мгновенно. Аша привычно прочитала необходимую мантру, погружаясь во внутренний мир и