После обеда я позвонил Хэмишу Грирсону и предложил ему 100 фунтов стерлингов за книги. Он не очень обрадовался и сказал, что среди принесенных им книг было несколько ценных экземпляров. Это плохие новости: Ники уже наклеила ценники на большинство из них и расставила на полках. Он обещал снова позвонить в понедельник, когда у него будет больше информации.

Когда я собрался закрывать магазин, позвонил мужчина и попросил меня посмотреть коллекцию книг в здании школы в Порт-Логан, живописной рыбацкой деревушке к югу от Странрара. Мы договорились, что я приеду завтра после обеда.

Выручка на кассе: 164,50 фунта стерлингов

15 покупателей

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 3

Ники в магазине.

Где-то около половины второго я вспомнил, что пообещал съездить в Порт-Логан посмотреть книги, и отправился туда. Я случайно проехал дальше, чем нужно, и остановился перед соседним зданием, носящим почти такое же название, «Старая школа». Когда я постучал в дверь, меня встретила пожилая пара, которая объяснила, что я проехал мимо «дома Боба и Барбары», и показала, куда нужно ехать. Когда я уходил, пожилой мужчина сказал мне: «Передайте привет своим родителям. Мы с вашим отцом вместе комментировали на охотничьих соревнованиях в Лохинхе». Я понятия не имею, кто он, однако, следуя его указаниям, я быстро нашел нужный мне дом, где меня встретили Барбара и две ее собаки.

Оказалось, что это бывшая школа Викторианской эпохи, искусно переделанная в жилой дом, с захватывающими видами на Ирландское море. В далекие времена здесь был полуразрушенный пирс, который впоследствии заменили набережной и колокольней, построенной по проекту Томаса Телфорда в 1818 году. То, что осталось, Шеймас Хини мог бы описать как «подкову залива». Боб и Барбара – пожилая пара, пенсионеры – проводили меня в свою библиотеку. Нам с Бобом обоим пришлось наклониться – такая в этой комнате была низкая дверь. Они оставили меня просмотреть книги. В основном это были книги в мягкой обложке, в отличном состоянии, почти новые.

Мы некоторое время разговаривали о том, каково жить в такой отдаленной деревне, и я с удивлением отметил про себя, как же хорошо мы поладили: обычно, когда я покупаю книги, общение с продающими их людьми минимально. Я взял пять коробок книг, заплатил им 65 фунтов стерлингов и поехал обратно. Среди книг оказались замечательные, очень хорошо продающиеся вещи: собрания сочинений Хемингуэя, Стейнбека, Чандлера, Бакена, все в одной серии, а также довольно много книг из серии Penguin Modern Classics. Литературный вкус Боба и Барбары очень близок к моему. Я не только подумал, что, наверное, поэтому они мне так понравились, но и задумался над тем, доставило ли бы мне общение с ними столько удовольствия, если бы я не знал, что мы предпочитаем похожие книги.

На ужин пришли Аластер и Лесли Рид. На вопрос, что он будет пить, Аластер неизменно отвечает: «Виски». В этот раз я заранее подготовился и припас бутылку Laphroaig. Жаль, что Анна уехала в Лондон. Оказалось, что однажды Аластер ехал в Колледж Сары Лоуренс вместе с ее кумиром Джозефом Кэмпбеллом. Услышав об этом, Анна пришла бы в неописуемый восторг. Аластер знал многих известных людей XX века, и однажды в Испании даже вызвал гнев Роберта Грейвса, сбежав с его музой Марго Каллас.

Выручка на кассе: 196,90 фунта стерлингов

25 покупателей

Онлайн-заказов: 8

Найдено книг: 5

Сегодня работала Лори. Вчера поздно вечером ее кошка родила котят, и она смотрела за ними почти всю ночь, так что сегодня была мало работоспособна.

Снова звонил Хэмиш Грирсон, чтобы обсудить книги. Он составил список наиболее дорогих книг, ценой на которые он остался недоволен. Лори посмотрела, и оказалось, что мы уже выставили их на продажу в интернет. Она подумала, что это книги из Глазго, которые я купил на первой неделе этого месяца и которые она сейчас разбирает. По крайней мере, мы их нашли и теперь сможем предложить ему справедливую цену.

Выручка на кассе: 385,98 фунта стерлингов

26 покупателей

Онлайн-заказов: 5

Найдено книг: 5

Сегодня снова работала Лори. Я принес из садового домика книги для июньской рассылки «Клуба случайных книг», чтобы она их запаковала. Число подписчиков клуба составляет около 150.

После обеда я поехал посмотреть на книги женщины с мокнущей язвой на ноге. Она живет в Критауне, за десять миль от нас. Я купил у нее около двух десятков книг издательства Folio Society, среди них – несколько хороших книг Джона Бакена. Женщина уже стара и не выходит из дома. Перед ее домом – современным одноэтажным, с видом на море – на домкратах со снятыми колесами стоял старый ржавый Ford Capri. Немолодой мужчина, который, как мне показалось, разбирался в механике еще меньше, чем я, нервно возился с мотором. Сделка прошла быстро, и мы поговорили о том, почему она продает книги. Она переехала сюда из Йоркшира, когда вышла на пенсию. Ее внучка только что получила место в Оксфорде, и она пытается помочь ей финансово и немного заработать продажей книг.

«Частные мысли Джона Бакстера, книготорговца» – книга не менее забавная, чем книга Дарлинга об обанкротившемся книготорговце. В примечаниях редактора Огастес Мур (ссылаясь на Джимми Скрайвинга) описывает его как «молодого хулигана, который не имеет мыслей возвышеннее, чем мысли о своем желудке».

Снова звонил Хэмиш Грирсон. Мы договорились о цене 225 фунтов стерлингов.

Выручка на кассе: 123 фунта стерлингов

14 покупателей

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 3

Сегодня работала Лори. Среди сегодняшних онлайн-заказов – книга под названием «Ортодоксально-еврейский образ жизни для работников здравоохранения» (A Guide to the Orthodox Jewish Way of Life for Healthcare Professionals).

Кейт, почтальонка, вошла в магазин одновременно с мистером Диконом. Среди принесенных бандеролей была заказанная им книга «В Патагонии»[14]. Он расплатился и ушел, ничем не намекнув на то, зачем же он ездил в Патагонию, и не дав мне возможности спросить. Я бы все равно не спросил. Это не мое дело, хотя это одно из самых чудесных мест для рыбалки и мне интересно, не ездил ли он туда ловить форель.

Провел большую часть дня на съемках в спортивном центре на Лох-Кен. Они построили два экодомика и теперь попросили меня снять два рекламных видео. Деньги, заработанные за видео, которые я уже несколько лет снимаю для людей в округе, я снова вложил в видеобизнес, купив новое оборудование. Сегодня мы располагаем довольно внушительным профессиональным набором: у нас есть операторский кран, несколько хороших камер и микрофонов и даже дрон. Анна училась в Школе кино и телевидения в Праге, а я – если не считать степень MA по звукозаписи – полный самоучка и поэтому, наверное, не обладаю профессиональными компетенциями. Хотя доход от Picto (нашего видеобизнеса) сравнительно мал по сравнению с тем, что я зарабатываю в магазине, я уверен, что если бы книготорговля стала бесперспективной и у меня появилось бы больше времени, то я смог бы превратить видеосъемку в настоящий, хороший бизнес. Сейчас это скорее оплачиваемое хобби, и я никогда не занимаюсь активным поиском заказов: просьбы поснимать приходят сами ровно в том объеме, который я способен выполнить. Больше я бы уже не осилил.