Летом несколько сотрудников ушли в отпуска, и работы было невпроворот. Майор Лазарев погрузился с головой в болото рутины, но время от времени всё равно выбирался в санаторий проведать своих подопечных девушек. Педиатр регулярно сдавала отчёты о состоянии и развитии ребёнка, получалось, всё идет нормально, и вскоре девочку можно будет отправлять жить в приёмную семью.

Раненый охранник выжил, но из-за полученной травмы горла мог говорить с большим трудом. То, что смог рассказать, мало помогло следствию. Получалось, он вошёл в коттедж именно в тот момент, когда человек в форме охранника санатория, его опознали как Ивана Петрова, притаился в полумраке коридора и что-то рассматривал в гостиной.

В следующий момент Иван повернулся и выбросил правую руку вперёд в направлении потерпевшего. Раздался слабый звук, похожий на хлопок, и всё, больше он ничего не помнит. Получалось, агент противника смог приблизиться к охраняемой женщине настолько близко, что только чудо спасло её от смерти. А в этом есть и вина Лазарева, за что он себя корил.

Люди, нужны люди! Ему так не хватало сотрудников, опытных ребят, которых безжалостно уволили и выкинули на улицу. Многих – даже без права на льготы и пенсию. А от этого страдала в первую очередь безопасность не только на улицах, но и в целом страны, развивавшейся быстрыми темпами и принимавшей всё новые, но не всегда оправданные здравым смыслом законы.

Анатолий порядком устал мотаться по работе, и свои выходные дни решил провести в санатории, а заодно более подробно выяснить, как там идут дела. Предупредил о приезде, и ему зарезервировали комнату на два дня. Анатолий Лазарев ещё с вечера подготовил пакет с вещами, о которых просила Лариса, и рано утром отправился на озеро.

Небо было ясное и по-летнему насыщенно голубое, погода обещала прекрасный день. Анатолий рассчитал приехать к завтраку. Он оставил машину на специальной парковке и прямиком отправился в столовую. Ещё на входе почуял умопомрачительный запах, удовлетворенно улыбнулся и, осмотрев зал, увидел за одним из столиков Ларису. Она только что пришла, поставив тарелку с фруктами на стол, развернулась и направилась в сторону официантки, наливавшей чай, кофе или горячий шоколад.

Выглядела Лариса Панко великолепно. На ней было летнее «струящееся» платье розоватых и жёлтых тонов длиною почти в пол, а на голове – элегантная ажурная соломенная шляпа со спущенными полями, которые довольно удачно скрывали лицо. Анатолий сделал несколько шагов и оказался перед девушкой.

– Анатолий, вы здесь? Вот не ожидала! Ой, здравствуйте, – Лариса несколько смущённо заулыбалась и протянула руку майору.

– Здравствуйте, прекрасная леди, – Лазарев склонился перед ней в галантном поклоне и легонько поцеловал протянутую руку.

Лариса зачаровано смотрела на молодого человека. Его сапфировые глаза сияли, а слегка отросшие русые волосы выгодно оттеняли эту синеву. Летние брюки из светлой хлопковой ткани и рубашка-безрукавка с расстегнутым воротом необычайно шли майору, подчеркивая спортивную, хорошо сложенную фигуру.

Надо сказать, несколько девушек, которые наблюдали за этой сценой, заахали и заулыбались. А Лариса, почувствовав себя в центре внимания, быстро включилась в игру и изобразила элегантный реверанс.

– Рада видеть вас, мой князь. Как добрались? Надеюсь, дорога не очень вас утомила? Надолго ли в наши края?

– О, сразу столько вопросов! Не желаете ли позавтракать в моём обществе? – Анатолий озорно улыбнулся.

– Если только согласитесь прогуляться со мной к озеру, – Лариса ослепила собеседника улыбкой и взяла чашку для горячего шоколада.

Из-за раннего часа посетителей в столовой было немного. Молодые люди расположились за столиком у окна, из которого открывался прекрасный вид на парк. Ухоженные клумбы и дорожки, отороченные рядами бордюрных роз разных оттенков, радовали взор. Над клумбами летали пчёлы, собирая сладкую липкую пыльцу с восхитительных тюльпанов самых разнообразных форм и расцветок.

– Как понимаю, если вы здесь и даже решили со мной позавтракать, то это неспроста? – Лариса смотрела в глаза собеседника пристально, но при этом её улыбка излучала спокойствие и умиротворённость. Казалось, она очень уютно чувствует себя в обществе майора КГБ за завтраком.

– И да, и нет, – Анатолий положил в рот кусочек творожной слойки и с удовольствием начал жевать. От него исходило такое заразное наслаждение вкусной едой, что Лариса не выдержала и засмеялась.

– Как вы аппетитно едите! А мне доктор продолжает составлять диеты, но, думаю, если тоже полакомлюсь кусочком творожной слойки, то он меня не заругает. Я сейчас, – лёгкий взмах руки. – Принести вам что-нибудь?

– Да, пожалуй, принесите мне ещё такую же слойку и чашку кофе, – Лазарев был похож на кота, уплетающего сметану, настолько довольным и сытым выглядел в этот момент.

Лариса плавно поднялась с места. Анатолий с удовольствием и восхищением наблюдал за её легкими движениями. Она буквально проплыла между столиками, а шорох шёлка её платья добавил увиденному вкус сказочной иллюзии. Девушка довольно быстро вернулась с тарелкой и кофе.

– Мне скоро кормить ребёнка, хотите пойти со мной? – Лариса слегка наклонила голову и прядь волос, выбившись из-под шляпы, спустилась на лицо.

– Да, конечно, всё равно собирался проведать мою подопечную, – улыбнулся в ответ Анатолий.

После завтрака молодые люди немного прогулялись в парке и в назначенное время отправились в клинику. Лара пошла кормить ребёнка, а Лазарев постучался в ординаторскую.

– О, майор Лазарев, здравствуйте, какими судьбами? – сразу же услышал знакомый голос педиатра. – Как удачно, что вас увидела. Как раз сегодня приехала на очередной осмотр нашей красавицы.

Светлана Алексеевна, лучезарно улыбаясь, пожала протянутую для приветствия ладонь.

– Дела у малышки идут очень хорошо. Конечно, ей бы максимально оставаться здесь под присмотром персонала, но, как поняла, вы спешите передать её в приёмную семью?

– Да, как раз собирался обсудить с вами такую возможность, – Лазарев сел за стол.

– Как врач, рекомендовала бы оставить девочку здесь ещё хотя бы пару месяцев, но если Комитет торопится, то составлю подробные рекомендации, которые родителям придётся безукоризненно выполнять, если вам нужен здоровый ребёнок.

– Думаю, больше подойдет второй вариант, – серьёзно ответил майор Лазарев. – Могу взглянуть на девочку?

– Да, конечно, медсестры уже сказали, что вызываетесь погулять с малышкой на террасе каждый раз, когда это возможно, – врач вопросительно смотрела на собеседника.

– Это всего лишь часть моей работы, – взгляд майора Лазарева был непроницаемым.

– Извините, конечно, это не моё дело… хочу лишь предостеречь от того, что может произойти. Привязаться к ребёнку можно очень быстро, поверьте моему опыту. А потом, когда невозможно этого малыша видеть, заботиться о нём, защитить, тогда человек испытывает довольно мучительные эмоции. Пойдёмте, провожу.