Управление на направлении боевых действий главных сил дивизии осуществлялось с командного пункта дивизии, который двигался за 595-м стрелковым полком во главе с командиром дивизии, а на южном направлении управление осуществлялось оперативной группой штаба во главе с начальником штаба дивизии. Между группами управления на первом этапе поддерживалась устойчивая телефонная связь, в последующем – по радио.

К исходу 12 сентября на главном направлении действий 19-й армии войска выполнили задачу первого этапа. Группировка войск 122-й стрелковой дивизии на вспомогательном направлении армии подошла к развилке дорог юго-восточнее Алакуртти, отрезав пути отхода противника на Вуориярви.

Как уже говорилось выше, к исходу 12 сентября все было подготовлено к дальнейшим действиям частей 19-й армии по завершению окружения и уничтожению противника. Войска продолжали преследовать отходящие части противника. Однако неожиданно наступление фактически было приостановлено. Частям 19-й армии ставилась достаточно пассивная задача преследования врага лишь огневыми средствами. Тем не менее сама объективная обстановка заставляла входить в непосредственное соприкосновение с отходящим противником.

В течение 13 и 14 сентября авангард дивизии 715-го стрелкового полка то и дело завязывал бои с арьергардными подразделениями противника. Наступление дивизии осуществлялось по единственной дороге Алакуртти – Вуориярви. Движение вне дороги было исключено из-за непроходимых лесов, насыщенных минными полями, а также завалами. 15 сентября командир дивизии уточнил задачу 715-му стрелковому полку: захватить Вуориярви и развивать наступление на северо-запад, выйдя в район Лампела.

Полк успешно выполнил поставленную задачу, преодолевая минные заграждения и завалы под огневым воздействием противника и восстанавливая по ходу дорогу и мосты. К исходу 15 сентября полк захватил Вуориярви. Действующий впереди передовой отряд в составе 3-го стрелкового батальона майора Колегова устремился в направлении Лампела.

В дальнейшем совместными усилиями всей дивизии наступали в направлении Вуориярви. Боевой порядок был своеобразный – растянутый в глубину («кишкой»). Впереди на танках шел отдельный лыжный батальон, за ним – 715-й стрелковый полк, затем – штаб дивизии и остальные полки. Время от времени части развертывались в стороны от дороги для ведения боя.

Противник отходил, огрызаясь, и мы непрерывно несли большие потери как от его огня, так и от мин. Все было заминировано, буквально ступить негде было. Мы, как и весь личный состав, продвигались в пешем строю, имея при себе коротковолновую радиостанцию А-7а. Она позволяла иногда с возвышенностей обмениваться разговорами с передовым пунктом управления армии на расстоянии 40–50 километров.

Бои имели затяжной характер, так как противник старался вывести части своего корпуса на территорию Финляндии, поэтому он планомерно отходил от рубежа к рубежу, а мы были вынуждены эти промежуточные рубежи прорывать. Маневр в тех условиях (болота, каменистые поля, лесные массивы, многочисленные озера и мелкие реки) был крайне ограничен. Однако сейчас можно с уверенностью сказать, что и умения порою не хватало.

Колегов на танках со своей пехотой мчится вслед за противником по одной колее, с колеи сойти боится, как бы не подорваться на минах. А вслед – растянутая в кишку почти вся дивизия. Затем упремся в рубеж, развернемся, атакуем и – опять преследуем. Каждый бой на рубежах занимал двое-трое, а иногда до пяти суток. На одном таком рубеже, куда вышли наши танки с ОЛБ, был убит пулей в сердце выглянувший из командирского люка танка Коля Колегов – наш дорогой и всеми любимый комбат лыжного. Шел ему в ту пору 23-й год, был он в звании майора.

Не обходилось и без курьезов, когда батальон 596-го стрелкового полка, посланный в тыл противнику, всю ночь двигался и перед самым рассветом командир доложил по радио: «Вижу больше двух десятков палаток, многие освещаются – видимо, вышел на крупный немецкий штаб». Я почему-то интуитивно дал команду коменданту погасить свет на командном пункте. А командир батальона, посланный в тыл противника, докладывает, что свет в палатках погас. Вот тут-то мы сообразили, что батальон вышел на наш дивизионный командный пункт.

А что могло быть?!

К 17 сентября противник под воздействием нашего огня и обходных маневров передового отряда отошел на заранее подготовленный рубеж в район высоты Маутинайнен, где встретил организованным огнем наш 3-й батальон 715-го стрелкового полка. Передовой отряд был вынужден остановиться и завязать огневой бой. Командир дивизии приказал обойти противника слева разведротой, а справа 1-м стрелковым батальоном 715-й стрелкового полка. В течение ночи на 17 сентября был совершен маневр, а с рассветом 3-й батальон атаковал противника с фронта, ворвался в первую траншею и, отразив несколько контратак, захватил урочище и высоту Маутинайнен.

Противник, понеся значительные потери, поспешно по лесным тропам начал отходить на Лампела, оставив на поле боя только убитыми более 50 человек. Было уничтожено 3 орудия, 5 пулеметов, захвачены 6 автомашин, 2 автобуса, 5 мотоциклов, 6 велосипедов, 10 пулеметов, 2000 снарядов, 500 тысяч штук патронов, 50 тысяч гранат, 32 фаустпатронов, 2 37-миллиметровых орудия и 4 склада с продовольствием и боеприпасами.

Для развития успеха с утра 17 сентября в бой в направлении Лампела был введен 596-й стрелковый полк (командир – подполковник Данилов), который, энергично уничтожая мелкие группы противника, уже к исходу дня овладел Лампела. В дальнейшем, развивая наступление в направлении озера Апа-Ярви, умело маневрируя и обходя очаги сопротивления противника, к исходу 19 сентября по бездорожью он вышел в район озер Апа-Ярви, Турус-Ярви. На этом рубеже полк встретил организованную оборону противника. Попытки с ходу прорвать этот рубеж были отражены противником. Полк по приказу командира дивизии временно перешел к обороне.

В ходе этих боев проявили героизм и мужество солдаты, сержанты и офицеры 596-го полка. Так, в ходе атаки немецкого дзота совершил бессмертный подвиг разведчик полка ефрейтор Владимир Дмитренко. Он закрыл своим телом амбразуру дзота и обеспечил захват опорного пункта противника. Дивизионная газета «Героический поход» (редактор Захар Махонько) на следующий день оповестила об этом героическом подвиге весь личный состав дивизии.

596-й стрелковый полк, находясь в обороне в районе озера Апа-Ярви, беспрерывно вел разведку в западном и юго-западном направлениях. На рассвете 25 сентября разведка установила начало отхода противника. Полк немедленно стал преследовать противника и, достигнув безымянного озера на границе с Финляндией, по приказу командира дивизии был остановлен и занял круговую оборону.

420-й краснознаменный стрелковый полк (командир майор Чернышев Василий Дмитриевич) с рассветом 25 сентября был введен в бой в направлении Онкамо. Преодолевая минные заграждения и завалы, уничтожая отдельные опорные пункты противника, в 10.00 27 сентября полк вышел к государственной границе с Финляндией. Преследуя отходящего противника, полк к исходу дня овладел крупным населенным пунктом Онкамо (продвинувшись на 12 километров в глубь территории Финляндии), где был остановлен приказом командира дивизии. В этом районе полк закрепился и организовал разведку.