Однако даже красочные витрины не могли отогнать тревожные мысли. Вспомнилась фраза Осиповой: «Придет Володя, тебе мало не покажется!»

Странно, что довольно ранним утром Осипова нет дома. Он всегда любил бить баклуши, поваляться на диване и вкусно покушать. А после отсидки тем более, ведь на коне жизнь не сахар. Видимо, у него действительно подруга жизни. Невеста, конечно, слишком громко сказано, но пассия наверняка завелась. Рите вдруг стало жаль незнакомую ей девушку, она ведь как никто знала, что Осипов вовсе не такой, каким может показаться в первые дни знакомства. К тому же, по всей видимости, он в скором времени вернется туда, откуда недавно прибыл, а девушке придется страдать. Хотя лучше перестрадать сейчас, чем потом, когда Осипов сделает ей больно, а он обязательно сделает, такой он человек, любит только себя.

Рита была настолько поглощена своими мыслями, что не заметила, как приобрела какую-то кофточку.

Выйдя из магазина и не понимая, для чего купила новую вещь, Рита, словно промокшая кошка, тряхнула головой, чтобы отделаться от назойливых мыслей, и решила отправиться в супермаркет. Всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, вот она и собралась состряпать для Павла что-нибудь вкусненькое. Рита, конечно, не собиралась покорять его сердце, просто хотела задобрить майора, который очень любил домашнюю стряпню. В том, что Павел разозлится, узнав о ее походе к Осиповым, она не сомневалась.

Накупив кучу разнообразной снеди, Рита отправилась домой, чтобы успеть приготовить ужин.

Войдя в прихожую, девушка услышала жуткий крик, решила, что подруга вернулась с работы раньше положенного и с ней что-то случилось, опрометью бросилась в комнату и замерла на пороге – подруги не было, а душераздирающие крики издавал приблудный попугай. Заметив девушку, он мгновенно замолчал, а затем, растопырив крылья, стал расхаживать по клетке. Перья длинных крыльев попадали в щели между прутьями, и тогда Петрушка снова начинал орать.

– Все ясно, ты хочешь полетать! – сказала Рита.

– Петя хочет полетать, – прекратив истерику, заявил попугай.

– Надо тебя научить самостоятельно открывать клетку, иначе в следующий раз соседи вызовут милицию, решив, что в квартире кого-то убивают!

– Научить открывать клетку! – тут же повторил попугай.

– Да ты талантище! Просто на лету все схватываешь!

Рита не в первый раз удивлялась способности птички. Обычно, чтобы заставить попугая повторять нужную фразу, хозяева сами превращаются в попугаев и часами твердят одно и то же, пока ленивая птица не соизволит повторить. Но Петруша был просто гений, он мгновенно запоминал довольно сложные выражения и повторял их, причем искусно подражая голосу того, кто эту фразу сказал.

Вылетев из клетки, попугай тут же приземлился на плечо девушки и благодарно ткнулся клювом в щеку. Своеобразный поцелуй получился довольно болезненным – клюв у птички острый, как тесак, но ругать Петрушу Рита, естественно, не стала, понимая, что он просто решил проявить нежность, что опять же несвойственно птицам.

Оставив талантливого попугая наслаждаться волей, Рита отправилась на кухню и занялась приготовлением ужина. Оставшись наедине со своими мыслями, она вновь потеряла хорошее расположение духа. Наверное, будет сложно доказать вину Осипова. Вдруг его новая подруга окажется настолько глупа, что действительно состряпает ложное алиби своему возлюбленному? А если Сергея убил вовсе не Володя, но кто тогда? Эх, если бы нашелся свидетель!

В том, что убийство Риты заказал Осипов, она не сомневалась, а вот то, что он убил своего друга, подвергала сомнению и очень надеялась, что милиции удастся это доказать, ведь у них свои методы. Как бы то ни было, но худшее уже позади. Хотя у Павла и не самый лучший характер, но он знаток своего дела.

Рите очень хотелось узнать, как Осипову удалось все провернуть. Ну, допустим, ключи от ее квартиры он мог иметь, сделал дубликат еще в те времена, когда они встречались. Но вот как удалось заманить туда бизнесмена Кутепова – это была загадка.

За размышлениями Рита не заметила, как пролетело время и вкусный, обильный ужин был готов. До возвращения Аллы и Паши оставалось еще достаточно времени, и девушка решила немного отдохнуть. Не успела она поудобней устроиться на диване и укрыть ноги мягким пушистым пледом, как раздался телефонный звонок.

Любопытный попугай тут же подлетел к телефонному аппарату и, склонив голову набок, внимательно смотрел на истошно звонящий телефон. Рита подняла трубку.

– Привет, Ритка! – раздался высокий голосок Нины Гавриловой. – Чего не звонишь, какие новости?

– Да у меня проблем по самое не хочу!

– Что-то случилось?

– Так странно все складывается… Нина насторожилась.

– Представляешь, меня дважды пытались убить, – продолжала Рита.

– Да ты что?! Не может быть! – воскликнула подруга.

– Сама не верила, потому и не хотела раньше говорить. А теперь я, кажется, даже знаю, кто.

– И кто, если не секрет?

– Володька Осипов! Надеюсь, ты его не забыла, хотя такого лучше навсегда забыть, вычеркнуть из своей жизни.

На несколько секунд в трубке повисла тишина.

– Эй, Нина, ты еще здесь?

– Кошмар… – едва слышно откликнулась Нина и тут же бодрым голосом заговорила: – А я вот что звоню… Помнишь, ты искала старушку? Так вот, я ее нашла! Правда, не знаю, нужна ли она тебе еще.

– Как? Где? – не веря в такую удачу, воскликнула Рита.

– Ты была права, она действительно живет в нашем доме, только временно, точнее сказать, просто гостит, а живет здесь ее племянник, очень обеспеченный человек. Вот он и пригласил пожилую тетушку погостить у него, заодно и подлечиться. Старушка из деревни, больничка там ниже среднего.

– Нина, Нина, остановись, слишком много лишней информации, ты о главном!

– Так я и говорю о главном, – обиделась Нина. – Старушенция долго здесь не загостится, все ноет, что по хозяйству своему соскучилась, так что может скоро в свою деревню умотать!

– Ты ее действительно видела? – все еще сомневаясь, спросила Рита.

– Я тебе об этом уже десять минут твержу!

– Нинка, ты нашла старушку!

Рита так громко и радостно завизжала, что подслушивающий разговор попугай подпрыгнул на месте.

– Если хочешь поговорить с ней, лети ко мне, старушенция должна быть дома!

– Молодец, что позвонила, уже лечу! Швырнув телефонную трубку, Рита понеслась в комнату, по дороге стягивая домашний халат и расшвыривая тапочки.

Надев на себя первое, что попалось под руку, Рита уже собралась было выйти из квартиры, но вспомнила, что не посадила попугая обратно в клетку. Из квартиры-то он никуда не улетит, все окна закрыты, но вот напакостничать может. С недавних пор он облюбовал красивую хрустальную люстру, со множеством висюлек, усаживается на нее и, раскачиваясь из стороны в сторону, пытается подцепить клювом блестящие хрустальные шарики и капельки. Надо заметить, ему это удается. Несколько маленьких деталей уже безвозвратно утеряны, но не это главное. Пугает то, что птичка своей довольно маленькой тушкой так сильно раскачивает люстру, что она уже давно грозит с треском рухнуть на пол. Жалко, конечно, довольно дорогую люстру, но самое ужасное, что глупая птица может погибнуть под хрустальным шедевром. Алла с Ритой и даже Павел уже успели привязаться к найденышу.