Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А Женя, глядя ему вслед, думала, что так и не узнает, тот ли это хулиган Шерстоухов, о подвигах которого рассказывала ее бывшая свекровь…
Кроме скелета и фейерверка, вспоминала она еще случаи, среди которых был и такой.
В кабинете физики висели портреты знаменитых ученых, среди них портрет Исаака Ньютона. Все как полагается, репродукция с портрета, где знаменитый ученый был в напудренном парике и в парадном камзоле. И вот в один прекрасный день физик случайно бросил взгляд на портреты и оторопел.
Все ученые были на месте – и Майкл Фарадей, и Нильс Бор, и Альберт Эйнштейн, и Александр Попов, – но вместо Ньютона висел портрет какого-то жуткого панка, держащего в руке яблоко. Вместо парика был черный гребень, а вместо камзола – кожаная куртка-косуха.
Физик отвесил челюсть, ученики проследили за его взглядом и пришли в полный восторг. Урок был сорван, дело дошло до директора. И первым, на кого подумали, был, разумеется, Шерстоухов.
Как и всегда, он не отпирался. Директриса была тверда – порча государственного имущества, уголовное дело. Подарки мамы Шерстоуховой не помогли. Явился разбитной мужичок из милиции. Портрет сняли и обследовали со всех сторон. Оказалось, что сам портрет ничуть не испорчен, просто Шерстоухов прикрепил сверху лист бумаги с компьютерным изображением панка.
Милиционер посмотрел на него внимательно и забрал с собой. А через два дня явился снова и сообщил, что показывал материал знающим людям и те сказали, что портрет сделан с помощью программы старения лиц.
То есть если хотят знать, как будет выглядеть преступник через двадцать, к примеру, лет, то программа это может сделать. Шерстоухов же применил программу наоборот, то есть из представительного Ньютона сделал молодого человека. А сменить пудреный парик на ирокез – дело минутное.
Посему человек из милиции настоятельно советовал директору забрать свое заявление, чтобы не портить такому способному парню биографию.
За дело взялся физик и кое-как директрису уломал в который раз.
«Наверное, все же не тот, – думала Женя, глядя вслед Шерстоухову, – тот умный такой был парень, шустрый, а этот зануда какой-то. Может, в следующий раз спросить, нет ли у него брата…»
Из магазина «Раджа» Шерстоухов направился прямиком в Музей восточного искусства.
Импозантное здание музея с резными колоннами и восточным орнаментом по фасаду располагалось в тихом переулке недалеко от Суворовского проспекта.
Капитан толкнул тяжелую дверь, вошел в холл и невольно попятился: прямо перед ним стоял двухметровый гигант с копьем в руке и свирепым выражением лица.
Правда, уже в следующую секунду Шерстоухов понял, что это всего лишь статуя из раскрашенного дерева, и устыдился своего испуга.
– Его многие пугаются, – проговорил совсем рядом какой-то тихий насмешливый голос.
Капитан оглянулся и увидел маленького сухонького старичка с хитрой улыбкой.
– Он у нас вроде охранника, – пояснил старичок, – Ракшас, индийский демон. Мы его зовем Гришей. Не знаю почему, так издавна повелось. А вы, простите, пришли с экспозицией ознакомиться или по какой-то служебной надобности?
– По служебной, – ответил Шерстоухов.
Ему было неловко, что старичок заметил его испуг, поэтому капитан придал лицу и голосу строгость.
– Капитан Шерстоухов, отдел по расследованию особо тяжких преступлений! – представился он и предъявил свое удостоверение.
– Надо же, особо тяжких! – проговорил старичок с притворным ужасом. – Такого у нас еще не бывало! Пожарная инспекция регулярно приходит, налоговая тоже иногда, один раз даже из отдела по борьбе с экономическими преступлениями пришли, но те – по ошибке, перепутали нас с Восточным банком. Но чтобы особо тяжкие преступления… Это по какому же поводу? Гриша, ты ничего ночью не натворил? – Старичок повернулся к деревянному демону.
Капитана уже начал раздражать насмешливый тон старичка, и он строго проговорил:
– Причину своего визита я объясню вашему директору. Где я могу его найти?
– Директора-то? – Старичок немного помрачнел. – Раньше-то я был здесь директором, но теперь уже возраст не тот. Проводили меня на пенсию, подарки всякие подарили. Только что мне дома делать? Детей-внуков у меня нет, так что я при музее состою, в качестве, так сказать, живого экспоната. А теперь здесь Абдулла за главного. Так что вам к нему нужно. Поднимитесь сейчас по лестнице, пройдите по обезьяньему коридору, сверните налево, пройдите через зал самураев и прямо возле его кабинета окажетесь.
Капитан не все понял, однако сухо поблагодарил насмешливого старичка и направился к деревянной винтовой лестнице, которая начиналась как раз за спиной демона Гриши.
Эта лестница с резными перилами из темно-красного индийского дерева привела его на второй этаж.
– И где же этот обезьяний коридор? – проговорил капитан, оглядываясь по сторонам.
И тут же получил очевидный ответ на свой вопрос: налево от лестничной площадки уходил полутемный коридор, вдоль стен которого стояли раскрашенные деревянные статуи, изображающие забавных обезьян в старинных воинских доспехах и ярких нарядных одеждах восточных вельмож.
Шерстоухов пошел по этому коридору, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Деревянные обезьяны были сделаны с большим мастерством. Ни одна из них не повторялась, у каждой было собственное выражение, собственное настроение – гнев и обида, зависть и насмешка, коварство и хитрость. Здесь были важные, напыщенные обезьяны в роскошных генеральских доспехах, обезьяны-офицеры и рядовые воины, были обезьяны-слуги и обезьяны-придворные. На видном месте красовалась статуя обезьяньего царя.
Кроме статуй, на стенах висели восточные гравюры и картины, изображающие войско обезьян в походе и сражение этого войска с армией демонов.
Пройдя до конца этого коридора, Шерстоухов, как было сказано, повернул налево и оказался в большом, просторном зале с высоким потолком.
Здесь были расставлены и развешаны доспехи японских самураев.
Ну да, старичок говорил о зале самураев…
Каждый мужчина в глубине души – ребенок, и капитан невольно загляделся на рогатые самурайские шлемы, на панцири, покрытые искусной резьбой, на длинные японские мечи-катана и короткие кинжалы-вакидзаси, на женские кинжалы кайкэны, на боевые веера со стальными спицами, копья с длинными широкими наконечниками, боевые трезубцы и другие экзотические виды оружия.
Капитан не просто так разглядывал это оружие.
Он думал о том, что в этом музее хранится множество опасных предметов, созданных специально для убийства. Почему же неизвестный злодей предпочел всему этому разнообразию такой безобидный на первый взгляд предмет, как шелковый платок?
У него для этого должна быть какая-то веская причина…
Впрочем, на все эти размышления ушло не больше минуты.