– Дима, – начала Кристина, – как у тебя дела? Где ты работаешь? Я ничего не знаю о тебе.

– Да что я? Расскажи о себе.

– У меня все плохо. Бабушка умерла. Отец оказался мне неродным. Я осталась одна. Добрые люди поселили в гостиницу и, может быть, помогут устроиться на работу. Димочка, как хорошо, что я тебя нашла! Мне нужна твоя помощь. Ты единственный, кто может помочь мне. У меня никого нет ближе тебя. Мне очень нужны деньги, в долг. Я понимаю, что тебе, наверное, самому трудно. Но теперь мы вместе. Прорвемся, правда?

Она смотрела на него в ожидании поддержки. Думала, он вот-вот обнимет ее, приласкает и скажет: «Милая моя, все будет хорошо. Вместе мы все преодолеем».

– Кристина, я обязательно тебе помогу. Завтра привезу деньги.

Дима хотел еще что-то сказать, но рингтон телефона прервал его. Звонила Марина. Отключив звонок, он стал нервно запихивать телефон обратно в карман.

– Почему ты не ответил? – удивилась Кристина.

– Не хочу сейчас ни с кем разговаривать.

– Ты мне не ответил. Куда ты устроился на работу?

– У меня все сложно, – выдавил он, понимая, что врать больше не может.

– Что сложно? – удивилась Кристина.

– Кристина, прости меня.

– Господи, Димочка, да я уже простила тебя! Все в прошлом. Ты погорячился тогда, мы оба выпили. Я тоже в чем-то виновата. Давай забудем все как страшный сон.

– Давай. Но я прошу прощения за другое.

– За что? – она смотрела на него вопросительно и удивленно. – А, ты имеешь в виду Маринку? Много мне говорили о вас. Каждый старался при случае сказать, что ты с ней встречаешься. Мне даже однажды показалось, что ты у нее был. Пришла к ней, а она меня не пустила. Я услышала мужской голос, похожий на твой, и чуть с ума не сошла. Представляешь?

– Да, представляю, – еле слышно сказал он.

Дмитрий отвел глаза и опустил голову.

– Дим, когда я услышала твой голос, так обрадовалась! А когда ты сказал, что едешь ко мне.

Кристина ласково погладила его по волосам.

– Кристинка, дорогая моя… – Дмитрий взял ее руки в свои и посмотрел прямо в глаза. – Что же я наделал…

– Дима, что? Что? – испугалась Кристина.

– Через два дня у меня свадьба.

Эта фраза прозвучала как выстрел. Кристина медленно высвободила руки. Глаза ее наполнялись слезами. Она смотрела на Дмитрия и не могла отвести взгляд. Только когда его рука коснулась ее щеки, полились крупные, как горошины, слезы. Ей хотелось закричать, закрыть лицо ладонями, разрыдаться. Внутри все сковал ледяной холод. Ни одно слово не приходило на ум. Кристина молча открыла дверь, вышла на тротуар, забыв ее захлопнуть. И почти бегом направилась к гостинице. Дмитрий бросился следом. У входа он догнал ее и схватил за руку. Кристина остановилась. Посмотрела Диме в глаза и спросила:

– Ты можешь подарить мне одну минуту?

Он не понимал, чего она хочет, но кивнул головой. Она с нежностью погладила его по щеке, по глазам, по пересохшим губам. Провела рукой по волосам, придвинулась к нему чуть ближе и вдохнула его запах. Все это время по его телу пробегали мурашки. Она снова взглянула ему в глаза, немного помолчала и сказала:

– Одна минута. Никто и не задумывается, какую роль она играет в нашей жизни. Важную роль. Я успела запомнить твою кожу, твои губы, твой запах. Одна минута, шестьдесят секунд, которые аккумулировали все, что останется в памяти навсегда.

Она опустила голову, ведь еще один взгляд в его глаза, родные, но уже не принадлежащие ей, мог бы кардинально изменить ситуацию.

Он бережно взял в ладони ее лицо, коснулся губами лба, щек. Помолчав, шепнул на ухо:

– Помни и мои руки.

Он крепко поцеловал Кристину в губы. В тот момент земля ушла у нее из-под ног. А он снова шептал:

– Помни вкус моих губ.

Затем он обнял ее, запустил руки в ее густые волосы, посмотрел в глаза и сказал:

– Я тоже похитил у тебя одну минуту. И понял, как ты мне дорога! Я не хочу тебя отпускать. А ты. Если ты сильная, ты уйдешь, оставив эту минуту, эти ощущения в своей памяти. Если ты позволишь себе быть слабой, ты навсегда останешься со мной.

Как же она ждала этих слов! Именно от него. «Останешься со мной.» Слезы медленно катились по ее щекам. Она понимала, что им никогда не быть вместе. Она еще раз посмотрела на него и сказала:

– Моя слабость в том, что твое имя навсегда в моем сердце. А сильна я тем, что, не изгоняя его оттуда, смогу жить дальше.

Кристина резко повернулась и скрылась за дверью гостиницы. Дмитрий как завороженный смотрел ей вслед и не мог двинуться с места.

Дмитрий еще долго не отъезжал от гостиницы, хотя было уже за полночь. Он, наверно, еще сидел бы в автомобиле, если бы не звонок телефона.

– Дима, ты где? – услышал он голос Марины. – Я не сплю, волнуюсь, а ты отключаешь телефон. Ты доехал?

Дмитрий слушал ее и молчал.

– Алло, что случилось, Дима? Почему ты молчишь? Ты где? Что с мамой?

Будто очнувшись, Дмитрий наконец ответил:

– Слушаю тебя, слушаю. Все нормально.

– Дима, ничего не понимаю. Ты обещал позвонить, когда доедешь.

– Я устал и сейчас сплю.

– Так бы и сказал, – обиделась Марина, но снизила тон. А я не сплю. Если с мамой все нормально, когда вернешься?

– Утром.

Дмитрий отключил телефон. Он решил отъехать от гостиницы и переночевать в машине.

Марина не могла уснуть всю ночь. Она ходила по комнате и не понимала, почему Дмитрий не захотел с ней разговаривать. Все же остановилась на мысли, что он устал, хотел спать, и она успокоилась. Уснула, только когда начало светать.

Дмитрий тоже не спал всю ночь. Слушал в машине музыку и думал о Кристине. Ехать домой он не хотел: если приедет рано, Марина не поверит, что он ездил домой. В шесть утра он позвонил родителям.

– Мама, привет!

– Дима, что случилось? Почему так рано звонишь? – услышал он взволнованный голос матери.

– Мам, все нормально. Не беспокойся. У меня к тебе просьба. Если позвонит Марина, скажи, пожалуйста, что я был у тебя.

– Ничего не понимаю. Ты где?

– Меня сейчас нет дома. Я тебе все потом расскажу.

– Сынок, ты меня пугаешь. У тебя через два дня свадьба, а ты не ночуешь дома.

– Мама, не спрашивай меня ни о чем. Все нормально. Свадьба состоится.

– Ты здоров?

– Со мной все в порядке. Вы готовьтесь и приезжайте.

– Мы готовы. Завтра приедем. Вечером.