– Ну, заумничал!

Пуфф проигнорировал комментарий, подпер бок лапой и продолжил:

– Третье, затухание. Не ускорить ли процесс жезлом? Неплохой повод зарядить инструмент.

– Не очень хорошая идея…

Ян с нескрываемым интересом изучал своего толстого мохнатого друга. Эта речь и логика заинтриговали настолько, что оттеснили желание тут же использовать жезл на задний план.

– И, четвертое, самое главное, – котище подпер второй бок, – есть хочется. Мне кажется, хороший повод, пока вся эта ерунда рассосется, перекусить!

– И все эти теории, чтобы пожрать!? А конспирация?

– Ну, с конспирацией тут теперь неважно. Камешки разлетаются куда попало, – поддержал Пуффа Ян.

– Мне кажется, на фоне произошедшего, дорогой Марк, пара бутербродов никак не повлияет на баланс.

Ян кивнул.

– Тогда, шеф, попробуйте сделать стол, а я постараюсь достать еду.

Ян извлек жезл, сосредоточился, пытаясь внутренним взором как-то связать зарядку жезла, стол… Из задумчивости его вывели крики откуда то сверху.

– Снимите меня, что я такого вам сделал!

Ян посмотрел на Пуффа.

– А где Марк?

Котище прищурил левый глаз и пожал плечами.

– Сговорились, специально! – донеслось сверху.

Ян наконец обернулся и увидел перед собой шестигранную колонну. На высоте метров пятнадцати она заканчивалась плоской шляпкой, на которой и лежал демон.

– Да, колдун я не очень, – констатировал Ян.

– Будем тренироваться. А тебе предлагаем сделку! Три стула – и шеф тебя опустит.

– Ах ты…

– Придется нам есть не за столом, а под грибом. Да еще тяпнуть вдвоем без третьего…

– Соглашайся!

– И ты туда же!

– Ну, извини.

– Ладно. Будут вам стулья, – донеслось сверху.

– Шеф, а опустить-то вы сможете?! Надо не побить!

– Попытаюсь, – Ян тихонько постучал жезлом по колонне. Она плавно ушла на несколько метров вниз.

– Во, если тихонечко, то и без разрушений. Просто не торопитесь.

Через минуту диск диаметром чуть больше двух метров и груз опустились до уровня стола. На нем лежал, распластавшись, Марк.

– Чего разлегся, – ехидно заметил Пуфф, – расплачивайся!

Марк слез. Отряхнулся.

– Ты уверен, что это стол?

– Слушай, мне тоже есть хочется. Нервы успокоить и, по возможности, сидя.

– Да сделаю я вам стулья. Смотрите на плиту, полированный камень, рисунок, похожий на концентрические круги на древесном спиле, только крупнее, радиальные штрихи. Между прочим, камни выложились в похожую картину! И когда ты подложил под меня эту свинью…

Рисунок на столешнице

– В смысле, стол? – уточнил Пуфф.

– В смысле – стол. Я даже не смог среагировать, как прочно она меня захватила. Я не знаю, что там творится в твоей голове, как ты это делаешь, но то, на чем вы есть собрались, является ключом к этому перекрестку!

– И, что, нам теперь голодными быть? Или стоя есть?

– Философ, ты неисправим.

Марк принялся что-то шептать, и вокруг стола материализовались три удобных стула с мягкими вставками.

– Кто еду обещал? Стащишь где-нибудь?

– Попрошу, присаживайтесь, – Пуфф показал Марку язык.

__________

После всех событий Уар сильно полюбил жизнь и очень изменился. Хотя роль эконома полностью устраивала не только его, но и Линкс, остановиться в оттачивании кулинарного искусства он уже не мог. Теперь для него нарисовалась новая проблема, что делать с приготовленным? Когда получалось хорошо, повар не умел останавливаться. Хозяйка ела мало, отдать в трактир удавалась не всегда и не все, Кнопс сам неплохо готовил. Эконом съел еще один кусочек жареной рыбы, нашел его великолепным и с тоской уставился на прозрачную горячую емкость. Из задумчивости его вывело потрескивание разрядов и небольшое черное облако над столом, которое больше всего походило на голову Пуффа с фотографии.

– Глюк, от обжорства, – сказал сам себе эконом.

Голова отрицательно покачала головой.

– Хозяйка, они вернулись, скорее, – закричал Уар что было сил.

Зов был столь мощным и искренним, что Линкс не заставила себя ждать.

– Что так орешь-то?

– Смотрите!

– Значит, живы, – дева протянула руку к кошачьей голове, – у тебя поесть что-нибудь найдется?

– Ха, мадам, у меня для них!

– Только быстро, канал мал и закроется, как нашел-то…

В следующее мгновение Уар буквально размазался по кухне, с такой скоростью он перемещался. Перед головой Пуффа стоял поднос, на нем стеклянная кастрюля, теплый хлеб, тарелки, столовые приборы, белое вино, три бокала. Дева поднесла сложенные руки к груди и словно послала что-то от сердца, поднос въехал в облако, все меньше походившее на Пуффа. Через секунду все пропало.

– Успели!

– А кот кудесник, а вы…

– К нам хорошо и мы чем смогли.

– Может, повториться? – с надеждой произнес Уар.

– Не будем себя обманывать, как он этот-то след распутал, непонятно.

________

– Уф, поймал. Помогите.

Марк и Ян с двух сторон подхватили поднос и поставили на стол. Описанную композицию дополняла узкая хрустальная ваза, в которой стояла великолепная красная роза в каплях воды. Ян взял вазу, понюхал цветок.

– Прелесть.

– И я говорил, надо было жениться, – произнес котище, косясь на Марка.

Демон мрачно молчал. Тем временем Пуфф продемонстрировал спиральный коготь, вкрутил его в пробку и ловко ее вытащил. Понюхал.

– Ему цветок она прислала, а мне бокал вина, она скучала и страдала, а он не помнил ничего, – мурлыкал Пуфф, сервируя стол.

Нарезал хлеб, после подбросил поднос и тот исчез.

– А? – выдавил Марк.

– Мельница, мельница, все перемелется, даже любовь и вода. Я не смогу его вернуть. Шеф, поставьте вазу. Один типа влюблен, второму типа не нравится. Сели, кушаем и балдеем. При таких катаклизмах нужно наслаждаться мигом! Вину, конечно, лучше подышать… Но для белого это не так критично, – Пуфф налил бокалы и открыл стеклянную кастрюлю.

Запах жареной рыбы в яйце и золотистых сухарях поплыл над столом. Котище положил себе кусок, сглотнул слюну. Взял бокал в лапу, посмотрел сквозь вино на солнце…