Так вот, наши ребята совсем в детство впали, стали в бомжей помидорами кидаться. Думали таким образом согнать их, ну и повеселиться, конечно. И что, ты думаешь, эти маргиналы учудили? Позвонили ноль два и сообщили, что милиция помидорами в добропорядочных граждан кидается, попросили прекратить это безобразие, естественно, назвали адрес участка! Из-за этих «добропорядочных» граждан нашим ребятам по шапке досталось. Подняться и уйти с лужайки, пока их по-хорошему просили, у них ума не хватило, а кляузничать, так, пожалуйста, с дорогой душой!

Алла рассмеялась.

– Представляю себе эту картину! Здоровенные мужики в милицейской форме швыряются спелыми томатами!

– Это еще что! – довольный тем, что развеселил невесту, продолжал Павел. – Вот на прошлой неделе…

Его милицейские байки неожиданно прервала Рита. Она вдруг поняла, что так насторожило ее в рассказе Павла.

– Как, ты сказал, его фамилия?

– Чья? – не понял Павел.

– Как фамилия того человека, с которым сидел этот самый Сергей. Агин, кажется.

– Ты, Ритка, в своем репертуаре, доходит, как до жирафа! Осипов его фамилия! Какая тебе разница?

– А имя?

– Владимир.

Рита нервно теребила рыжую прядь кудрявых волос.

– Значит, он все-таки сидит, – прошептала она.

– Наверное, уже нет, на днях откинуться должен был. Он со своим дружком Агиным по одному делу срок мотал, просто Агин получил на несколько месяцев меньше, вот Осипов и дал адресок своей матери, чтоб корешок его там дожидался.

– Странно, – уставившись в пол, опять еле слышно прошептала Рита.

– Да что случилось? Что странно? – удивился Павел.

– Я никогда не слышала об этом Агине, не знала его, да что я вообще знала?! – уже громко сказала Рита и, встав из-за стола, направилась в комнату.

– Что это с ней? – изумился Паша.

– Кажется, я понимаю, – пробормотала Алла.

– Ну так поделись своими соображениями!

Алла никак не отреагировала на слова майора. И хотя ее взгляд был устремлен на него, ему казалось, что девушка его не видит, при этом она еле заметно шевелила губами.

– Сумасшедший дом какой-то! Видимо, это передается воздушно-капельным путем, так, глядишь, и я скоро с ума сойду! Надумаешь поговорить, звони. Сейчас, извини, побегу, дела!

Майор направился к двери.

Алла очнулась и бросилась за ним.

– Ты куда?

– С тобой все в порядке? – озабоченно поинтересовался Кошечкин.

– Вроде да, а почему ты спрашиваешь?

– Да потому! Я только что сказал – у меня дела, спешу!

– Извини, не слышала, как-то странно вышло.

– Вот именно что странно. Вы обе сегодня какие-то странные! Чмокнув Аллу, Павел умчался.

Алла пошла к Рите. Подруга, свернувшись калачиком, сидела в кресле.

– Ты думаешь, это он? – тихо спросила Алла.

– Даже не знаю, что думать, – так же тихо ответила Рита. – Вроде бы все именно так и складывается, а вроде бы есть и нестыковки.

– Надо сообщить об этом Павлу, пусть он разберется.

– Сегодня все равно уже поздно, и потом, надо как следует все обдумать. Мне кажется, я смогу прийти к правильному выводу. Сообщим Пашке завтра вечером.

– Согласна. Паша очень горяч, наломает дров, может все испортить.

– Странно это от тебя слышать! – улыбнулась Рита. – Ты всегда его защищаешь!

– И всегда буду защищать, я ведь люблю его. Но это совершенно иной случай. Дело у нас не шуточное, а Паша иногда смотрит на обстоятельства однобоко.

– Знаешь, – никак не могу понять, что послужило мотивом?

– Вот и я не понимаю, поэтому надо подумать.

– Агин мертв и уж точно ничего не расскажет, а сам он все будет отрицать, что вполне естественно, – рассуждала Алла.

– Надо найти хоть какую-то зацепку, чтобы было от чего плясать. Хотя, может, я и ошибаюсь, – задумчиво произнесла Рита.

– Вряд ли. Я тоже так подумала, когда ты про имя спросила, поначалу ведь не обратила внимания, а Пашка вообще об этой истории ничего не знает.

– И не узнает, если я ничего не смогу доказать, – твердо заявила Рита.

– Как скажешь, дело хозяйское, – пожала плечами Алла. Она поднялась с кресла. – Я постараюсь хоть что-то вспомнить, – сказала она у самой двери.

Оставшись одна, Рита задумалась. Мысли унесли ее в прошлое. Казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Это была совершенно другая жизнь, да и она, Рита, была тогда другая. В те времена она была уверена, что это самое настоящее счастье, а теперь удивлялась, как могла испытывать такие чувства. Поначалу, конечно, были и обида, и боль, но потом все прошло, время действительно лечит, эту истину Рита проверила на себе. Трудно поверить, что этот человек ее действительно так ненавидит. В сущности, он виноват во всем, что случилось. За что же ей мстить?! Он сам ее бросил, очень обидел при расставании. Уж если кто и был потерпевшей стороной, так это она. Прошло много лет, и Рита поняла, что даже благодарна ему за то, что это произошло, иначе она никогда бы не встретила Федю, чувства к которому разительно отличались от тех, которые ее мучили несколько лет назад. Их скорее можно было назвать болезнью, чем любовью. Неужели призрак из прошлого встанет у нее на пути? Доказательств пока нет, но интуиция подсказывала, что это именно так. Постепенно в душу закрался страх. Что будет? Решив не паниковать раньше времени, Рита постаралась избавиться от пугающих мыслей и как следует продумать план действий на завтрашний день. Не зря народная пословица гласит, что утро вечера мудреней. Зная себя, Рита была уверена, что завтра все будет выглядеть иначе. Внезапная догадка выбила ее из колеи, слишком неожиданно пришло прозрение, но, когда эмоции улягутся, она сумеет принять правильное решение.

Утром Рита проснулась раньше обычного, слышала, как подруга собирается на работу, однако подниматься с кровати не спешила, притворяясь спящей. Промаявшись полночи без сна, Рита теперь знала, где искать ответ на интересующий ее вопрос, но пока не хотела делиться своими соображениями с Аллой. Она знала, что подруга будет категорически против ее самодеятельности, предложит помощь Павла. Рита была уверена, что должна сама проверить свои предположения, а если все подтвердится, тогда поделится с Павлом Кошечкиным, пусть он решает, как поступить дальше.

Дождавшись, пока подруга уйдет на работу, Рита поднялась с постели, наскоро собралась, выпила кофе и вышла из дома. Она не могла назвать точный адрес, куда направлялась, однако визуально помнила это место. Дом располагался далеко от проезжей части, в тихом, почти заброшенном месте. Старая, обшарпанная пятиэтажка, не видевшая ремонта с самой постройки, в отдаленном от центра районе. Рита была в этом доме всего пару раз. Пройдя по узкой тропинке, она вошла в подъезд: кодового замка на двери не было, да и сама дверь уже дышала на ладан, еле держась на заржавевших петлях. В подъезде стоял отвратительный запах, видимо, здесь не раз справляли нужду. Жильцам, судя по всему, на это было наплевать, как и на облезлые, сто лет не крашенные стены, и облупившийся потолок. Ветхую постройку обещали снести еще лет десять тому назад.