– Прости, мне следовало позаботиться об этом сразу же.

Я отвернулась, застав эпичный момент, когда Харвей двухлезвийным копьем, окутанным зеленоватым свечением, молниеносно разрубил несколько черных воздушных сфер Ларэя.

Парни совершенно не обращали внимания, что происходит в стороне, полностью сосредоточенные на поединке.

– Все еще не доверяешь мне? – это скорее было утверждение, чем вопрос.

Решив, что он о своем предложении, я машинально начала:

– Если ты о клятве…

– Нет, – перебил он, – забудь о клятве, – неожиданно выдал некромант. – Об этой забудь.

– Об этой? А что, есть и другая? – не поняла я.

Туан не ответил, только смотрел как-то загадочно.

– Ариас, на два слова, – вклинился в разговор до этого молча наблюдающий за нами Стейн.

– Сейчас вернусь, – моих пальцев коснулись невесомым поцелуем.

После, чеканя шаг, Туан подошел к Стейну. Их разговора я не слышала, но по лицам поняла, речь идет о чем-то серьезном, о чем-то, что неимоверно взбесило Ариаса.

– Парни, у нас появилось дело, – окликнул Туан мгновенно замерших орка и мага с занесенным для атаки оружием. – Наиса, продолжим тренировку в другой раз. Мне нужно идти, объясню все позже. Возвращайся в комнату, – скомандовал он, несколько секунд помолчал и добавил: – Нет, лучше побудь в библиотеке до вечера.

С этими словами парни стремительно покинули полигон, а у меня появилось очень нехорошее предчувствие.

– Что-то случилось?

Каэр вскарабкался на мое плечо, потерся носом о щеку, щекоча усами кожу.

– Библиотека так библиотека, – улыбнулась я, погладив демоненка.

Все равно собиралась туда наведаться. Да и сидеть в комнате порядка еще семи часов желанием я не горела. А тут столько времени можно потратить на изучение книг, и пролетит оно незаметно.

ГЛАВА 13

Первые часы я читала книги по предстоящим экзаменам. Главная практика сдана успешно, но остались основные предметы. И раз уж я планирую во что бы ни стало выжить, а для этого сделано немало, то и диплом необходимо получить.

Растерев ладонями лицо, я прикрыла веки, давая глазам возможность отдохнуть. Каэр, до этого мирно сопевший рядышком, теперь наблюдал за мной, не сводя глаз. Сначала я даже решила – может, он почувствовал опасность и потому настороже, но лисенок ничем не выдавал беспокойства.

Поднявшись, чтобы взять новую книгу, я прошла в самую глубь к стеллажам, которые стояли у стены. Демоненок неизменно следовал за мной.

– И чего тебе на месте не сидится? – шумно выдохнула я, пробежавшись пальцами по корешкам книг.

В конспектах Наисы и ее личных записях на свободные темы гораздо больше информации, чем в этих книгах. А все потому, что большую часть знаний адепты получают от профессоров.

Пока я искала, что бы почитать, Каэр начал скрестись в соседний стеллаж, где стояли книги по истории. Их, к слову, брала только я. За все время я ни разу не видела рядом других учащихся. Оно и понятно. Адепты о своем королевстве и соседних территориях знают еще с юных лет. Но это не мой случай.

– Прекрати, – одернула я лисенка.

Но Каэр, как обычно, слушается через раз.

– Если повредишь книги, мне потом от библиотекаря огребать, – разозлилась я.

«Слушается через раз» – это я преувеличила.

Подхватив лисенка на руки, я усадила его к себе на плечо. После присела на корточки и внимательно осмотрела провалившуюся попытку подкопа.

– Чем же тебе не угодили книги?

Собираясь взять самый крайний фолиант, я почувствовала на коже еле ощутимое дуновение ветра. Поднесла ладонь ближе – и ничего. Спустя пару секунд снова ощутила сквозняк.

– В академии много заброшенных и потайных ходов, – вспомнила я. – Неужели…

Я резко выпрямилась, огляделась по сторонам и, ухватившись пальцами за край доски, потянула на себя. С большим трудом, но стеллаж поддался, обдав затхлым воздухом. Открыв потайной ход достаточно, чтобы в него протиснуться, я осторожно заглянула внутрь.

Свет библиотеки, проникнувший в узкий коридор где-то на метр, позволил увидеть серые стены, увитые паутиной, и темно-коричневый плиточный пол, покрытый пылью. Дальше, к сожалению, была кромешная тьма.

– Соваться туда, не зная дороги, опасно, – прошептала я, вглядываясь в темноту.

Стало не по себе. Такое чувство, будто сейчас оттуда выскочит какое-нибудь чудище и утащит меня в эти неизмеримые заброшенные коридоры.

Эта мысль молоточком билась в голове, подключилось воображение, рисуя страшную картину, так что стеллаж я быстренько захлопнула и с силой придавила, чтоб уж наверняка.

– Одна не пойду. С тобой в такой форме толку мало будет, а в истинной ты туда даже не пролезешь, – ответила лису, когда тот, нахохлившись, потянулся к закрытому проходу.

Прикоснувшись к ниточке на запястье, я мысленно позвала Раиль, но призрак не откликнулась ни через пять минут, ни через полчаса.

– Что происходит? – удрученно пробормотала я.

Лисенок прыгнул на стеллаж и снова начал скрестись.

– Да что же там такого интересного? Представляешь, что будет, если мы там заблудимся?

Каэр отрицательно тряхнул головой и шумно втянул носиком воздух, будто говоря, что по запаху определит выход.

От его рвения мое любопытство перевесило страх, и я потянула на себя стеллаж. Создала несколько магических сфер и шагнула в коридор, захлопнув за собой проход.

«Это все же академия, и посторонних здесь быть не должно», – мысленно я себя успокоила.

В тишине слышались лишь мои шаги, цоканье коготков лиса и дуновение сквозняка.

– Не спеши так, – шепнула я.

Этот место похоже на лабиринт. Шагов через тридцать мы свернули налево, после шагов десяти – направо, еще после пяти – снова направо. А дальше проход расширился, напоминая обычные коридоры академии с высокими потолками и даже окнами.

– Напоминает давно заброшенное крыло, – тихо подметила я.

Пока я рассматривала помещение, Каэр остановился около третьей двери в начале коридора.

– Здесь?

Я осторожно повернула круглую ручку, усилив щит, который поддерживала все это время, и открыла дверь. Та противно скрипнула и поддалась со второй попытки. Магические сферы осветили комнату, давая возможность рассмотреть ее содержимое.

В конце были свалены столы и стулья. Широкий стол подвинут к заколоченному досками окну. Несколько книжных покосившихся стеллажей, какие-то стеклянные банки, одни разбитые, другие чем-то заполненные. На полу валялись свитки, бумаги и тетради.