– Уже. Трой Нандерей утверждает, что Элис Йохансен необоснованно приревновала его к другой девушке и закатила сцену в одном известном ресторане в центре города. Умбелло али Кронбели был свидетелем и всё подтвердил. А также хозяин ресторана и другие посетители. Кристина из Орска, дела сердечные иногда толкают женщин на необдуманные поступки. Это печально.

– Это всё ложь! Кто такой Умбелло? Кто это? И вообще, у Алисы с Троем любви не было! Она была поистине увлечена магией. Поэтому писанина про разбитое сердце – полнейшая чушь! Лорд Ливарелл, пожалуйста, поверьте мне!

– Послушай, Кристина, в любом случае, сейчас мы только можем ждать результатов погони. Сама она движется к границе или её заставили – мы узнаем только от неё. Как будет что-то известно, сообщу. Займись своими делами, учёбой. И постарайся об этом пока не распространяться. Может, тебе немного мятного настоя у лекаря взять?

– Обойдусь! – Я отвернулась, всем своим видом показывая, что разговор окончен. По крайней мере до тех пор, пока не появятся ещё какие-нибудь известия про соседку.

Он ушёл. А я стиснула серую выдрообразную кучу, забралась на кровать и погрузилась в чтение. Но текст никак не желал укладываться в голове. Я отбросила это бесполезное занятие и отправилась на обед.

Пока я ковыряла вилкой рагу, на соседний стул плюхнулся синий плащ.

– Дорогая, ты вела себя очень плохо…

– Я тебе не дорогая! – резко оборвала я водника под удивлённые взгляды с соседних столиков. – Не лезь ко мне, ладно?!

– А то что, к леди де Лейн побежишь жаловаться?

– Послушай, правда отстань, а? – Я вздохнула и отвернулась. Честно говоря, было так грустно, что глаза стали влажными. Вот только разреветься мне сейчас не хватало!

Эйдан тут же растерял весь свой запал и внимательно на меня посмотрел. А потом взял за руку.

– Пойдём!

Идти с ним никуда не хотелось, но устраивать сцену на глазах у всей столовой хотелось ещё меньше. Мы вышли из академии.

– Пусти, – отдёрнула руку, – я не в настроении гулять.

– Это я понял. Ты вообще не в настроении.

– Слушай, а тебе разве на пары не нужно?

– По-хорошему нужно, конечно. Но я не могу бросить такую грустную девушку на произвол судьбы.

– Перестань, Эйдан. Иди лучше на учёбу.

– Позже. А вот и наш парк. Ты уже бывала здесь?

– Не довелось. Но знаешь, я не…

– Не будь занудой, дорогая. Прогулки на свежем воздухе полезны в любом случае. Тебе нужно проветриться. Может, в голову придут свежие мысли, о чём бы ты там ни думала.

Я понимала, что отчасти водник прав. Нужно освежить голову. Немного отвлечься. Переключиться на что-то другое. Ещё я добавила плюсик в карму Эйдана за то, что не стал докапываться до моих проблем и не лез с расспросами. Рассказывать ему про Алису я не хотела.

Мы шли по гравийной дорожке, на обочине которой рос подстриженный цветущий кустарник. Почему они называют это место парком? Это настоящий ботанический сад. Такие причудливые деревья я видела впервые. Не было здесь двух одинаковых. Рядом с каждым деревом стояла табличка с названием и небольшим описанием, прямо как в музее.

Эйдан периодически делал попытки взять меня под руку или приобнять за талию, но я ловко уворачивалась.

– Люблю прогулки в это время дня. Народу не так много. Представляешь, что здесь вечером творится? Нет ни одной свободной скамейки. Считаю, нужно было ставить больше коротких двухместных скамеек, чем таких. – Эйдан кивнул на ближайшую лавку. Она и правда была длинной, рассчитанной человек на шесть.

– Почему? Удобно же собраться небольшой группой, готовиться к лекциям, обсудить материал.

– О, дорогая! Не будь такой наивной. Сюда не учиться приходят. На это у нас есть аудитории и стихийный зал. А здесь гуляют, отдыхают, дышат свежим воздухом, наслаждаются друг другом… – Водник попытался взять меня под локоть, но я отстранилась.

– Ты хочешь сказать, что это парк для свиданий?

– Да, в основном. Но и просто погулять тоже можно. О! Вон смотри, парень твоей соседки, Трой. Тоже прогуливает пары.

Я взглянула в указанном направлении. Действительно, навстречу шёл Трой. Он держал за руку высокую девушку. Первое, что бросилось в глаза, – это её длинные волосы. Они струились до бёдер и переливались в лучах солнца оттенками чёрного. За всем этим волосяным великолепием сама девушка терялась и казалась какой-то блёклой. Уверена, что её лицо через минут десять я не вспомню. Но вот волосы… Да, всем на зависть.

Трой выглядел отстранённо, а длинновласка всячески пыталась завладеть его вниманием. Она что-то говорила, жалась к нему, похлопывала по плечу, гладила руку. В общем, из кожи вон лезла, и это было заметно.

– Эйдан, а кто эта девушка?

– Келси со второго курса.

– Сибон?

– Не знаю. Может, и Сибон. Но точно Келси. Не пойму только, чего она к нему лезет, Трой же с Элис встречается.

Келси Сибон. Это же та завистливая особа, из-за которой Ками Алису на отработки отправила! Прознала о расставании – и тут как тут. Хвостом вертит перед этим козлом. Вот змея! Противная! Теперь даже её волосы казались мне лохматыми патлами. С каждым шагом я накручивала себя всё больше, и когда мы поравнялись, не выдержала и ляпнула:

– Свято место пусто не бывает, да?

Трой гневно зыркнул на меня, но ничего не ответил. Зато длинновласка молчать не стала:

– Твоё какое дело? Ты вообще кто?

– Забей. Это всего лишь соседка моей бывшей, – огрызнулся Трой.

– Ах, вот оно что! Ты передай своей скандалистке, что теперь мы с Троем вместе. И пусть не лезет в наши отношения. – Келси всем телом прижалась к парню, как бы помечая свою территорию. – Элис свой шанс упустила.

Трой был отстранён и холоден. Он просто зашагал дальше, уводя новую пассию.

– Интересно получается… – произнёс до сих пор молчавший водник.

– Эйдан, не надо. Не лезь в душу. Настроение у меня гаже отвратного.

– Всё. Понял. Молчу.

Мы обошли весь парк минут за сорок. Синий по-прежнему вёл себя адекватно. Не лез с расспросами, просто рассказывал про парк, деревья и прочие местные растения. Даже полил водой какой-то полузасохший кустик, продемонстрировав мне свою магию взмахами рук. В любое другое время это, безусловно, впечатлило бы меня и породило кучу возгласов в стиле «вау, как круто!». Но в голове была только одна мысль: «Где же ты, Алиса?»

Поняв, что прогулка в парке должного эффекта не произвела, водник предпринял ещё одну попытку и повёл меня за первый забор в сторону тренировочного поля. Нашёл чем удивить. Я-то на занятиях у Ками уже постоянный гость.

Мы дошли до развилки, но вопреки моим ожиданиям свернули в противоположную от поля сторону. Сюда я ещё не ходила. Тропинка была вся кривая, бугристая. Я то и дело спотыкалась. Эйдан взялся поддерживать меня под локоть. Ладно, чёрт с ним! Подышать воздухом всё равно нужно. Так сказать, проветрить мозги.