Рай[92]

Коран с изображением Мекки[93]

В Коране написано: «Сражайтесь с неверными, пока не будет сломлено их сопротивление». А в другом месте: «Убивайте идолопоклонников, где бы вы их ни обнаружили, берите их в плен, осаждайте их, нападайте на них повсюду. Но когда они примут истинную веру, оставьте их с миром».

Арабы послушались этих слов Пророка, и, когда все в их пустыне были обращены в новую веру или убиты, преемники Мухаммеда халифы Абу Бакр и Умар повели их на соседние земли. Их жители оказались бессильны перед таким мощным религиозным порывом. Всего спустя шесть лет после смерти Мухаммеда огромное арабское войско после кровавых сражений захватило Палестину и Персию и получило невиданную добычу. Другие их армии двинулись в поход на Египет, который все еще принадлежал Восточной Римской империи, но был уже усталой и разоренной страной, – за следующие четыре года арабы захватили и его. В их руки попал и великий город Александрия. Там Умара спросили, как поступить с огромной библиотекой, в которой хранилось 700 тысяч свитков с трудами греческих поэтов, писателей и философов. Умар, как утверждают, ответил: «Если в этих книгах написано то, что уже есть в Коране, они не нужны, а если что-то другое, они вредны». Мы не знаем, правда ли это, но совершенно точно, что во все времена существовали люди, думавшие так или примерно так, и потому самое обширное и ценное собрание книг было уничтожено во время войн и смут.

Арабское государство невероятно разрослось. Можно сказать, что искры от пожара, разожженного Мухаммедом в Мекке, рассыпались во все стороны от этого города. Огонь пылал повсюду: от Персии до Индии и от Египта по всей Северной Африке. Однако арабы вовсе не были едины. После смерти Умара они выбирали разных халифов, или последователей Пророка, и вели между собой жестокую и кровавую борьбу. В 670 году арабские войска попытались захватить еще и Константинополь, древнюю столицу Восточной Римской империи, но ее жители отчаянно оборонялись целых семь лет, пока осада не была снята. Потом арабы из Африки вторглись на остров Сицилию. Но и это еще не все. Они напали на Испанию, которой, как ты, возможно, помнишь, после Великого переселения народов управляли вестготы. Битва длилась целых семь дней, и полководец Тарик одержал в ней победу: Испания оказалась под властью мусульман.

Оттуда они вторглись во Францию, в королевство франков, где правила династия Меровингов, и столкнулись с христианско-германскими воинами-крестьянами. Предводителя франков за храбрость прозвали Карл Мартелл, что значит «Карл Молот». И действительно, он разбил арабов в 732 году, ровно через 100 лет после смерти Пророка. Если бы Карл Мартелл проиграл битву на юге Франции, рядом с Туром и Пуатье, арабы наверняка захватили бы и Францию и Германию и разрушили бы там все монастыри. Возможно, мы бы все сегодня оказались мусульманами, как персы и многие жители Индии, как арабы в Месопотамии и Палестине, египтяне и жители Северной Африки.

Арабы больше не были дикими воинами пустыни, как во времена Мухаммеда. Совсем наоборот. Когда изначальная ярость войны немного утихла, они принялись учиться у покоренных и обращенных в новую веру народов во всех захваченных ими землях. У персов они научились ценить роскошь Востока, радоваться красивым коврам и тканям, великолепным постройкам, пышным садам и дорогим вещицам с изысканными узорами.

Мусульмане хотели уничтожить все воспоминания об идолопоклонничестве и потому запретили изображать людей или зверей. Они украшали свои дворцы и мечети великолепными разноцветными, переплетенными между собой линиями, которые до сих пор называют арабесками в память об арабах. У греков, живших в захваченных городах Восточной Римской империи, арабы научились еще большему, чем у персов. Вскоре они уже перестали сжигать книги, а начали их собирать и читать. Особенно они любили сочинения знаменитого учителя Александра Великого, Аристотеля, и переводили их на арабский язык. Благодаря Аристотелю арабы научились исследовать все природные явления и доискиваться до их причин. И делали это с удовольствием и упорством. Многие названия наук, которые ты скоро узнаешь в школе, происходят от арабских слов, например «химия» или «алгебра». Книга, которую ты держишь в руках, напечатана на бумаге. И за это нам тоже надо благодарить арабов, которые, в свою очередь, научились секретам ее производства у китайских военнопленных.

Роскошное здание, украшенное замысловатыми узорами – арабесками[94]

Но особенно я благодарен арабам за два чуда. Первое – удивительные сказки, которые они записали, и ты можешь прочитать их – «Тысяча и одна ночь». Второе же кажется мне еще волшебнее, хотя ты, возможно, со мной не согласишься. Послушай: 12. Почему это число называется «двенадцать», а не «один-два» или не «один и два», что означало бы три? Ты скажешь, что цифра «один» здесь вовсе не единица, она обозначает десяток. А ты знаешь, каким образом римляне записывали число «двенадцать»? XII. А 112? CXII. А 1112? MCXII. Представь, каково было складывать и умножать эти римские числа! А вот с «нашими» арабскими цифрами все получается очень просто. Не только потому, что они красивые и их легко записывать, – в них появилось кое-что новое: разряды чисел. Та цифра, которая стоит слева от двух других, всегда обозначает сотню. А число «сто» мы пишем как единицу с двумя нулями.

Тебе когда-нибудь приходилось придумывать что-то настолько удобное? Мне – точно нет. Это открытие, как и само слово «цифры», пришло к нам от арабов, а они получили их из Индии. И это представляется мне еще чудеснее, чем их прекрасные сказки. Хорошо, что в 732 году Карл Мартелл победил арабов, но все же совсем неплохо, что они создали свое огромное государство, заимствовали идеи, образы и открытия персов, греков, индийцев, а потом и китайцев и распространили их.

Глава 21

Завоеватель, который умел еще и управлять

Когда ты прочитаешь эту историю, пожалуй, тебе покажется, что завоевать весь мир или основать огромное государство очень легко, ведь в мировой истории такое случается очень часто. Действительно, в древние времена это было не так уж сложно. Почему?

Ты должен учесть, что тогда еще не было ни почты, ни газет и большинство людей вообще плохо представляли, что делалось на расстоянии нескольких дней пути от них. Они жили в долинах и лесах, возделывали землю и редко бывали дальше тех мест, где жили соседние племена. С