Вадим пришел, когда Геля уже отчаялась его увидеть. У нее не хватило сил выйти встретить мужа, она так и сидела на диване в гостиной, сжавшись в комочек.

Он, не раздеваясь, заглянул в комнату, остановился в дверях.

– Позвонить ты не мог? – почти спокойным голосом спросила Геля.

Не надо объяснять, как сильно она волновалась, он сам обязан давать оценку своим поступкам.

– Я поймал киллера, – сказал Вадим.

– Что? – не поняла Геля.

Действительно не поняла. Киллеры бывают где-то в другой жизни, почти на другой планете. На той планете, где живут злые, грубые, плохо образованные люди, совсем не похожие на их с Вадимом знакомых. Это там убивают и грабят, там есть киллеры, а вовсе не в их упорядоченном благопристойном мире.

– Мама беспокоится, – сказала Геля.

– Позвони ей! – велел Вадим.

И Геля послушно позвонила. Раньше он так никогда с ней не разговаривал, это она отдавала распоряжения и следила за их исполнением. Но раньше Вадим и киллеров не ловил.

Потом он неохотно рассказал, как они с Никитой Алфёровым обезоружили преступника. Как он догадался позвонить по телефону, оставленному полицейскими, ведущими дело о стрельбе у кафе. И как потом их долго продержали в полиции.

– Надо было позвонить, – мягко упрекала Геля. – Я чуть с ума не сошла.

– Прости, – каялся он.

А потом Вадим уснул и все никак не просыпается. А она в очередной раз варит кофе и ждет, что будет дальше.

Наконец в коридоре послышались шаги. Вадим заглянул в кухню.

– Выспался? – улыбнулась она.

– Угу, – зевнул смелый и мужественный супруг.

– Нужно поехать за Павликом, – напомнила Геля.

– Угу, – кивнул Вадим.

Геля поставила перед ним завтрак.

– Вадик, почему тебя хотели убить? – самого главного Геля вчера не поняла.

– Не знаю, – пожал плечами Вадим.

Она вздохнула. Жизнь никак не хотела снова становиться нормальной.

– Не знаю, Геля, – повторил муж. – Я этого… кретина ни разу в жизни не видел. Его кто-то нанял. Правда, менты сомневаются, что он выдаст заказчика. Ему в этом никакого смысла, только срок себе увеличивать. Да он может и не знать. Деньги ему перевели, сделать это анонимно не проблема. Фотографию прислать…

Геля покивала.

– Все будет нормально, – ободряюще улыбнулся Вадим. – Какое-то время у нас есть. Мгновенно найти нового киллера невозможно. Я его вычислю, заказчика.

Еще вчера Геля к такой детской самоуверенности отнеслась бы скептически. Еще вчера она не догадывалась, насколько муж умнее ее и насколько у него лучше интуиция. Ей очень повезло в жизни, не у всех рядом имеется настоящий мужчина.

Нужно только не допустить, чтобы он узнал про Славу. Большую, но единственную Гелину ошибку, которую она никогда больше не повторит.

– Кать, собирайся, – торопил Саша, который не любил опаздывать.

Напрасно торопил, Катя умела правильно распределять время.

– Я готова, – крикнула она из ванной.

Она редко себе нравилась, но сейчас не хотелось отрываться от зеркала. Пусть лицо бледное и губы бледные, Катя все равно казалась себе очень красивой. Наверное, потому что раньше вид у нее был унылый, а сейчас непонятно почему в глазах светятся веселые искорки. Как будто раньше она спала, а теперь проснулась.

Раньше у нее была скучная жизнь, а теперь в нее стреляют, ее преследуют черные внедорожники и неизвестные проникают к ней в квартиру.

– Я тебе нравлюсь? – спросила Катя, выходя из ванной.

– Очень, – Саша чмокнул ее в лоб.

Он уже обулся и надевал куртку, но подал куртку и Кате.

Они не опоздали. Они приехали минут на двадцать раньше назначенного времени, и Катя помогла Сашиной маме накрывать на стол.

Катина семья тоже несколько раз в году собиралась за общим столом. И она тоже приводила на эти обеды Сашу. И разговоры за столом велись похожие, привычные: про плохую погоду, про плохое правительство, про рост цен и падение производства.

– Ты довольна работой, Катенька? – спросила Сашина мама.

– Очень, – кивнула Катя.

Хотелось рассказать про Корышева – какой он отличный начальник и как приятно с ним работать, и про свои успехи – как она быстро освоилась и не зря получает свою зарплату. Но Катя понимала, что такие подробности Сашиным родителям неинтересны.

– Как тебе выставка? – обратился к Саше отец.

– Нормально, – кивнул тот.

– А начальница? – спросила Сашина мама.

– Дура, – улыбнулся Саша. – Но это даже забавно.

Он повернулся к Кате и пояснил:

– У меня новая начальница. Три дня таскала меня на техническую выставку. Причем мне-то на выставке было интересно, а она от скуки не знала куда деться.

– Чья-нибудь протеже, – предположил Сашин папа.

– Ясное дело! Но она у нас не задержится, – засмеялся Саша. – Я главному инженеру сказал, что о ней думаю. Он серьезно к этому отнесся. Пообещал куда-нибудь ее перевести. И должность будет моя. Он мужик серьезный, я ему верю.

Саша – талантливый инженер, это Катя знала. Они с Сашей вместе учились в институте, и у них был общий научный руководитель. Профессор называл Сашу талантливым мальчиком и опасался, что он может уехать за границу. Катя тоже этого опасалась. Она привыкла к тому, что он провожает ее после занятий. Потом привыкла, когда он начал оставаться с ней на выходные.

– Должность будет моя! – успокоил Саша. – А пока пусть эта дурочка думает, будто мной командует.

А Кате неожиданно пришла в голову некая идея. Догадка казалась отвратительной, и Катя с трудом досидела до конца застолья.

– Ты что-то грустная, Катенька? – заметила Сашина мама.

– Нет-нет, – улыбнулась Катя. – Все в порядке.

Гости начали расходиться. Саша вызвал такси, привычно начал торопить Катю, когда машина приехала.

– Где была выставка? – Катя едва дождалась, пока Сашины родители закроют за ними дверь.

– Что? – не понял он.

– Саша! – Кате казалось, она ныряет в холодную воду. – Где была выставка, на которую ты ходил с начальницей?

Открылись двери лифта, Саша вошел первым, она следом.

– Ты приходил с начальницей ко мне домой?

Он не чувствовал себя виноватым. Легко улыбнулся, и Катя знала, о чем он думает. Саша наслаждался интригой: вздорная начальница воображает, будто управляет подчиненным, а тот уже знает, что должность отдадут ему.

– Она все время ныла. Ноги, мол, устали. Я случайно сказал, где ты живешь, а мы как раз проходили мимо.