Зря я остановил нанитоида, пусть бы этого болтуна сбросили в космос, там ему самое место.

– Сэр, – неожиданно предложил Дрон, – хотите я завяжу ему рот клейкой лентой, – лейтенант выудил из разодранного подсумка здоровенный рулон, – у нас в армии ей часто пользуются. Потому что она, – он напрягся, вероятно, пытался цитировать, – дисциплинирует и развивает…

Судя по всему мардак забыл, чего развивает варварский метод, и принялся отматывать от рулона.

– Эй, ты того, – следя за движением мощных рук и отступая мне за спину, проговорил Квинкер, – не имеешь права. Я воевал! – привёл он, как ему казалось, существенный довод, но он Дрона не тронул. Вероятно в памяти мардака были свежи воспоминания, как именно воевал бывший таксист.

Я вздохнул, компания на звездолёте подобралась – можно давать концерты по Галактике, успех обеспечен. Земноводное, заткнуть которого можно только угрозами, мардак, готовый скотчем доказывать правоту, самообучающийся демагог-робот – такая публика соберёт аншлаг где угодно. Если до того не перегрызёт друг дружке горло. В общем, если я хочу сохранить на корабле хоть какое-то подобие дисциплины, надо срочно принимать меры.

– Лейтенант Дрон! – рявкнул я примерно тем же тоном, каким отдавал приказания в цитадели. – Прекратите это! – глазами я указал на воспитательную ленту. – Впредь, прежде чем применять инвентарь, спрашивайте разрешения у меня!

– Да! – квакнули сзади. – И у меня тоже! А ещё ходить по кораблю строевым шагом, к оборудованию не прикасаться и говорить когда спросят.

– Так, – я обернулся к пенальцу, – ещё слово, и я велю Дрону залепить тебе пасть!

Воцарилась непривычная тишина.

– Сэр, – нарушил молчание Дрон, – у вас не найдётся чего-нибудь пожевать? Я не помню когда ел.

– Направо по коридору есть дверь, там найдёшь чем подкрепиться.

Лейтенант вышел, а недовольный голос за спиной, вздохнув, сообщил:

– Ну, всё, теперь эта орясина сожрёт всё.

– Не бойся, не сожрёт, – обернулся я к Квинкеру, – а если что, у нас деньги есть.

– Кстати, ты вернёшь кровью добытые средства или оставишь фронтовика прозябать?

– Ладно, чёрт с тобой, – я достал коммуникатор. На экране, в той его части, где обозначаются финансы, обреталась круглая сумма в пятнадцать тысяч кредитов.

– Предпочитаю наличными, – квакнул под руку Квинкер.

– Откуда я тебе в космосе достану наличные? – я взглянул в наглые жабьи глаза. – Могу переводом, у тебя такая вот хреновина есть? – я помахал коммуникатором.

– Издеваешься? – жабоид прищурился, но тут его физиономия озарилась догадкой. Он подбежал к панели управления и активировал нанитоида.

Робот появился немедленно, вероятно, саморазвиваться и самообучаться занятие не из весёлых.

– Моя нанитоид, – на всякий случай напомнил он нам.

– Слышь, – по-свойски обратился к нему Квинкер, – наши две, – он указал сначала на себя, потом на меня, – поспорили, что твоя не сможет обналичить деньги. Да где тебе, разве такое по зубам какой-то там… – я пихнул болтуна локтем, тот заткнулся.

Впрочем, задеть робота за живое земноводному удалось.

– Моя нанитоид! – гордо ткнула в себя щупальцем космическая штучка и исчезла.

Через мгновенье из недр звездолёта послышался гул, электрический треск, освещение притухло. Сквозь сумрак я с удивлением наблюдал как из стены вычленяется небольшой куб с прорезью и кучей разъёмов.

Банкомат! Нанитоид с помощью хрен знает каких технологий сгенерировал банкомат прямо в кабине пилота. Удивление сменилось восторгами Квинкера и моими сомнениями. Чему радовался жабоид понятно, он получит то, чего так настойчиво добивался, деньги. Меня же тревожило, что к делёжке меня теперь будут склонять чаще обычного.

– Твоя молодец! – похвалил робота бывший таксист.

– Моя нанитоид! – согласился с ним создатель банкоматов и испарился.

Видя нетерпение Квинкера и не желая выслушивать новые претензии, я подсоединил коммуникатор к устройству, указал нужную сумму, выбрал кнопку «Наличные». Из мигающей щели выползли хрустящие купюры.

Наблюдая с какой любовью шуршит ими бывший таксист, я поймал себя на мысли, что нанитоида можно было б склонить не к простой обналичке, а вообще к печатанью денег. С пенальцем я этой мыслью делиться не стал, дабы не спровоцировать в будущем полномасштабный Галактический кризис. А вот самому стоит над этим помозговать, печатанье денег – штука приятная. Хотя и рискованная.

Внезапно внимание привлёк мигающий конверт в верхней части экрана. Я коснулся пальцем значка, появилось системное сообщение, перечислявшее изменения, произошедшие со мной за последнее время: я достиг следующего, четвёртого уровня, репутационный рейтинг составлял уже сто десять единиц, и, что меня особенно радовало, я дослужился до звания «Шкипер».

Итак, можно подвести промежуточные итоги: в моём распоряжении имеется не самый шустрый в Галактике, но достаточно резвый звездолёт, с неплохим оружием, вполне ёмким трюмом и частью мардакской орбитальной станции. От юнги я дослужился до Шкипера и даже обзавёлся собственным экипажем.

Впрочем, подобный экипаж можно причислить скорей к недостаткам, нежели к достоинствам, хотя такая штука как нанитоид при всей его синтетической гордости вещь очень полезная. Да и с громилой Дроном бороздить просторы Вселенной как-то спокойней. Уж если говорить начистоту, то и с Квинкером, с этим отъявленным демагогом и выскочкой, расставаться мне не хотелось бы. Всё-таки кое-что мы пережили вместе, а это сближает. Одним словом, какая ни есть команда, она моя.

Смущает другое, – я нахмурился, – охота на меня продолжается. Чернятински хоть и сменил тактику, – вместо себя стал посылать наёмников, – от меня не отстал. Назначил, гад, за мою голову награду, а это значит, что рано или поздно меня достанут. Тем более денег этот маньяк не жалеет. Интересно, откуда у него столько, ведь он появился тут после меня, а успел обзавестись нехилым снаряжением, да ещё и других приодел. Я вспомнил Сибла, его ухмыляющуюся физиономию, настроение испортилось окончательно.

– Вы находитесь в фарянском территориальном пространстве! – неприятный скрежещущий голос вывел меня из раздумий. – Согласно Положения по движению трансгалактических. военных и торговых судов, а также, – дальше шли перечисления каких-то актов, соглашений, конвенций. Я эту всю лабуду не слушал, а, настроив радар, принялся определять, где мы с лёгкой руки нанитоида очутились и далеко ли от нас та посудина, с которой вещает очередной бюрократ.

Ну да, мы в созвездии Гартра, в паре парсеков находится фарянская планета Хашт. До звездолёта, с которого меня пичкали нормативными положениями, тоже довольно прилично, около тридцати тысяч миль. Если что, сбегу запросто, движок у меня приличный. Только стоит ли бегать, может, заехать к фарянам, порассуждать на разные бюрократические темы, а если удастся, то и подзаработать.