Проклятье! Ну, куда, куда ж можно было деть в этом городке, более известном тяжёлым машиностроением, нежели пищепромом — двадцать тонн китайского "ореха"? Вывезти на базар? Сколько можно продать на базаре — ну, тонну за месяц, ну, полторы; "Ланы Полтавщины" явно же не рассчитывали на такой безнадежно долгий путь реализации? А тогда куда? Кто мог бы купить двадцать тонн арахиса — производители закусок к пиву? Здесь их нет; в Полтаве есть фирма "Полтавпиво", входящая в компанию "Сармат", в Ахтырке — пивзавод концерна "Оболонь". Может, у них есть какие дочерние фирмочки, фасующие солёные орешки? Где искать этот чёртов арахис?

И тут вдруг Одиссея осенила необычная мысль. СТОП! А почему он решил, что этот арахис непременно должен был физически прибыть в Кременчуг? В конце концов, псевдоорехи эти — лишь прикрытие; дирижёры всего этого процесса совсем не заинтересованы в коммерческом успехе сделки между "АСПРОМ" и "Ланами Полтавщины". ERGO? Этот арахис МОГ И НЕ ДОЕХАТЬ до Кременчуга! Конечно, если фура исчезнет на просторах Украины — у фирмы "Ланы Полтавщины" будут серьезные проблемы; но кто сказал, что кураторам этой сделки интересна дальнейшая судьба подставной конторы? Не будем ломать голову над поисками этих двадцати тонн арахиса здесь, в Кременчуге — для начала хорошо бы выяснить, а дошла ли вообще фура с этими дарами китайского сельского хозяйства до кременчугской таможни, где ей следовало бы (по всем правилам международных грузоперевозок) пройти таможенное оформление?

Одиссей допил пиво, подозвал официантку, рассчитался, не преминув сделать комплимент пельменям, внешности официантки и в целом городу Кременчугу — причём умудрился упаковать это в одну фразу — и, успокоившийся, направился к себе в гостиницу. В конце концов, утро вечера мудренее! К счастью, завтра пятница, рабочий день — ну да ничего страшного, если бы была и суббота; пункты таможенного оформления работают без выходных; и вот там-то мы и узнаем всю правду…

* * *

— Как не значится?

— А ось так! Нэма ниякого "рено" з указанным вами номером. Так шо пробачьтэ, пан Бондаренко, помогчы вам ничым нэ можу… — И хитроватый таможенник с бегающими глазками развёл руками. Дескать, извини, дорогой товарищ, всё, что могли — мы сделали, но фуры твоей не нашли; тем не менее, о судьбе своих ста долларов можешь особо не беспокоиться — они не пропадут, мы им найдём достойное применение.

Это был третий (и последний) пункт таможенного оформления, который Одиссей проехал за сегодняшний день, и на обоих предыдущих он слышал примерно такие же слова. Фура "рено" с двадцатью тоннами арахиса как сквозь землю провалилась! День, как оказалось, был потрачен зря. Мда-а-а, а ведь начиналось всё совсем не так безнадежно…

С утра он направил свои стопы (вернее, колёса верной "жигулички") в исполком (или как там сейчас называется местная власть?), чтобы убедится в реальности существования фирмы "Ланы Полтавщины" и узнать, где оная фирма призвана осуществлять таможенное оформление полученных в свой адрес грузов. Один портрет Бенджамина Франклина — и вся необходимая информация была Одиссею предоставлена, более того, он удостоился чести полистать большой гроссбух, в котором комиссия исполкома регистрировала все вновь созданные фирмы и фирмочки, а также ставила на заметку разных смелых граждан, изъявивших желание стать индивидуальными предпринимателями. Что ж, общество с ограниченной ответственностью "Ланы Полтавщины" действительно существовало, и было зарегистрировано еще в апреле месяце; директором этой почтенной торговой компании значился некто Федорук Олег Николаевич, проживающий, кстати, по месту регистрации фирмы — то бишь, в селе Песчаном Кременчугского района. Оформлять пришедшие из-за границы грузы фирма могла на любом из трех пунктов таможенного оформления города Кременчуга — чьи адреса всего за коробку конфет были сообщены Одиссею тут же, в приёмной, милой девушкой, бездельничающей за компьютером (то есть какие-то функции, безусловно, девушка должна была бы выполнять — но за весь час, что Одиссей провёл в этой приёмной, она не сделала ровным счётом ничего — если не считать, конечно, до блеска отполированных за это время ногтей).

Итак, что мы имеем? Из пункта А (то бишь — с таможенного терминала Краковец) автопоезд "рено" с номерными знаками 74–12 WRD, арендованный фирмой "ASPROM" для перевозки законтрактованного кременчугской компанией "Ланы Полтавщины" китайского арахиса, вышел — но в пункт Б (на любой из трех таможенных терминалов Кременчуга) не прибыл. То есть растворился где-то на бескрайних просторах Украины. Но такого не может быть — по определению; чай, не девятнадцатый год, и банды Батьки Ангела и Нестора Махно уже в далёком прошлом. Стало быть, если фура не дошла до места назначения, то для того, чтобы у автоперевозчика не возникло серьезнейших проблем (залоговая цена за книжку МДП — не то шестьдесят, не то семьдесят тысяч долларов!), которые он, вне всяких сомнений, тут же озвучит во всех средствах массовой информации (а шум кукловодам, которые замыслили всю эту переброску, не нужен ни в коем случае) — она должна обязательно найтись, пусть и лежащей где-нибудь в канаве. Иными словами — скорее всего, фура эта где-то потерпела аварию, причём — с частичной утратой груза (а как иначе объяснить полупустой биг-бэг?); поскольку сейчас все автоперевозки страхуются — то Одиссею следует отправиться в Киев и, пробежавшись по десятку местных страховых компаний, занимающихся именно этим видом страхования — найти сведения о пропавшем автопоезде. А уж там думать, как действовать дальше.

Но ехать в Киев сегодня бесполезно — пятница, вечер. Завтра вряд ли кто-нибудь расскажет ему о трагической судьбе польского "рено" (суббота, выходной!). Значит, завтра у него будет время, чтобы полюбоваться на образцы украинской сельской архитектуры — и, в частности, его сейчас неимоверно интересуют особенности постройки дома номер семь по Жовтнёвой улице села Песчаного…. Это ничего, что там сейчас должны орудовать молодцы из его конторы; две головы хорошо, а на троих всегда можно сообразить! Съездим-ка мы завтра с утра в село Песчаное! Может, там какие-то концы доблестные орлы подполковника Левченко и обнаружили?

* * *

Ехать далеко не пришлось — вернее, вообще не пришлось выезжать из Кременчуга, ибо село Песчаное, как оказалось, начиналось почти сразу же за последними пятиэтажками заводской окраины города автомобилестроителей (и, как выяснилось, кондитеров), если ехать по шоссе на Градижск.

Одиссей проехал село (весьма, надо сказать, немаленькое), и (правда, не без труда) с помощью аборигенов нашёл улицу Жовтнёвую, почему-то упорно называемую автохтонами "Козлами".

Улочка далеко не центральная; глинистая дорога без покрытия, изрытая коровьими копытами и "украшенная" продуктами коровьей же жизнедеятельности, покосившиеся штакетники, неказистые хатки под выцветшим шифером или вообще под ржавою "бляхой" — всё указывало на то, что здесь живут явные аутсайдеры жизненной гонки, на что, впрочем, указывало и местное название этой улицы.

Одиссей запарковал свою "копейку" на пятачке у здешнего магазина (чей ассортимент, как он успел увидеть одним глазом, ограничивался широким выбором "хороших и дешёвых" вин), рядом с покрытой толстым слоем пыли "волгой" с сумскими номерами.