— Это ещё много, бомжиха того не стоила, — буркнул Рафаэль. — Но вас это не касается.

— Понимаешь ли, Рафик, одно дело — из солидарности молчать о похождениях друга, и совсем другое — когда знаменитый адвокат подсовывает полиции таджика вместо собственного сына. Это как бы уголовное преступление. Будет сидеть на нарах вместе со своими клиентами. Правда, недолго — они его быстро прикончат.

Надя не выдержала:

— Глеб не виноват! Он ничего не знает про Рафаэля! Он уверен, что это мы с Юсуфом сбили женщину!

— Вот видишь! Хорошо, что мы тебя позвали, — улыбнулся мистер Биг. — Ты знаешь о делах дяди больше остальных.

— Просто я ездила просить прощения к дочке той женщины, — ответила Надя.

— И вот мы с Вано посмотрели телек и подумали: а почему это все в выигрыше, а мы как лохи? Надя — добрая девочка, пытавшаяся помочь жертве, Юсуф — несчастный гастарбайтер, которому повезло с халявным адвокатом, Громов — победитель, выигравший очередное дело. Дочка бомжихи — внезапно! — счастливая обладательница миллиона. А ты, Рафик, вообще в полном шоколаде! Одни мы как дураки.

— Почему дураки? — не понял Рафаэль.

— Потому что держим язык за зубами бесплатно.

— Но… При чём тут… На что вы намекаете?!

— Мы намекаем… Хотя нет, мы прямо говорим, что нам тоже нужны деньги! Миллиона хватит, мы не хапуги. Дай нам денег — и мы забудем, что сидели в твоей тачке. Не дашь — отправимся на первый канал. Там нас примут с распростёртыми объятиями!

— Это шантаж! — заорал Рафаэль и бросился на мистера Бига.

Тот свалился со стула, но Вано прикрыл его своим необъятным телом. Против Вано Рафаэль выглядел тощей каланчой.

— Вы же знаете, что у меня нет денег! Все деньги у Глеба — он постоянно меня контролирует и ограничивает! Где я возьму миллион? Что за бред?!

— Попроси у мамули, — посоветовал мистер Биг, поднимаясь с пола и отряхивая зелёные пижонские брючки.

— Вам никто не поверит! У вас нет доказательств, что за рулём был я! Так что ваши слова — против слов Нади и Юсуфа!

Вано достал телефон, нашёл нужный файл и показал Рафаэлю:

— Узнаёшь?

Это было видео. Наде издалека трудно было разглядеть, что происходило на экране, но звук она слышала. Сначала собственный истошный визг: «Тормози!», потом перебранка водителя и пассажиров, а потом чёткий голос Рафаэля: «Я не буду вызывать полицию. Это исключено».

Они попались.

— Как же мне всё это надоело, — ныл Рафаэль. — Мамуля опять расстроится, а у неё и так траблов выше крыши…

Он пообещал, что достанет деньги к завтрашнему дню, и мистер Биг с Вано отправились восвояси. Напоследок Вано сказал: «Не держи зла, нам просто надоело прикрывать твои мутные делишки», — и подмигнул Наде, словно она была причастна к мутным делишкам брата.

— Деньги надо найти! — требовательно сказала Надя, едва за ними закрылась дверь. — Ты понимаешь, что стоит на кону?

— Моя свобода!

— Нет, придурок! Репутация твоего отца. Его работа, его жизнь!

— Он мне не отец! Настоящий отец вытащил бы сына из любой беды, а Глеб только давит, поучает и читает проповеди. Мне пришлось втянуть в это дело Юсуфа, потому что он дороже Глебу, чем я!

— Что ты несёшь? Ты втянул Юсуфа потому, что у него чистые анализы, и можно обойтись условным сроком!

— Ты стала такая умная, — съехидничал Рафаэль. — Откуда что берётся? Ещё неделю назад не умела правильно держать вилку и не знала, что такое смузи, а сегодня строишь из себя помощника адвоката.

Надя смутилась. Она действительно изменилась за то время, что провела в Москве. Вряд ли поумнела, но пережила несколько ситуаций, которые оставили на ней отпечаток: близость с парнем, аварию со смертельным исходом, допросы в полиции, запутанные отношения с Глебом, тщательно подавляемые чувства — всё это терзало её и будоражило. Никогда в её жизни не происходило столько печальных и волнующих событий одновременно.

Рафаэль пошёл искать мать, чтобы попросить денег, а Надя отправилась в коттедж. Ей не терпелось вернуться к работе.

* * *

Утром она отловила Рафаэля, пока тот не уехал на учёбу, и спросила, удалось ли достать деньги. Рафаэль скривился:

— Эта поездка в клуб обходится всё дороже и дороже. Удивительно, в какие расходы может вогнать одна деревенская коза.

— Я не просила везти меня в клуб, так что в расходах вини себя! Тётя Поля дала денег?

— Ты так мило волнуешься за Глеба, — прищурился Рафаэль.

— Просто он добрый человек. Так дала?

— Конечно, дала. Неужели ты думаешь, что мамуля бы мне отказала?

— Хорошо, — отлегло от сердца.

Сегодня Рафаэль заплатит друзьям-шантажистам, завтра или послезавтра Глеб подпишет мировое соглашение, Юсуф вернётся домой, а Надя соберет свои выкройки, нитки и пуговки и уедет в Юшкино. Там спокойно дошьёт рубашку и отошлёт бандеролью в Москву. Так даже проще: не нужно опасаться, что Глеб откажется от подарка. Кто знает, как он отреагирует на подобный знак внимания, учитывая характер их отношений.

* * *

Она сосредоточенно смётывала детали рубашки и накладывала стежки — маленькие, аккуратные, короткие. Тянула швы руками — вдоль и поперёк, с удовольствием наблюдая, как послушно они трансформируются, какие они пластичные и живые. Совсем не такие, как жёсткие машинные швы. Эта рубашка будет удобной и комфортной в носке, несмотря на облегающий силуэт.

Вечером в коттедж нагрянула нежданная гостья — тётя Поля. Она уселась на кухне и взяла овсяное печенье из коробки. Понюхала и положила обратно.

— Как дела у Любаши?

Надя удивилась вопросу.

— Нормально.

— Когда родится ребёнок?

— В августе, я думаю.

— А кто отец-то?

Надя пожала плечами:

— Она не говорит, а мы не допытываемся.

— Мне очень жаль твою сестру. Я знаю, что такое родить без мужа.

Надя удивилась, что тётя завела разговор о себе.

— Я тоже от всех скрывала, кто отец. Даже Рафаэль не знает, хотя много раз спрашивал. Ему было трудно, он рос тревожным мальчиком, очень ранимым и впечатлительным. Ему сильно не хватало отца.

— Но почему вы скрывали?

— Потому что отец не хотел его знать. Он женился на другой женщине и родил своих детей.

— Ужасно.

— Да, ужасно. Но я встретила Глеба, и он позаботился о нас.

— Вам повезло, — искренне сказала Надя.

— Я тоже так считаю. Но не каждой девочке так везёт. Многие рожают внебрачного ребёнка и разрушают свою жизнь. Уж лучше избавиться от проблемы на ранней стадии, чем мучиться долгие годы и терпеть косые взгляды. Ты согласна?