Она завыла от ярости. Понимала, что это не её желание. Она-то отчаянно хотела жить! Но сопротивляться зову пустоты и смерти не могла.

– Ева! Ева!

Чернова замерла. Всё ещё тихо поскуливая, подняла глаза, не понимая, почему Эрих её так прижимает к себе, почему светлые глаза так тревожно блестят. Прежде он всегда держал дистанцию. А сейчас его лицо так близко, пальцы впились в её плечи.

Она дёрнулась, но уже совсем иначе.

– Пусти! Чего ты вцепился?

Эрих выдохнул шумно. А Вита, растерянно оглядевшись по сторонам, едва не запрыгнула блондину на руки.

До растрескавшегося края балкона оставалось сантиметров двадцать, не больше. А перила здесь, разумеется, отсутствовали.

***

Ева уже пришла в себя полностью. Правда, её потряхивало немного от осознания того, что чуть было не случилось, но прыгать вниз она точно передумала.

Однако Эрих в этом, видимо, сомневался: из рук выпустил, лишь когда отвёл подальше от края, внутрь здания. И даже там встал между Черновой и выходом на улицу, так, чтобы в случае нового внезапного порыва перехватить её по пути.

На Белове вовсе лица не было. Даже Инари поглядывала так странно, с опаской, как будто ждала, что Ева сейчас взорвётся, как бомба замедленного действия.

Но Чернову это сейчас беспокоило меньше всего. Она перестала слышать дух погибшей девочки.

– Лиза! – надрывно позвала Ева. – Лиза, ты здесь?

Она озиралась, словно могла увидеть призрак.

– Почему я её больше не слышу? – испуганно обернулась Ева на Эриха.

–Ушла, – ответил тот. – И нам пора уходить. Не надо было мне соглашаться на эту аферу…

– Но ведь мы ничего не успели сделать… – нахмурилась Чернова. – Мы должны ей помочь.

– Мы помогаем живым, – отрезал Эрих. – Ей уже не поможешь. Уходим немедленно, пока ещё что-нибудь…

– Лиза! – эхо метнулось по пустынным коридорам здания.

– Она прыгнула.

– Что? – Ева в недоумении уставилась на Лёху.

– Прыгнула снова, – пожал плечами Алекс. – Что тут непонятного. Всё повторилось. Это как временная петля. Призрак застрял в этом кольце.

– Но почему?

«Она будет делать это снова и снова, умирать сотни раз… – прошелестело в голове у Евы. – Сила проклятия…Оно питается новыми смертями, растёт как нарыв, подчиняет себе новые жертвы. И будет только набирать силу…»

– Но ведь это надо остановить! Или я не права? – теперь Ева смотрела в антрацитовые глаза Инари. – Ты знаешь, как это сделать, как снять проклятие?

– Ева, хватит! – одёрнул Эрих. – Возвращаемся!

– Но мы не можем просто бросить всё вот так… Ты про живых говоришь. Но от этого же и судьбы живых людей зависят, которые могут стать новыми жертвами. Будут новые погибшие девочки. Надо хотя бы попытаться!

Эрих покачал головой.

– Проклятие может снять только тот, кто его наложил, – пояснил он уже гораздо спокойнее. – И только добровольно. Никак по-другому от проклятия не избавиться. Вита, я знаю, что говорю. У меня была тысяча лет на то, чтобы перепробовать все возможные способы. Неужели ты думаешь, что я не пытался?

– Твоё проклятие в том, чтобы жить, а её – в том, чтобы умирать снова и снова! Понимаешь разницу? – Ева не собиралась отступать. – Это же невыносимо!

Ещё совсем недавно Чернова мечтала лишь об одном, чтобы её оставили в покое, чтобы весь этот мистический бред оказался просто очередным кошмаром. Но сейчас, когда она каждой клеточкой прочувствовала отчаяние, ужас и одиночество Лизы, Ева не могла просто бросить всё и уйти. Снова предать и оставить наедине с собственной бедой ту, которую и так бросили все: и самые близкие, и далёкие! Ведь это так страшно – оказаться на краю в абсолютном одиночестве.

– Мы найдем эту женщину, её мать, – развёл руками Эрих. – Попробуем убедить отозвать проклятие. Я вижу только такой выход.

– Она не снимет, – зло бросила Ева.

– Почему ты так…

– Это сказала не я, – хмыкнула Чернова.

– Лиза вернулась, – почувствовав первым, объявил Алекс.

Но сейчас присутствие духа уже уловили все.

«Ненавидит. Мать. Не станет снимать, – услышала в своей голове Ева. – Верни обратно!»

– Что вернуть, Лиза? Что мне нужно вернуть? – хмурясь, пыталась разгадать загадки духа Вита.

– Верни проклятие, – сами собой шепнули её губы. – Ты можешь. Есть сила. Снять нельзя, вернуть можно. Пока проклявшая жива. Можно. Верни!

– А это идея… – щёлкнул пальцами Алекс. – Обратку сделать. Шеф, это ж гениально и просто! Ева, так ведьмы деревенские работают. Бабка моя так делала. Порчу снять иногда сложно, если ставил профи. А вот вернуть можно, перенаправить с поражённого человека на того, кто эту негативную установку дал. Понимаешь? Отзеркалить. Только сила нужна. Нужно быть сильнее того, кто поставил.

– Сила есть. Можешь… – снова произнесли губы Евы.

– Нет, – покачал головой Эрих.

И повернувшись к японке, прошипел ещё злее:

– Нет, я не буду так рисковать, Инари! Возвращаемся…

«Ты можешь, но он боится за тебя… – теперь вкрадчивый голос кицунэ заполз в мысли Евы. – Не хочет меня слушать, упрямый, упрямый Эрих! Надо вызвать проклятие на себя, а потом отбросить назад. Я тоже чувствую твою силу, ты сможешь… Я помогу, спрячу на время. Убеди его!»

Отбросить…

Ева застыла, как громом поражённая. Яркой вспышкой в памяти мультик, что в детстве смотрела. Тогда все девочки от первоклашек до выпускниц фанатели по аниме и обожали Сейлормун с её лунной призмой.

А Еве всегда нравилась Рэй, Сейлор Марс, та, что огнём управляла и демонов могла изгнать. Как Еве нравилось, это её уверенное и грозное: «Всё, что движется ко мне, пусть движется обратно!»

Воздух замерцал серебром. Эрих уже открывал портал.

– Постой! – Ева вцепилась в плечо блондина. – Дай мне попробовать! Сбежать всегда успеем…

– Одна уже успела… – скрипнул зубами Эрих. – Может, ты недостаточно хорошо Аню рассмотрела, а? Чтобы обратку создать, сначала надо проклятие активировать. Вызвать огонь на себя! Эта убийственная сила явится сюда во всей своей мощи…

«Помоги! – всхлипнула тоненько Лиза у Евы внутри. – Не слушай проклятого! Не бросай меня!»

– Но у меня ведь есть ты, и Инари, и Алекс… – привела последний аргумент Ева. – Просто дай мне попробовать! Открой портал заранее… Если