С легендарного кургана Кракус в Подгуже открывается великолепный вид на Старый город. Любоваться городскими пейзажами отсюда лучше всего зимой, когда зелень не мешает обзору и хорошо видны дворцы и соборы Кракова, давно вышедшего за пределы Плант и присоединившего крупные окрестные селения. Уютные и спокойные городки зачастую имеют архитектуру не менее прекрасную и сохранившуюся лучше, чем в большом городе. Это относится, в частности, к барочным храмам. Своеобразное краковское барокко, подобно краковской готике, имеет ярко выраженные черты: плоский декор, обилие черного мрамора, строгая изысканная отделка.

Оригинальность местного искусства исходит от сарматской культуры, где плоскостное изображение сочетается с реалистичностью деталей, что особенно заметно в портретах. Доминируя в погребальных памятниках, они также украшают интерьеры церквей, чаще всего барочных, примером чему служит костел бернардинцев. Построенный в последней четверти XVII века на месте разрушенной шведами готической церкви, этот храм с восьмигранными романскими башнями изумляет величиной и строгостью отделки, удивительной для барокко вообще и обычной для барокко краковского.

Барочный фасад миссионерского костела на Страдомской улице

Под стать бернардинскому аскетичный миссионерский костел, стоящий на Страдомской улице с начала XVIII века. Расположившись напротив своего более величественного собрата, он не потрясает размерами, зато изумляет гармоничными пропорциями. Построивший его архитектор Каспер Бажанка – известный мастер, прекрасно владевший искусством светотени, – сумел показать свои незаурядные способности в оптике, создав необыкновенный эффект освещения: свет, поступающий внутрь здания из практически незаметных окон, рассеивается с помощью зеркал.

Если храмы Страдома скрываются в гуще городской застройки, то архитектурный ансамбль Казимежа на Скалке, состоящий из костела и монастыря паулинов, находится на возвышенности, или, как говорят здесь, на взгорке, у самого берега Вислы. Некогда в этих местах обитали племена язычников-вислян, а в XI веке с полной победой христианства их капища сменились романскими храмами, с одним из которых связана мрачная история.

В 1079 году польский король Болеслав Смелый повздорил с краковским епископом Станиславом из Щчепанова и во время ссоры снес ему голову мечом. Тело святого отца было разрублено на куски и брошено в пруд у костела. В воде останки чудесным образом срослись, их обнаружили крестьяне, выловили и похоронили сначала в костеле на Скалке, а спустя 10 лет – на Вавеле. Впоследствии сросшееся тело епископа стало символом единения Польши, которая из раздробленных княжеств превратилась в могучее государство. Станислав был канонизирован и с тех пор считается покровителем Польши. В память о нем каждый год 8 мая, в день святого Станислава, торжественная процессия проходит от Скалки к Вавельскому холму. Кроме того, именем святого Станислава названа небольшая улочка, ведущая к костелу На Скалке, а рядом с храмом в центре небольшого пруда стоит его статуя.

Ко входу в костел ведет двусторонняя лестница с несколькими переходами, вносящая элемент декоративности в облик фасада. Изящные лестницы спускаются от монастыря к водоему и роскошным садам. Подле церковного портала скрывается в тени крипта, высеченная в скале. С 1882 года в ней находится мавзолей, где покоится прах великих поляков, оставивших свой след в культуре страны – историка и летописца Яна Длугоша, художников Станислава Выспяньского, Генриха Семирадского и Яцека Мальчевского, поэтов Теофила Ленартовича и Адама Асныка. Барочное здание костела с двумя башнями удачно сочетается с громадой расположенного рядом монастыря, представляющего собой массивное 3-этажное строение кубической формы тоже с башнями по углам. Весь архитектурный комплекс утопает в зелени. Согласно преданию, краковяне, желающие связать себя узами брака, обязательно должны посетить это место.

Рядом с монастырем паулинов чуть южнее Вавеля раскинулся сам Казимеж – один из районов Кракова, основанный Казимиром Великим в 1335 году. Задумывая его, король хотел видеть новый город на другом берегу Вислы – город, способный затмить Краков если не по значению, то хотя бы по красоте. В строительство Казимежа были вложены немалые средства, ведь основатель без счета раздавал права и привилегии, ставшие основой его роста и процветания. До 1800 года Казимеж был самостоятельным городом с крепостными стенами, ратушей и своими особенными, не сохранившимися ныне традициями.

Пруд Святого Станислава у костела На Скалке

Теперь на территории Казимежа находится 2 храма, типичных для готической архитектуры: костел Святой Катажины и костел Тела Господня. С первым связана одна любопытная легенда. Костел Святой Катажины был возведен Казимиром Великим, желавшим искупить грех смертоубийства. Дело в том, что из-за темпераментной натуры и взрывного характера король не мог терпеть критики. Слова о том, что он погряз в пороке, сказанные краковским епископом Бонзадта, передал монарху ксендз Марчин Барычка, за что и был казнен разгневанным государем. Несчастного священника посадили в мешок и бросили в Вислу. Через некоторое время тело, к счастью, не изрубленное, выловили крестьяне и похоронили в костеле Святой Катажины.

В действительности этот храм предназначался монахам августинского ордена, основанного в XIII веке святым Августином. Имевшие ряд привилегий, эти нищенствующие братья в лучшие свои годы заботились больше о спасении душ, чем об образовании и политическом влиянии. Во времена Реформации августинцы выступали за обновление церкви. Их облачение состояло из белого подрясника с надплечником, на который сверху надевалась черная ряса с капюшоном и широкими рукавами, подвязанная узким кожаным поясом. За время своего существования большой по размерам костел Святой Катажины пережил и землетрясения, и наводнения, и пожары. Сегодня в нем нет башен, но фундамент одной из них сохранился до наших дней практически целым. С южной стороны здания находится притвор с великолепной каменной резьбой, выполненной краковскими мастерами. Вытянутый, сумрачный и почти всегда пустой, главный зал костела привлекает взор чудным алтарем, созданным в 1634 году. Его украшает картина «Мистическое обучение святой Катажины», написанная художником Анджеем Веннестом. По традиции храм окружен рядом часовен, и в одной из них можно полюбоваться фреской XIV века. В капелле Святой Моники имеется проход в близлежащий монастырь августинок. Орган костела Святой Катажины считается самым лучшим в Кракове. Не случайно именно он, а не музыкальные пьесы, играет главную роль на концертах, которые регулярно проводят служители собора.

Монументальный костел Тела Господня, расположенный напротив храма Святой Катажины, – замечательный памятник готической эпохи. Аскетичный вид этой трехнефной базилики оживляет фасад, в кирпичных нишах которого скрыты каменные геральдические рельефы. Также восхищает многоярусная башня, построенная с северной стороны здания в XVII веке. Затейливый рисунок на стенах образуют кирпичи всевозможных оттенков. Церковь строилась несколько десятилетий, в результате присовокупив к готическому фасаду барочные пристройки.