затем по команде стали нырять в воду, крепко удерживая пленников рядом.

— Вход, да? Интересно как, — Инжер, в свойственной ему манере, проявлял любознательность, наблюдая как пара за парой через определенные промежутки времени скрывается под водой.

— Да. Совет тебе, парень, — проговорил Мико, подходя к краю воды, — больше слушай, меньше говори и набери воздуха побольше.

Мико приобнял его за плечи, собрался и нырнул в темную воду. Нужно было проплыть несколько метров по извилистому маршруту. Хорошо, что оборудуя здесь запасной вход, строители проложили под водой трос. Держась за него нет риска потеряться, да и плыть легче, подтягивая себя руками.

Если отцепиться от троса и свернуть в тоннелях под озером не туда, то человек остался бы в них навсегда.

Помимо этого разветвленных тоннелей, вода имела низкую температуру. Неподготовленному человеку в ней долго не продержаться. Именно поэтому детей привязывали к себе. Чаще всего, к моменту всплытия, те просто теряли сознание.

Так и оказалось. Всплыв, Мико увидел, как почти все его бойцы, откачивают пленников, нахлебавшихся воды. Инжер тоже под конец плавания забился от нехватки воздуха или от паники, но, с его помощью, справился и доплыл в сознании.

— Немного осталось. Терпите, — посоветовал Мико, отряхивая с костюма воду.

Большинство пленников пришлось откачивать. Многие из них не доплыли в сознании, наглотавшись воды от паники или нехватки кислорода. Благо можно было не спешить, так как вход в Башню уже совсем рядом. Приведя детей в порядок, мико скомандовал двигаться дальше.

Пройдя несколько поворотов, они оказались перед шлюзовой дверью, рядом с которой дежурили два охранника. Их костюмы отличались от костюмов Пум, разработанных для маскировки. Броня охраны выглядела массивней и предназначалась для обороны или штурма. Большие винтовки в их руках, устрашали одним своим видом.

Мико задрал рукав, демонстрируя метку с вшитым в нее чипом пропуска. Один из охранников направил на нее сканер. Считав информацию с экрана, мужчина кивнул: — Добро пожаловать домой, Мико. Хорошая была охота?

Ворота за ним начали медленно и бесшумно разъезжаться в стороны.

— Даже очень, Шплинт, — ответил Мико обводя рукой стоящих за ним детей, — даже очень, но информацию разглашать я не могу. Сам понимаешь.

Охранник кивнул, пропуская отряд внутрь.

— Это преторианцы, парень, — шепнул Мико Инжеру, — будь с ними очень аккуратен. На этом наше с вами совместное путешествие закончено. Успехов. Может, встретимся еще когда-нибудь.

За воротами их уже ждали. Две мужских фигуры и одна женская, запакованные в броню, но без масок. В женщине, Инжер узнал Анастасию.

— Приветствуем вас в башне, — холодно произнес высокий, седовласый мужчина с синими как сапфир глазами и волевым лицом. Он стоял посередине троицы. — Вы находитесь на территории Башни провидения, а мы орден Зари. Забудьте вашу старую жизнь. Больше вы к ней не вернётесь. Вы, либо станете членами нашего ордена, либо умрёте. Такой есть у вас выбор. Меня зовут Грег, под моим началом обучение курсантов штурмовых подразделений ордена. Это Талан, — он указал на низенького и квадратного, совершенно лысого мужчину с волевым подбородком и шрамами на лице, — инженерные подразделения. Это, Анастасия, — рука указала на нашу бывшую учительницу, — пестует разведчиков и убийц.

Та широко улыбнулась и изобразила шутливый поклон.

— Следуйте за нами, — скомандовал он и развернулся, даже не смотря в нашу сторону. Правильно, ведь рядом с нами встало три преторианца зажимая в клещи.

Двигаясь от ворот, мы прошли ещё один пост охраны и нырнули в коридоры, освещенные тусклым светом. Несколько поворотов, спуск на лифте и мы вышли в огромную пещеру. Она была такой большой, что ее стены терялись во мраке. Вся ее территория была занята постройками разной этажности. Технологичными постройками. Не такими, как у нас в деревне, собранными из всякого мусора. Тут было видно, что все жилые блоки были спроектированы и произведены где-то в одном месте, а потом тщательно собраны. Это подтвердили и отъехавшие в стену двери одного из помещений, откуда выходили люди.

Мы шли поодаль от всех этих зданий, огибая их по широкой дуге. Казалось, что нас просто не хотят пускать туда как дикарей, впервые увидевших устройство сложнее камня. Может, разницу между нами и собой показывали так. Мрази.

Протопав метров триста, нас подвели к большому зданию, оказавшемуся столовой, ну или пунктом приема таких как мы. В центре комнаты, куда мы попали, стояли длинные столы, за которые нас и усадили. Грег, убедившись, что мы все сидим, дал команду на кормежку. Из боковых дверей в помещение зашли еще люди в одинаковой одежде с подносами в руках. Это подносы они расставили перед каждым из нас. Пахло приятно, а после сухих квадратиков по дороге, так и вообще божественно. Я только понюхать успел, а еда уже закончилась. Обидно, было вкусно. После такого долгого перехода вкусная пища подняла немного настроение. Интересно, тут всегда так кормят? Этот вопрос читался в глазах каждого.

— Теперь мы побеседуем с каждым из вас, — проговорил Грег, когда трапеза закончилась, — вас будут вызывать по одному. Проходите вон в ту дверь, — он указал на металлическую дверь в конце зала. — Инжер, идем.

— Я не ожидал, что меня вызовут сразу. Под удивленные, злорадные и сочувствующие взгляды, я прошел в небольшую комнату со столом и стулом. Напротив уже сидела курирующая нас троица.

— Привет, Птич, — помахала мне рукой Анастасия, приветливо улыбаясь, — присаживайся.

— Не знаю о ком вы, — холодно ответил я, усаживаясь на стул и кивая мужчинам, в качестве приветствия. Не мог я смолчать и удержаться от ответа.

— Та нисколько не смутилась. Оно и понятно.

— Как знаешь, Инжер, — протянула она, покачиваясь на стуле, — не хочешь пойти ко мне на обучение?

— Отказываюсь, — настолько жестко, насколько мог, ответил я.

Грег и Талан переглянулись. Губы последнего тронула легкая улыбка.

— Почему-у? Мы же так хорошо с тобой занимались. Ты очень прилежный ученик и с твоими талантами станешь отличным убийцей, — протянула Настя расстроенно, — умный, расчетливый, амбициозный…

— Отказываюсь, — упрямо мотнул я головой.

— Учитывая твои способности, считаю нужным отдать тебя мастеру Талану, — прервал бесполезный спор Грег. — Командир Пум передал твое оружие на анализ. У тебя есть способности и там ты их сможешь раскрыть.

Я внимательно посмотрел на Талана. Он мне не нравился. Если Анастасию я любил, но не мог ей простить предательства, то Талан даже на вид был типичным технарем трудягой. Он точно завалит меня работой так, что я из его цеха не выберусь. Мне же это совершенно неинтересно. К тому же я понял одну вещь. Для выживания я должен быть не только умным, но