«Хотя узнать его намерения относительно неверной жены не мешало бы».

Мужчина расположился в кресле, бросил взгляд на «Роллекс», давая понять, что его время дорого.

— Разговор конфиденциальный, — предупредила я. — Мне важно знать ваше мнение.

Я рассказала часть истории, касающуюся разрыва договоренностей с банком.

— Банкиры могут мстить, как думаете?

— Я говорил Вадиму, что ставка подозрительная, низкая слишком. Они скрывали тайные платежи, я это почувствовал, Вадим нет. Когда он стал заложником ситуации, я отошел в сторону со своими советами.

Мужчина покрутил в руках сигару, не спеша закурил.

— Мстить? Не думаю. Они просто заберут финансируемые строения.

— Как это? — я округлила глаза и застыла.

— Настя, вы как маленькая, честное слово. Сделают так, что Вадиму будет невыгодно достраивать. Например, тот крымский комплекс, он его в залог оформлял?

Не дожидаясь моего ответа, продолжал:

— Объект недостроен, деньги выделены, сроки сорваны. Это риски. Финансовые риски. Банк заберет эту постройку. Надеюсь, этим и ограничится.

Я не шевелилась. Мой собеседник погрозил сигарой в знак того, что говорит серьезно.

— И лучше отдать добровольно.

Вадим вернулся домой угрюмый и задумчивый. Я очень хотела рассказать о своем разговоре с Леонидом Яковлевичем и посоветоваться с мужем. Но он молча прошел к бару, плеснул в бокал виски и залпом выпил.

— Вадим? — нежно позвала я.

Он не откликнулся.

— Дорогой?

Я подошла. Но он не реагировал.

— Что-то случилось?

«Конечно, случилось!» — застучало в голове.

Я распахнула халат и села ему на колени. Так Джулия Робертс в «Красотке» делала. Надеялась, что киношный способ снятия напряжения поможет в реальности.

— Настя, не сейчас.

Вадим отставил бокал и закрыл глаза. Я зашнуровалась и примостилась рядом.

— Поговорим?

Вадим устало на меня посмотрел:

— Моя жизнь висит на волоске. И все из-за чьей-то ненависти…

Он закрыл лицо руками и откинулся на спинку дивана.

Меня понесло. Весь багаж знаний, давивших на женский мозг в течение многих недель, полный пакет подозрений и домыслов, имена и фамилии, города, фирмы, адреса — все я вывалила на бедную голову Вадима.

— И ты молчала? — только и спросил он.

— Вадим, я хотела как лучше…

Он поднялся и отправился в сторону спальни.

— Мне надо подумать, — бросил через плечо.

— Вадим?

— До завтра.

— Вадим???

— Спокойной ночи.

Сон не шел. Я выпила успокоительные капли, но все равно ворочалась в кровати, как игрушка-неваляшка в поисках утраченного равновесия. Когда удалось прикрыть веки, приснился сон.

Что это? Темный ангар, какой-то чердак без лестницы, я с ноутбуком. Рядом спит кавказец, во дворе — моя машина. Не понимаю, как я забралась вместе с этим кавказцем на крышу дома? Была лестница, помню. Железная, с тонкими прутьями, она дрожала под весом моего тела. Дрожала и я, опасаясь с нее слететь в любую минуту. Дрожала, но лезла. Помню, кое-где «ступеней» не было совсем. Приходилось подтягиваться на руках, болтать в воздухе ногами, цепляться за цельные верхние прутья, но ползти к заветной двери под самой крышей. Там была моя цель. Что находилось внизу — не знаю, во сне этого не было. Почему я лезла по этой убогой лестнице — тоже неясно. Лезла и все. Неимоверное сопротивление моему движению оказывала шуба. Почему я лезла в шубе, не знаю. Она путалась между ног, мешала совершить отчаянный бросок наверх, не давала зацепиться за очередную железную арматурину. Но! Я не допускала даже мысли сбросить шубу, ползла на пределе своих сил, царапая руки в кровь, ползла вверх по лестнице. В шубе.

На чердаке ищу свои записи. Злюсь, что не нахожу, продолжаю поиски. Помню, висели записи на стене. Но там пусто, остались лишь следы клея, напоминая о том, что листы формата А4 здесь в самом деле когда-то были.

Кавказец безоружен, но при нем рация, он с кем-то говорит на плохом русском и опять засыпает. Решаю бежать. Как спустилась, не помню, но на земле оказалась быстро. Щелкаю кнопками на брелоке, пытаясь открыть машину. Жму что-то не то, раздается сумасшедший рев сирены. Причем ревет не моя машина, а сине-зеленая сирена на крыше чердака, откуда я сбежала. Почему моя кнопка ее включила?

Как это бывает в настоящих боевиках, во двор влетают вооруженные до зубов бандиты. Страх парализует конечности, но я все же успеваю впрыгнуть в какой-то погреб и плотно прикрыть за собой дверь. Трясусь сильнее, чем перед этим на корявой лестнице. Они вооружены топорами и лопатами, собираются проломить мне голову. Обсуждают, на какие части будут рубить. Один предлагает на шесть равных долей, другой — на четыре. Как торт какой-то обсуждают, ей-богу. Дрожу и держусь за ручку дверцы. Она открывается снаружи на себя. Один рывок — и дверца слетит с крючка, на котором держится вся моя жизнь. Братва обшаривает все помещения и пристройки, выключает сирену и… убирается со двора.

Я подхожу к машине, осторожно разжимаю ладонь. Смотрю на брелок. На нем по-прежнему три кнопки. Какую нажать? Боюсь прикасаться, молча смотрю на машину. Должен быть какой-то знак…

Страх подстегивает двигаться быстрее, смотрю на задние фары во все глаза. Почему-то там ищу подсказку. Замечаю едва мерцающий синенький огонек-точечку. Становится ясно, на какую кнопку жать. Выбираю на брелке синюю, нажимаю. Машина тихонько пискнула и открылась. Непонятно почему, но именно в этом месте я проснулась…

Смотрю на часы: я проспала всего тридцать минут, а успела пережить столько разных эмоций. Успела оценить жизнь и сделать кое-какие выводы.

Первое: путь наверх очень непрост. Но вполне возможен. И я это доказала. Второе: слететь вниз можно в один момент. Рррраз — и ты внизу. А как это случилось, сам не заметил. То, что происходит с нами сейчас. Мы катимся в пропасть, только сами себе в этом не признаемся. Третье: все предыдущие труды, расследования, записи, зацепки — это лишь след. Это испорченная бумага, и памяти о них нет. Четвертое: страх заставляет нас искать другие пути. Заставляет прятаться. А люди, нагоняющие страх, будут всегда. И всегда кто-то будет охотиться (интересоваться) за твоей жизнью, потому что ты затронул сирену/колокольчик/звонок. Ты известил мир о себе. У кого-то появился новый конкурент, у кого-то повод для зависти. Не мечтай, что твоего появления ждут и будут тебе рады. Бревенчатая дверь и ржавый крючок — не лучшая защита. Но и они иногда лучше спасают шкуру, чем открытая провокация. Не надо лезть навстречу разящему мечу, можно временно уйти в укрытие. У тебя еще будет время встать в полный рост. Пятая (хм, банально): надо научиться профессионально водить машину. А не так, как сейчас — то поворотник забуду включить, то заторможу в неположенном месте. Шестое: вселенная всегда дает нам подсказки. Стоит лишь остановиться, приглядеться и постараться их увидеть. Выбор пути зависит только от тебя самого.