Я представила… Еще как! Тоже бы на месте курьера перетрухнула, открой мне дверь ТАКАЯ кошечка.

– Айлурофобия, – машинально поправила Мурку, оттесняя ее от двери. – Прими уже нормальный вид, а? А то не только курьера, но и меня Кондрашка скоро хватит, – пробормотала, выискивая взглядом доставщика… которого не было.

Зато на нашем коврике стояла огромная коробка, очень похожая на ту, в которой на позапрошлый Новый год мне подарили полушубок и сапожки, а рядом с ней валялись валенки. Из них домовенок, похоже, и выпрыгнул, столкнувшись с фамильяро-монстром. И где его теперь искать? Не на чердак же лезть? Или все-таки на чердак?

Ох, Мурка… опять кашу заварила. Придется расхлебывать, ведь забрать посылку, не подписав бумажку, я все равно не смогу, а мне так охота поскорее заглянуть под крышку.

Домовой, как ни странно, обнаружился в валенке! В левом.

Я и забыла, что у них с Мурмизулией много общего – оба ж духи во временной телесной оболочке, а значит и размеры свои корректировать могут тоже оба.

Вычислен курьер был по громкому сопению, которое перешло в возмущенное ворчание, стоило мне вытряхнуть его из убежища. Пришлось долго извиняться за поведение фамильяры, однако окончательно подобрел наш поздний визитер, лишь когда я вынесла ему кусочек черничного пирога… теперь уже под громкое сопение Мурки. В гости курьера не приглашала, ибо бездомных домовых, работавших в магодоставке, зазывать на чай чревато – могут и насовсем остаться. Положила с собой ему угощение, подписала квитанцию о получении посылки и, пожелав заметно подросшему домовенку хорошего вечера, скрылась вместе с коробкой за дверью.

Опасений, что там какая-то бяка вместо долгожданного подарка, не было. Магопочта после парочки инцидентов, случившихся несколько лет назад, тщательно проверяла все, что к ним поступало: на вредоносные чары, на яды, на взрывоопасные вещества и еще бог знает на что. В принадлежности курьера к службе магической доставки я тоже не сомневалась, ибо не первый раз его видела. Но Мурмизулия на всякий случай выгнала меня из прихожей, заявив, что откроет коробку сама. Во избежание, так сказать.

– Вах! – восхитилась киса из коридора.

– Что там? – спросила я из кухни.

– Там… вах! – повторила хвостатая интриганка.

Не выдержав, я вышла из импровизированного укрытия, чтобы самой полюбоваться на этот таинственный «вах». Осторожность необходима, да, но ведь любопытство гложет!

В коробке оказалось платье. То самое… сногсшибательное… которое я видела в витрине модного салона, когда ездила в центр города за тортиком. Несбыточная мечта в один миг стала реальностью, прогнав грусть-печаль.

Просто чудо какое-то! Предновогоднее!

Через полчаса…

– Хороша-а-а, – протянула Мурмизулия, доедая пирог. Она сидела на диване и рассматривала меня.

Я тоже себя рассматривала в зеркале, висевшем на стене. И так повернусь, и эдак, то подол подберу, выставив вперед ножку в аккуратной туфельке, то покружусь, всколыхнув пышную юбку. Это был подарок, о котором я не смела даже мечтать. И вот, пожалуйста – недокупаемое платье, достойное принцессы, сидит на мне, как литое. Прям не верится!

Мне и в голову не могло прийти, что даритель расщедрится на карнавальный наряд. Раньше его подарки тоже были не из дешевых, но их можно (и нужно) было носить постоянно. Полушубок я надевала в холода, а оберег и вовсе с руки не снимала, бальное же платье, пусть даже такое роскошное, больше раза в год не наденешь. Максимум два-три, если в разные места ходить. С практической стороны его приобретение совершенно необоснованно, я никогда не купила бы себе такое, а он… купил! Еще и открытку в коробку вложил, где аккуратным почерком вывел:

«Самой красивой ведьмочке от Деда Мороза».

Раньше ничего не писал, а тут вдруг решился. Не потому ли что наши отношения перешли на новый уровень? С мифическим старцем я вслух, помнится, сравнивала только Андреаса. Значит, догадка верна? Неуловимый даритель он?

– Надо еще заколки подходящие прикупить. И масочку маскарадную на пол лица, – глотнув ароматного чая, начала собирать меня на бал фамильяра. – Завтра сгоняем до ювелирной лавки.

– Завтра? – Я обернулась к ней, оторвав наконец взгляд от собственного отражения. Несмотря на отсутствие праздничной прически, напоминала себе фею из сказки… или, как вариант, невесту. Хоть сейчас в небесный храм езжай, было бы с кем! Вспомнилась глупая мысль, витавшая в голове всего пару дней назад, что на этот Новый год тайный поклонник пришлет мне обручальное колечко. Не прислал. А все Марьянка с ее вещими снами виновата – настроила меня на романтический лад. – Мы же под домашним арестом, ты забыла, Мурка? – напомнила я, куснув от досады губу – самой жуть как захотелось навестить ювелира, который делал из недорогих материалов настоящие шедевры. Из дорогих, впрочем, тоже, но я ведь обычная студентка, а не фея, что бы там зеркало ни показывало.

– Мы быстро: одна нога тут, другая там, – мурлыкнула хитрюга, довольно щурясь.

– Тогда и на зачет пойду, иначе нечестно получится, – решила я.

– Не-не-не! – замахала лапами киса. – Никаких зачетов! Тебя же официально отмазали, сама сказала.

– Угу. Но если Валь пронюхает про нашу вылазку (а он пронюхает, нутром чую), его сиятельство меня сам прибьет. Вариантов два, Мурка: либо сидим дома, боимся и никуда не ходим, пока сильные мира сего не разберутся с нашими проблемами, либо ведем обычную жизнь, но с осторожностью.

– Какая-то ты слишком правильная, Стаська, стала, – фыркнул фамильяра. – Раньше больше авантюризма было, а тут… фи! – поморщилось мое розовое чудовище, передернув крылышками.

– Я правильная? – округлив от удивления глаза, уставилась на хитрохвостого хамелеона, меняющего не только масть с размерами, но и сторону. – Не ты ли меня убеждала послушаться умного дядю демонолога и посидеть денек-другой дома? Вроде ж кошка, а не сорока, но одно только упоминание блестяшек тебе сходу память отшибло! – заявила я, усаживаясь рядом с ней на диван. Хотелось тоже выпить чаю, но я боялась испачкать платье, а снять его пока рука не поднималось. Красивое, удобное и будто на меня сшитое… казалось, что если спрячу его в шкаф – сказка закончится, а вместе с ней уйдет и то волшебное настроение, под действием которого я помирилась с Марьяной.

Вряд ли мы опять будем дружить, как прежде, ибо доверие так легко не восстанавливается, но что мешает общаться? А как и что потом сложится – время покажет. Она же почти сразу во всем призналась, значит, совесть замучила. Я тоже во многом виновата. За собственными переживаниями не заметила, что с подругой творится неладное. Ведьмочка просто запуталась, психанула и