А теперь о самом сложном. Даже если ваша грамматика безупречна, дело может погубить лексика. Вы можете не поверить, но можно сказать что-либо, звучащее совершенно нормально для ушей большинства из нас, например: “Они состоятельные люди и у них прекрасное жилье”, и тем самым распрощаться с надеждой проникнуть в высшее общество.

Почему? Потому что вы употребили слово “состоятельный” вместо “богатый”. Представители элиты сочтут его претенциозной манерностью, свойственной среднему классу. Аристократы избегают слов “состоятельный” или “преуспевающий”. Они скажут коротко и ясно: “богатый” (ведь именно таковыми они и являются).

А почему нельзя сказать “жилье”? Потому что это слово имеет ярко выраженный коммерческий оттенок и связано с недвижимостью. Аристократы живут в домах и именно так их называют. Вы можете не поверить, но выражение “ванная комната” для обозначения туалета может стать увертюрой к вашему расставанию с высокопоставленным партнером. Называйте вещи своими именами, – говорят верхи. Это туалет!

Пол Фассел, знаток классовых различий, советует остерегаться и таких слов-ловушек, выдающих вашу принадлежность к среднему классу, как индивидумы, приобретение, прибывать, впоследствии, завершать, коктейли, импозантный, исправительное заведение, вокалист, скончался, денежное вознаграждение.

А что, собственно, плохого в этих словах? От них так и несет претенциозностью. Элита говорит проще и конкретнее: люди, покупать, приезжать, потом, заканчивать, напитки, впечатляющий, тюрьма, певец, умер, чаевые. Разве аристократы должны что-либо доказывать окружающим? Они палец о палец для этого не ударят.

Дальше в лес – больше дров. Аристократы говорят “она беременна”, представители среднего класса – “она в положении”, а низы – “она ждет ребенка”. Выбирайте самый простой вариант. Чем меньше слогов, тем лучше. Только следите за произношением! Аристократические уши испытывают боль, когда вы говорите “преспектива” вместо “перспектива” или “деньрожденье” вместо “день рождения”. Кроме того, следите за ударениями: зво́нит, красиве́е и свекла́ безошибочно выдадут ваше пролетарское происхождение.

Есть еще тонкости, касающиеся громкости речи. В ресторане или в любом другом общественном месте вы никогда не услышите, чтобы сидящие за соседним столиком аристократы громко болтали. Они говорят значительно тише тех, кто занимает более низкие ступени социальной лестницы. Простым людям свойственно форсировать звук своих голосов и радиоприемников, тогда как элита не считает нужным навязывать свое присутствие окружающим.

Перечень лингвистических промахов и несообразностей почти бесконечен. Так что же делать? Здесь тоже все решает среда. Чаще бывайте в избранном кругу, и скоро заговорите так же, как они.

Не можете проникнуть в их круг? Тогда включите телевизор, а еще лучше радио, чтобы только слушать, не отвлекаясь на занимательные сюжеты.

Дикторы, работающие на большинстве таких радиостанций, отличаются безупречно культурной речью. Если слушать их по полчаса в день, это обеспечит вашему организму вливание достаточного количества голубой крови, чтобы вы могли чувствовать себя в аристократическом окружении как рыба в воде.

Можно написать целую энциклопедию о запретах, принятых в аристократическом обществе. Оказывается, даже те традиции, которые непосвященному человеку могут показаться весьма утонченными, имеют скрытый подтекст, поэтому ваш потенциальный партнер из элиты отнесется к ним весьма снисходительно.

Например, откажитесь от обычая раз в год, на Рождество или Хануку[22], рассылать поздравительные письма родственникам и друзьям, сообщая им о том, что произошло в вашей жизни за истекший год. В лучшем случае аристократ расценит такое письмо как желание похвастаться последними достижениями, то есть очередную попытку что-либо доказать.

На аристократов не распространяется общеамериканское предубеждение к житейской мудрости, гласящей: “Чем выше забор, тем лучше соседи”. Если вы заскочите к ним в гости без предварительного звонка, это сочтут непозволительным проступком. Такая мысль не придет в голову даже близким родственникам, живущим неподалеку.

И это далеко не все. Может быть, теперь вам стали более поняты мои слова о том, что все решает среда, и принцип “местоположение, местоположение и еще раз местоположение”, который я рекомендовала выше. Практически невозможно выучить эти тонкости, как и сотни других, которые у аристократов в крови. Но их можно прочно усвоить, если живешь по соседству.

Прием № 33

Прислушайтесь к сладкой музыке

высших сфер

Не обращая внимания на станции, передающие тяжелый рок, музыку кантри, блюзы, поп-музыку, рэп, “золотые” шлягеры прошлых лет и даже новости, настройтесь на местную станцию, специализирующуюся на классической музыке, и доверьтесь своим ушам.

Ответ: для влюбленных аристократов внешность так же важна, как и для любых Охотников на ниве любви. А это значит, что ваш облик решает очень многое, если не все. К красивым женщинам неравнодушны и принцы, и нищие. И для женщины, будь то принцесса или проститутка, немаловажно, как выглядит мужчина.

Но в этом-то и заключается камень преткновения. Аристократические представления о красоте отличаются от вкусов тех, кто населяет более низкие этажи социальной пирамиды. В результате исследования, озаглавленного “Женские предпочтения при выборе физических данных мужчины”, выяснилось, что именно предпочитают женщины в мужчинах, начиная с длины пальцев на ногах и заканчивая размерами более интересных частей тела.23 Изложу суть в двух словах. Джентльмены, стремящиеся завоевать сердце аристократки, вам может улыбнуться удача, если у вас высокий рост, худощавая фигура, тонкое лицо и умный взгляд. Ваша дама всегда выберет стройного мужчину, а не гору мышц. И наоборот, женщины, принадлежащие к более низким слоям общества и занятые низкооплачиваемой работой, обожают дюжих молодцов, проигрывающих мускулами. Высокородные дамы ценят в мужчине длинную шею, поскольку она считается отличием аристократов.

Стройные мужчины и женщины имеют гораздо больше шансов заполучить аристократического партнера. Почему-то тучность и голубая кровь не сочетаются. Видя плотно сложенного человека, аристократы нюхом чуют, что его рацион состоит из гамбургеров и пива или что он жертва переедания, свойственного невротикам. Они делают вывод, что бедняга попался на телерекламу, призывающую зайти в Макдональдс и умять пару биг-маков.

Всего сто лет назад полнота была синонимом успеха, но сегодня все изменилось. Аристократия явно не голодает, и тем не менее ваша худощавая фигура подразумевает, что вы овладели самым главным упражнением, гарантирующим стройность, – умением вовремя выйти из-за стола. Ведь среди представителей нижнего слоя среднего класса тучных людей в четыре раза больше, чем среди тех, кто принадлежит к более высоким слоям общества. Английский писатель Джонатан Рабан был поражен нравами американцев. Он коварно явился на ярмарку штата Миннесота с рулеткой и стал обмерять талии прохожих, с аппетитом поглощавших сосиски в тесте и сахарные трубочки. А потом обильно полил грязью ничего не подозревавших толстяков.