– Ты законченный… фанатик, – вяло констатировал Вячеслав.

Он насквозь пропах чем-то не слишком приятным, двигался медленно и говорил тише обычного. Усталость окутывала его плотной смесью запаха, подавленного раздражения и медлительности. У меня руки зачесались – так хотелось пройтись по его плечам и позвоночнику. Мне было жаль его. Максим тоже был напряжен, но совершенно по-другому. Так напрягается, наверное, охотничий пес, когда чует добычу. Я точно знала, что могу помочь Вячеславу, но сидела молча.

– Представляете, Светочка, Шерлоку мало загадок на квадратный сантиметр этого дела, и висяков ему мало. Пусть будет еще пяток, решил он. Герой!

– Ватсон шутит, Света, – с нажимом отозвался капитан, под столом двинув друга ногой.

Я бы улыбнулась на такие детские штучки в исполнении двух взрослых серьезных мужчин, вот только было не до смеха. Вячеслав прав: зачем Максим хочет взвалить на себя еще и эти убийства? Мама принесла шарлотку, а вместе с ней аромат печеных яблок и ванили. Мужчины, как по команде, повернулись в ее сторону.

– Тамара Георгиевна, вы волшебница! – пробормотал Максим.

– Ну что вы! – смутилась мама.

– В самом деле, – подтвердил Вячеслав. – Давно не ел так вкусно. У вас талант! Что же вы не присядете с нами?

– Ой, нет, мальчики. Я лучше пойду, у меня посуда… А то у вас разговоры тут свои. Общайтесь…

Мама била все рекорды тактичности! Однако прежде чем удалиться, она подложила на тарелку капитана очередной кусок, чем вызвала тихий смешок Вячеслава и развеяла мое удивление мерой такта на сегодняшний вечер.

– Ты ей нравишься, – заявил судебный медик. – Светлана, ваша мама питает расположение к моему другу. Не находите?

Я кисло улыбнулась и сказала:

– Это у них взаимное, Вячеслав. Капитан созванивается с моей мамой чаще, чем это делаю я.

Получилось даже язвительнее, чем хотелось. Ну что у меня за характер?

Максим поперхнулся.

– Свет, вообще-то я беспокоился о тебе. Хотел узнать, как дела, но побоялся разбудить…

– Я в порядке. Спасибо. И спасибо, что вы приехали.

Как сказать, что эти двое были единственными, кроме мамы, с кем я чувствовала себя удивительно спокойно? И дело было не в том, что они давали иллюзию защищенности, а в том, что они легко и как-то естественно воспринимали меня такой, какая я есть. От избытка чувств я покраснела. Тварь шевельнулась в своем углу, но с места не сдвинулась. Я все еще пыталась контролировать ее все время, но теперь это не отнимало столько усилий. Несмотря на весь ужас, к которому мы трое оказались причастны, мне было сейчас хорошо. Так хорошо, как, пожалуй, не было с самого детства.

Галеев перезвонил прямо после совещания. Дежин как ошпаренный выскочил за дверь приемной, краем глаза отметив удивленные глаза Ирины, секретаря. Она, хоть и получила звание младшего лейтенанта после училища и, поговаривали, даже собиралась поступать в вышку, была всего-навсего зеленой девчонкой, не разучившейся удивляться.

– Дежин, слушаю.

Максим прислонился к стене в коридоре и расстегнул давящий воротник рубашки, пытаясь перевести дух после выволочки, полученной от начальства.

– Ты просил, я звоню. Пришли результаты баллистической экспертизы, и лаборатория кое-что прислала. Зайдешь?

– Уже иду, – коротко ответил Дежин и отлепился от стены.

По шее щекотно поползла за воротник капелька пота.

Стараясь не думать о том, что будет делать, если его надежды не оправдаются, Максим взлетел этажом выше, перемахивая через две ступеньки. Дверь в кабинет Галеева была приглашающе приоткрыта. Сам кабинет отличался от дежинского только разлапистым цветком на высоком подоконнике да линолеумом другого оттенка.

– Слушай, капитан, что с тобой творится? – с порога начал Галеев, подозрительно уставившись на Максима.

Дежин и сам понимал, что выглядит, мягко говоря, не по уставу – небритый, взъерошенный, опухший от недосыпа.

– Нормально все, – пробормотал он. – Что там, в актах?

– На, просвещайся.

Майор подвинул к краю стола две жиденьких стопочки бумаги.

Едва начав читать, Максим шумно выдохнул. Напряжение, скопившееся за последние сутки, вылетело из груди вместе с воздухом. Акт баллистической экспертизы слово в слово повторял тот, что был подшит к делу об убийствах в «Уюте» и лежал в сейфе его кабинета.

– Это мой убийца.

– Поздравляю, – саркастически отозвался Галеев. – И мой тоже.

– Ты не понял, я попрошу это дело к себе.

– Да ладно? – Брови Галеева поползли на лоб, одна выше другой, и застыли в таком положении, делая лицо похожим на маску актера из театра кабуки. – А я слышал, что у тебя и твое-то хотят отнять… Куда тебе еще пять неопознанных?

– Не отнимут. Ты не понимаешь, это не два разных дела, это одна цепочка.

Дежина едва не трясло от нетерпения. Чутье подсказывало, что у него в руках сосредоточены все нити, ведущие к разгадке, осталось только разобрать их спутанные концы. Он отложил в сторону одни бумаги и взялся за другие.

Акт химико-токсикологической экспертизы, как всегда пространный, пестрел неудобоваримыми формулировками, вытяжками и прочими терминами, способными взбаламутить мозг нормальному человеку. Но Дежин давно научился читать подобные документы, мгновенно выделяя главное. А не заметить главного он не мог. Изрядная доля веществ среди прочих, обнаруженных в останках обоих азиатов, была будто скопирована из акта, который совсем недавно принес ему похожий на Винни-Пуха майор из наркоконтроля. Это были те самые вещества, которыми, по предположению майора, приторговывал Денис Иванцов, убитый в кафе «Уют». Круг замкнулся.

– Слушай, Семен Андреич… – Максим поднял твердый взгляд на Галеева. – Я сейчас пойду к Красникову, мне нужны эти акты.

– Ишь, шустрый какой! Да он тебя сожрет с потрохами. Думаешь, никто не знает, как он тебя сегодня отделал? С тобой пойду. Не то чтобы я был бы не рад спихнуть тебе это гнилое дельце, но, если не прокатит, помогу, чем смогу.

Майор поднялся из-за стола и достал из сейфа папку с протоколами осмотра места происшествия, копиями запросов в Бюро судебно-медицинской экспертизы и экспертные лаборатории. Максим кивнул.

– Спасибо, Сеня.

– Будешь должен, – проворчал Галеев, оправляя китель.

В отличие от Дежина он всегда одевался по форме и даже с некоторым лоском. Максим вздохнул, застегнул рубашку, повертел шеей в неудобном ярме горловины и поднялся следом за майором.

– Ты что-нибудь успел накопать? – спросил он, дожидаясь, пока Галеев запрет дверь кабинета.

– Когда? – проворчал майор, оборачиваясь. – Только сводку МЧС по происшествиям в районе за последние шесть-восемь недель взял, поскольку Бюро определило наличие мощного взрыва. Я одних запросов на лабораторные исследования останков и лохмотьев штук двадцать насочинял.