Остаток дороги детектив хранил молчание. Дойдя до «Ауди», Виктор обошел машину кругом — просто для того, чтобы посмотреть на реакцию «скорпиона». Тот не приближался к машине, продолжая стоять в стороне. Новых охранников сзади него Виктор не видел, но это не значило, что их не было.

— Вызывайте машину, — сказал Виктор.

— В смысле?

— Вы собираетесь тащить девушку на руках? Или думаете, я вам отдам свое авто?

Видимо, решив, что это вполне логично, охранник вытащил мобильный телефон и стал набирать номер. Буркнув несколько рубленых фраз, «скорпион» принялся выжидать.

— Что же вы не подумали о такой важной вещи? — не отставал Виктор, стремясь сбить спокойствие, и тут же умолк — охранник вовсе не прекратил разговора, а внимательно слушал указания по телефону. Его лицо не изменилось, но глаза, будто налившиеся сталью, выдали услышанное.

Открыв дверь, Виктор тяжело вздохнув, глядя на Алену.

— Даже хорошо, что ты спишь, — прошептал он. — Похоже, я опять свалял дурака.

— Отойдите от машины, — послышался приказ сзади.

Виктор захлопнул дверь.

— Вам что, уже сообщили, что она в угоне? — невинно спросил он, сунув руки в карманы.

«Скорпион» выхватил пистолет так быстро, что Виктор даже не заметил движения.

— Два шага в сторону, — повторил охранник Клиента. — И руки вверх.

Детектив даже позавидовал его выдержке. Голос звучал жестко, но на удивление ровно. Слова были произнесены с интонацией, настраивающей на добровольное подчинение, так что тон превалировал над содержанием. Виктор никогда так не умел.

— Как вам будет угодно, — согласился детектив, вытаскивая из кармана брюк кристалл Алены. — Вы хотите забрать вторую штуку тоже?

— Бросьте это на землю! — приказал «скорпион». — Положите и отойдите.

Из кристалла вырвалось пламя, едва не опалившее Виктору волосы. Струя огня сшибла охранника наземь, прервав его инстинктивный крик. Все же нельзя быть готовым к тому, что приходит неожиданно. «Скорпион» принялся кататься по земле, сбивая пламя.

Подойдя к нему, Виктор треснул его носком ботинка в лицо. Направив кристалл, детектив представил себе исходящий импульс, словесного определения для которого он не нашел. Охранника впечатало в землю, будто он свалился с десятка метров. Виктор решил, что с него хватит.

— Понимаю, ты исполняешь приказы, — проговорил Виктор с некоторым злорадством. — Потому я тебя не убью.

Боковым зрением он уловил движение в проулке. Повернувшись, Виктор выстрелил пуском спиралевидных нитей, которые ближе к целям приобрели оранжевый вид. Двое других людей Клиента попадали на землю. Как оказалось, там был еще и третий, который прижался к стене и принялся стрелять.

Хлопки глушителя Виктору совсем не понравились. Подобрав пистолет «скорпиона», он открыл ответный огонь, расстреляв половину магазина, работая больше на устрашение. Затем снова отдал приказ кристаллу, обрушив проход. Войдя в раж, детектив заставил обломки стен немного попрыгать на месте, устроив небольшое локальное землетрясение. Кристалл воплощал его замыслы чересчур резко, так что приходилось себя сдерживать.

Оставался всего один выезд, в противоположную сторону. Виктор сел в «Ауди», завел мотор. Наспех вытер пистолет плащом и выбросил его в окошко. Нажав на газ, Виктор выехал на дорогу и тут же остановился.

Машина милиции с агрессивной красно-синей мигалкой преградила ему путь, встав почти вплотную, ослепляя фарами. Виктор принял решение мгновенно. Цепочку событий на ближайшие несколько часов он мог представить, так что у него оставались секунды.

Рванув назад, Виктор развернул «Ауди» правым бортом к милицейской машине. Оставшись на миг в темноте, он вытащил кристалл Алены и швырнул его в канализационный сток.

— Стоять на месте! — проревел рупор. — Заглушить двигатель! Руки на руль!

Детектив послушно выполнил все поручения. Он не шевелился, пока в открытое окно на него не уставилось дуло табельного ствола.

— Выйти из машины, — велел блюститель порядка. — Медленно.

Не дожидаясь нового приказа, Виктор лег лицом вниз в землю, надеясь только на то, что Марк найдет способ вытащить Алену из этой ситуации. Одного он добился — вернул себе простую гражданскую жизнь, со всеми последствиями своих дел, в которой возможностей имел не больше, чем обыкновенный гражданин.

Вот только смешно ему совсем не было.

Дверь лязгнула с мерзким скрежетом.

— Корнеев, на выход, — произнес утомленного вида лейтенант.

— С вещами? — спросил Виктор.

— Отставить шуточки, — нахмурился лейтенант.

— А может, я по жизни весельчак.

— Знаешь, сколько таких веселых я уже повидал? — недобро посмотрел стражник.

— Предпочитаю не знать, — ответил детектив, идя по коридору впереди лейтенанта.

— Вот и молчи. Балаболить будешь перед тем, перед кем положено.

Давно не ремонтированный паркет под ногами противно скрипел. То ли местный заправила был потрясающе честным человеком, то ли бюджет откатов никакого ремонта не подразумевал.

— Кто у вас нынче главный? — спросил Виктор. — Буторин? Альтанов?

— Ты за языком следи, олень, — посоветовал лейтенант.

— Ты тоже, — как ни в чем не бывало предложил Виктор. — Мне еще много бумажек предстоит подписать. Вот возьму и напишу, что ты меня бил и оскорблял. А бумажка в наше время, сам знаешь, дороже человека.

— Тогда, может, мне так и поступить? — задумался лейтенант.

— Ну, давай. Ты что, в самом деле думаешь, что я тебя боюсь? Там, в камере, бомж лежит со сломанной рукой.

— Думаешь, это я постарался?

— Говорит, что не ты.

— Ну и в чем проблема?

— В том, что ему, по-хорошему, врача бы следовало вызвать. Это на тот случай, если ты процедуру забыл. Или ты хочешь, чтобы он прямо у вас копыта отбросил?

— Больно много ты знаешь о процедурах, — поморщился лейтенант. — Не в первый раз у нас в гостях?

— Бог миловал, — сказал Виктор. — Когда-то работать у вас предлагали.

— Куда тебе у нас работать? Нам тут преступники не нужны.

— Уже можно смеяться? Или сразу присоединиться к тому бедолаге в клетке?

Дойдя до кабинета, Виктор выжидающе посмотрел на лейтенанта.

— Вместе зайдем? — спросил он. — Или ты не в настроении?

Лейтенант с побагровевшим лицом практически впихнул Виктора в кабинет, захлопнув дверь.

— Ну, кто здесь у нас? — услышал Виктор голос сзади. Обернувшись, он увидел типичный кабинет для допросов, в подобных которому бывал не раз. Но никогда в качестве обвиняемого. Скупая обстановка, дешевая побелка на стенах. Решетки на окнах, впрочем, новые. Видимо, прежние кто-то раньше времени испортил. Зато письменный стол был таким старым, что чудом не разваливался. За столом сидел круглоголовый лысеющий дядька.