– Меняются, – не согласилась Катя. – Иногда бывают ситуации… Человек такое делает, на что раньше никогда бы не решился.

– Согласен, – кивнул Никита. – Но честный так и останется честным, а мерзавец всегда будет мерзавцем.

– Ты про Вадима говоришь? – неожиданно улыбнулась девушка. – Это он не изменился?

– Ага, – кивнул Никита. – Какой раньше был, такой и сейчас.

– Почему его пытались убить? – задала Катя вопрос, который следовало задать в самом начале.

– А это самое интересное. Вадику теперь придется поломать голову.

– Убийца не сказал?

– Насколько я знаю, нет. И вряд ли скажет. Зачем ему? Его, скорее всего, наняли. А заказчиков обычно не находят. Вадим этого мужика не знает.

– Кошмар какой!

Катя отложила вилку, задумчиво нахмурилась.

– Кому-то Вадим здорово мешает.

– Догадываюсь, – согласился Никита.

– На работе он никому мешать не может. Тогда… кто?

– Не знаю. Вадим за сына очень боялся, даже к теще его отправил.

– Господи, в это невозможно поверить! А в полиции что говорят?

– Полицейские всего лишь люди, не боги. Наверное, попробуют отследить связи киллера. Но это трудно, он таксист. У него сотня контактов за день. И как отыскать среди них тот единственный? Если повезет, найдут заказчика. Если не повезет, не найдут. Вадиму нужно думать самому.

Она еще подумала и спросила:

– А семью Вадима ты знаешь? – Катя начала мысленно перебирать версии.

– Родителей знал когда-то. Обычная московская семья. Скромная. Тогда все скромно жили. Братьев и сестер, насколько я помню, у него нет, наследство делить не с кем. Катя… – Никита вздохнул. – Та машина…

– Та машина ехала сам по себе! – недовольно перебила она. – У меня тоже скромная семья, и мне не с кем делить наследство. Есть двоюродный брат, но мы с ним бабушкино наследство уже поделили.

– Не сердись, – попросил Никита. – Просто подумай. Может, вы с Вадимом видели что-то… необычное?

– Мы с ним ничего не могли видеть, – вздохнула Катя. – Вместе мы бываем только на работе. А на работе у нас нет ничего такого, из-за чего нужно убивать.

Почему-то выражение «вы с Вадимом» Катю разозлило. Неужели она действительно влюблена в своего начальника?

– Ты забыла спросить о жене Вадика, – напомнил Никита.

– Расскажи, пожалуйста, о его жене, – улыбнулась она.

– Жена у него… – Никита задумался.

Надя называла Ангелину фальшивой. Надя Ангелину не любила.

– Ангелина правильная очень. Даже не знаю, как объяснить… Нужно вести здоровый образ жизни. С друзьями нужно встречаться только по субботам. Или по воскресеньям, я уже не помню точно. Вадику пришлось сильно измениться, если он смог так долго с ней жить.

– Люди не меняются, – напомнила Катя.

– Забыл. Будем считать данный случай исключением, – хмыкнул Никита и неожиданно сказал: – Поедем со мной в Штаты.

– Что? – вытаращила она глаза.

– Поедем со мной в Штаты, – повторил он.

– Я, по-твоему, уличная бездомная собачонка? Ты решил меня подобрать и взять с собой? – неприязненно посмотрела на него Катя.

Кажется, она искренне разозлилась.

– Катя, это не так…

До этой минуты Никите казалось, она все понимает правильно. Он ошибался.

Девушка вскочила, схватила куртку и выскочила из ресторана, будто он смертельно ее оскорбил.

Никита расплатился с равнодушным официантом и вышел на улицу. Дул злой холодный ветер.

Никита постоял, размышляя, куда бы ему пойти, и решил вернуться домой, к родителям. Ему везде было скучно, а дома, по крайней мере, тепло.

Он скучал даже с Кармелитой.

Нескучно ему было только пять минут назад, рядом с полузнакомой Катей.

Наверное, он неправильно выразил свои чувства, но как сказать правильно, Никита не знал.

Наверное, все к лучшему. Он мог связать себя неосторожным словом, а потом, когда и рядом с Катей ему станет скучно, вернуть все назад будет труднее.

– Ничего не забыл? – Геля соскучилась по сыну. Ей все время хотелось его обнять, но она себя сдерживала. Мальчика нельзя воспитывать с излишними нежностями.

– Нет, – Павлик бросил рюкзак, сел на пол и начал надевать ботинки.

– Подожди, – остановила его Геля и показала на тетрадку, забытую сыном на столе.

– Это не для школы, – отмахнулся Павлик. – Это я у бабушки рисовал.

– Надо убрать!

«На рабочем столе не должно быть ничего лишнего», – учила его Геля. Беспорядок на столе означает беспорядок в мыслях. Игрушки нужно убирать, постель заправлять самому. Геля тоже так делала, сколько себя помнила, и Вадима приучила.

Когда они с Вадимом начали встречаться и она впервые оказалась в его квартире, то ужаснулась. Он тогда жил с родителями, а Гелю привел не для того, чтобы представить как будущую невесту, а просто так. Они гуляли в парке, пошел дождь, и они прибежали к Вадику, просто потому что он жил рядом.

Будущих свекра и свекрови дома не оказалось. Наверное, в их присутствии Галя не посмела бы скроить такую брезгливую мину. Она ничего не сказала, увидев кучу обуви в прихожей и брошенную на стул женскую блузку, но выражение ее лица было весьма красноречивым. Вадик все понял правильно – когда он пригласил Гелю к себе в следующий раз, в доме царил полный порядок.

Павлик недовольно начал снимать ботинок, но Геля неожиданно смягчилась:

– Ладно, потом уберешь. Одевайся, мы опаздываем.

Утро выдалось неожиданно солнечным, Геле даже захотелось дойти до школы пешком. Взять Павлика за руку, поговорить о чем-нибудь. Скоро от прогулок придется отказаться – ходить по скользкой грязи то еще удовольствие.

Однако порядок превыше всего. Геля приобняла сына за плечи, подтолкнула к машине. Они и так за последнюю неделю сильно выбились из привычного ритма жизни.

– Успехов! – улыбнулась Геля, остановив машину около школы.

Павлик неловко вылез, сразу бросился к приятелям. Этих мальчиков Геля не знала. Нужно будет расспросить сына. Ребята побежали к школе, она смотрела им вслед.

Утром Геля не успела нормально позавтракать: сначала кормила мужа, потом сына, и сейчас решила зайти в кафе. Вообще-то она была уверена, что нормальная полезная еда может быть только дома, но в последнее время у нее вся жизнь ненормальная, и от одного визита в заведение общественного питания вреда не будет.

Геля притормозила у ресторана, в который они иногда заходили с Вадимом, но прямо из машины увидела табличку «Закрыто».