из рук. Следом я получил сильный удар в живот, заставивший меня скрючиться в попытках вдохнуть.

— Это тебе за наших, — прошипел мужик, — убил бы тебя, тварь.

— Пошел ты, — прохрипел я в ответ. Тот снова замахнулся, но был остановлен командным окриком. — вперёд вышел из рослый командир в устрашающей маске. — Сковать всех по двое. Этих, — он ткнул пальцем в нас, — сковать по отдельности. Шевелитесь, городишко уже почти зачистили.

Нас собрали всех вместе, сковали наручниками с цепью по двое и повели. Наручники были не простые, а с какими- то индикаторами. Предполагаю, что система защиты от взлома. Покидая деревню, я услышал взрыв в нашей пещере. Сломали нашу машину.

Так мы и потопали колонной в неизвестность. Спустя, примерно, полчаса пути со мной поравнялся командир отряда. Его можно было отличить по двум красным полосам на капюшоне, укрывающем голову.

— Оружие ты сделал? — спросил он в лоб.

Наверное, стоит ему сказать правду. Так хотя бы я не поставлю Витька, на которого и так лег груз потери родных.

— Я сделал, — ответил не теясь, смотря в красные буркала маски, — а что?

— Сам делал или помогал кому? — здоровяк не обратил внимание на мой вопрос.

— Сам.

— Если ты мне соврал, парень, пощады не жди.

Я только хмыкнул на такое заявление. Все равно что висельнику плахой угрожать.

Мы шли долго. Тоннели петляли один за другим. Старые, заброшенные. Пару раз мы проходили мимо брошенных деревень. Разоренных очень давно. Несколько раз выходили в такие месте, где кислорода почти не было и нас заставляли бежать, чтобы преодолеть их как можно скорее. Примерно через три часа разрешили перевести дух и выпить немного воды. Нам взрослым было тяжело, а детям помладше невыносимо. После недолгого отдыха снова в путь. Нас умудрялись вести так, что мы никому не попадались на глаза, не выходили ни на один город или живое поселение. Это значило только то, что этот отряд знал все маршруты и прекрасно ориентировался в тоннелях.

К вечеру, как мне показалось, мы остановились в небольшой пещере на ночёвку. Бойцы просто раскатами тонкие коврики на камнях, ну а для нас выделили один большой. Оглядываясь, я только сейчас обратил внимание, что Анастасии с нами не было. За всей кутерьмой я как — то упустил ее из виду.

Глава 13

Бойцы раздали нам квадратики прессованного пайка, непонятно из чего сделанного. Он был совершенно безвкусный и хрустел на зубах как песок, но голод утолял. Дети и подростки после такого марша валялись на полу без сил. Нам с Витькой и другим старшим пришлось заставлять их есть, иначе они не доберутся туда, куда гонят нас эти ублюдки. Я старался заглушать свою ненависть и прятал глаза в пол, чтобы они ничего не почуяли. Мне хотелось их убить. Всех до единого. Мрази.

— Ты, — меня ткнули стволом между лопаток, хотя я только уселся у стеночки, давая отдых натруженным, гудящим ногам. От такого долгого бега они, кажется, даже распухли. Обувь так точно жала немного. — Командир вызывает.

Пришлось подниматься и идти к нему. Он в окружении нескольких мужчин сидел и разглядывал мое оружие. Он отстегнул коробку с боеприпасами, но это все, на что у них хватило мозгов. Я подавил злорадную улыбочку.

— Как зовут? — спросил меня командир отряда, оглядев с головы до ног, когда я подошёл.

— Птич, — представился я.

— Какое дурацкое имя, — прозвучало недовольно из под маски, — будешь теперь Инжер. Откликается только на него. Понял?

— Понял, — кивнул я и схлопотал под дых от сопровождающего меня солдата.

— Нужно говорить так точно, — проговорил командир, — понял?

— Так точно, — просипел я, задыхаясь и пытаясь сглотнуть вдруг ставшей очень вязкой слюну. Ударил он не сильно, а так для показухи, иначе я бы уже валялся по полу не в силах вздохнуть.

— Меня зовут, Мико, — представился он, — как заряжается это оружие?

— Нужно вставить коробку в приемник, — ответил я с трудом разгибаясь.

— Показывай.

Пришлось садиться и показывать как вставлять батарею. — Вытаскивать пока не разряжена нельзя, — добавил я, защелкивая коробку, — разрядится.

— Что оно может? — деловито спросил Мико, внимательно следя за моими действиями.

— Не знаю пока. Впервые стрелял по вашим бойцам. Даже не тестировал.

— Ну ты и псих, — с нотками насмешки и уважения донеслось из-под маски.

Мико вел своих Пум и пленников по самому краешку так, чтобы ни одна живая душа не заметила отряд. Поселений на их пути не было, но имелись торговые маршруты. Вот на бродячих торгашей налететь очень не хотелось. Всех убивать не имело никакого смысла, но стоило оставить в живых хоть одного и об этой операции будет знать каждая крыса. Для этого приходилось перемещаться очень быстро несмотря на то, что дети еле волочили ноги. Чем дольше шли, тем чаще приходилось останавливаться, что выводило Мико из себя, но он держался, стараясь не срывать свою злость на детях или подчинённых. Впервые разведчику выпала подобная миссия и ее нужно было выполнить хорошо, иначе карьере и репутации конец, а репутацией Мико очень дорожил.

Хорошо себя показывали только двое. Сумасшедший паренек с новым именем Инжер и его друг Витя, которого они между собой начали звать просто Вит. Похоже парни имели небольшую подготовку и могли в конце их переходов ещё стоять на ногах, и помогать своим.

Мико, чтобы отвлечься, иногда разговаривал с Инжером во время коротких остановок, а точнее, расспрашивать про его прошлое. Паренек отвечал охотно, красочно рассказывая про свою деревню. Правда были в его рассказах некоторые не стыковки, но в том скрывает он что-то или нет, убедятся дознаватели башни.

Один раз Инжер, пользуясь моментом, рискнул задать вопрос о пути следования.

— В Башню. Большего не скажу. Узнаешь на месте, — ответил ему командир, останавливая подчинённого от удара под дых, которые нагловатый парень научился терпеть к четвертому дню пути.

На пятый день они скользнули в неприметную пещеру. Почти пришли. В небольшую пещеру, заросшую сталактитами и сталагмитами набился весь отряд. У одной из стен пещеры располагалось небольшое озерцо, по черноте воды напоминающее мазут. Мико не очень хотелось в него лезть, но обходить, тратя на это ещё день или полтора он не решился. Нервы дороже.

— Разбиваемся парами, — скомандовал Мико, смотрящим на него во все глаза детям, отстегивая от пояса шнур с карабином и обматывая его вокруг пояса Инжера. Таким образом мужчина скрепил их в одну цепь — И ныряем по очереди.

Бойцы повторили его действия, подготавливая себя и детей к плаванию под водой, а