– «30-дневная программа самовосстановления после неудачного свидания»

– «Дзен и искусство любви»

– «Секрет гейши»

– «Почему мужчинам нравятся стервы?»

– «Ты неотразима!»

– «Обещать – не значит жениться»

– «Твоя стратегия»

– «Второе свидание: что нужно говорить и делать на первом свидании, чтобы гарантированно добиться второго»

– «Как добиться третьего свидания»

– «Твои мечты: третье свидание, и что делать дальше»

– «Как добиться пятого свидания после четвертого свидания и секса»

– «Пятое свидание: барьер взят, что дальше?»

– «Когда сталкиваются Марс и Венера»

– «Искусство свиданий: стратегия и тактика»

– «Свидания: как быть, если все плохо?» (справочное руководство)

– «Свидания с мертвыми мужчинами»

– «Романтическое самоубийство»

– «Свидания: это не сложно!»

На первый взгляд может показаться, будто перечисленные книги противоречат друг другу, но это не так. Признанные авторитеты в области свиданий на многие вещи смотрят одинаково, расходясь лишь в малозначительных частностях. В поисках совпадений и общих идей я внимательно проштудировала книги, делая пометки и кое-что выписывая, сравнивая точки зрения авторов, словно важнейшие мировые религии или философские системы, отбрасывая второстепенное и выделяя главное. В результате у меня получился некий «сухой остаток», который я сформулировала для себя в виде краткого свода правил.

ПРАВИЛА ДЛЯ СВИДАНИЙ

– Никогда не посылать эсэмэски с пьяных глаз.

– Высоко держать голову в любых обстоятельствах.

– Не выходить из себя.

– Не опаздывать.

– Быть естественной и искренней в общении (по возможности).

– Приезжать туда, где назначено свидание, а не в другое место.

– Не ставить мужчину в неловкое положение, стараться вести себя адекватно, рационально и последовательно.

– Не фантазировать и не зацикливаться на чем-либо.

– Реагировать на то, что происходит в действительности, а не на то, что́, как мне кажется, происходит.

– На первом свидании соглашаться со всеми его предложениями (если только он не предложит станцевать моррис, поехать на собачьи бои или заняться сексом).

– Убедиться, что тебе с ним действительно хорошо.

– Постараться сохранять объективность (в меру сил и возможности).

– Когда появляется мужчина, мы радуемся, когда он уходит – мы его отпускаем.

– Не напиваться до потери рассудка, не принимать психостимуляторы.

– Стараться в любых обстоятельствах сохранять безмятежное спокойствие богини, у которой вечность в запасе.

– Никогда не торопить события. Пусть развиваются естественным образом, как распускается цветок лотоса. (Т. е. нельзя впадать в панику и пытаться условиться о третьем свидании в тот момент, когда вы занимаетесь сексом во время второго свидания.)

– На свидания следует одеваться сексуально, но удобно.

– Сохранять спокойствие, уверенность и концентрацию относительно Всего Вообще. (Возможные средства: медитация, гипнотерапия, психотерапия, стрессопонижающие медитативные практики.)

– Не вести себя слишком откровенно. Добиваться своего с помощью иносказаний и тонких намеков, напр., можно водить пальцами вверх и вниз по ножке бокала.

– Не подготавливать первый секс заранее.

– Не стремиться добиться секса как можно скорее.

– Не дать ему почувствовать, будто его загоняют в ловушку.

– В разговоре никогда не упоминать о бывших мужьях и любовниках, о своем избыточном весе, о чувстве неуверенности, о домашних или финансовых проблемах, о целлюлите, ботоксе, липосакции, пилинге, подтяжках, лазерной коррекции, абразивной чистке и проч., о корректирующем белье, возможности обойтись одной машиной, когда вы поженитесь, о том, как лучше рассадить гостей на вашей свадьбе, о бебиситтерах, а также о религиозных аспектах брака (если только он не мормон-многоженец; в этом случае следует надраться до безобразия и постараться как можно подробнее обсудить с ним все вышеперечисленные пункты, а потом извиниться и как можно скорее уйти под предлогом необходимости отпустить бебиситтера).

– Сохранять только приятные воспоминания.

– Не посылать эсэмэски с пьяных глаз.

Разумеется, все эти полезные знания носили в основном теоретический характер – примерно как у мудреца, который сидел в Башне из слоновой кости (в настоящей Башне из слоновой кости, а не на одноименном сайте знакомств), раздумывая над тем, как правильно жить, хотя сам с реальной жизнью никогда не сталкивался. Все мои правила опирались на довольно-таки скромный опыт, который я получила, общаясь с мистером Кожаная Куртка. Анализируя совершенные мною ошибки в свете моих новообретенных знаний, я, однако, не только сумела справиться с гнетущим чувством собственной некомпетентности и никчемности, но и убедилась, что не все потеряно (если что-то вообще было найдено), и если с мистером Кожаная Куртка у меня ничего не вышло, это вовсе не значит, что с другими мужчинами меня тоже ждет неудача.

Впрочем, в моем проекте был еще один подраздел – ПРАВИЛА, КОТОРЫЕ НУЖНО СОБЛЮДАТЬ, ЧТОБЫ ДОБИТЬСЯ СВИДАНИЯ. К сожалению, в нем так и не появилось ни одного пункта.

59 кг; количество подписчиков в Твиттере – 468 (похоже, мои энциклопедические познания в области Свиданий произвели впечатление); романтических перспектив – 0.

12:30. Только что вернулась с Оксфорд-стрит. Улица совершенно преобразилась. Повсюду – сверкающие побрякушки, мишура, в витринах выставлены романтические картинки с изображением зимней ночи и Вифлеемской звезды, отовсюду доносятся закольцованные рождественские гимны. Все вместе производит впечатление, будто Рождество уже завтра; до него и в самом деле осталось всего ничего (хотя еще недавно казалось, что оно не наступит никогда), а я забыла купить индейку. Как мне быть?! Я совершенно не готова к истерическому марафону, во время которого мне, словно на экзамене, предстоит правильно угадать, что и кому подарить, не готова к необходимости делать что-то, что все равно придется делать, поэтому груз рождественских забот мне совершенно не в радость. А хуже всего то, что придется снова общаться, общаться и общаться, изображая идеальную ячейку общества, и украшать дом, стараясь в очередной раз совладать с воспоминаниями о прошлых праздниках и о том, как приходилось самой изображать перед детьми Санта-Клауса…

13:00. Дом выглядит темным, пустым и заброшенным. Как, скажите на милость, я буду писать сценарий, если в душе у меня творится черт знает что?