«ЯБЛОЧ, – ответила Олли. – ДОКАЖИ ЧТО ТЫ КОКО».

Впервые с тех пор, как Олли исчезла по ту сторону зеркала, Коко почувствовала прилив надежды. Разве мог Человек с улыбкой на лице знать все это? «Олли, это Олли! Она говорит со мной».

«ПАПА ЗОВЕТ ТЕБЯ ОЛЛИНЕНОК. ЛЮБИМ ЦВЕТ ЖЕЛТ, – набрала Коко. – ЛЮБИМ ЕДА ПОПКРН. – Глаза защипало. – Я ВЕРНУЛА ТВОИ ЧАСЫ».

Планшетка помедлила, а потом коротко ответила: «СПС. КАК».

«ПОТОМ РССКЖУ». При мысли об этом Коко снова испытала гордость. Она была рада, что сумела вернуть часы. Олли так ими дорожила! «ТЫ КАК», – набрала Коко.

«ОК НО ЗСТРЯЛА ЗА ЗЕРКЛМ, – замелькал ответ. – ГДЕ БРАЙН».

«ПОТЕРЯЛА».

Олли уставилась на доску Уиджа. Только она успела порадоваться, что Коко смогла связаться с ней и даже вернула ее часы, и вдруг – такой ужас. Потеряла Брайана? Как это – потеряла?

«ОН ЦЕЛ», – спросила Олли.

Доска – точнее, Коко, которая ею управляла, – помедлила.

«НЕ ЗНАЮ», – появился ответ.

Олли настолько внимательно следила за планшеткой, которая плясала по доске, что не услышала новые шаги. Кто-то спустился по лестнице. Олли спохватилась только тогда, когда шаги звучали уже на нижних ступеньках. Она отскочила от стола и спряталась за шкафчиками.

Кажется, у нее за спиной всхлипнула от страха Гретель, которая продолжала прятаться в темноте.

Тишина. Олли выглянула из укрытия.

Тот, кто спустился в подвал на этот раз, оказался вполне видимым. Это был призрак лыжника – возможно, тот самый Габриэль. Он остановился возле лестницы, оглядываясь по сторонам, как будто не мог решить, куда пойти. Лыжная маска сделала его безликим. Обмороженные руки были вытянуты по швам.

Из-под маски раздался нечленораздельный звук. Он был похож на рычание и звучал довольно жутко. Но Олли подумала, что, возможно, у него просто замерзли губы и челюсти, поэтому он не мог говорить. Как Гретель, только хуже. В конце концов, этот лыжник пытался помешать матушке Хемлок, когда она тащила Олли в чулан. Может, это он не дал ей спуститься в подвал – например, успел как-нибудь забаррикадировать дверь. Олли очень на это надеялась. Приятно было бы знать, что она здесь не одна против всех.

Планшетка на доске Уиджа снова задвигалась, но Олли боялась отвести взгляд от призрачного лыжника.

– Ты Габриэль? – спросила она, набравшись смелости и шагнув на свет из укрытия. – Габриэль Бувье?

Ответом ей был пустой взгляд. Потом короткий, рваный кивок.

– Ты можешь говорить?

В ответ тот пожал плечами и неловко покачал головой.

– Ты пытался нас предупредить, да? Человек, которого видела на дороге Коко… Это был ты?

Он помедлил. Потом едва заметно кивнул.

– Ты пытался помочь мне? Там, в столовой?

Снова кивок.

Олли показала на доску Уиджа.

– Можно поговорить с тобой с помощью этого? – спросила она. – Сможешь двигать планшетку?

Тот замер, как будто сомневаясь.

– Мне нужно пройти обратно через зеркало до рассвета, – объяснила Олли, – иначе я здесь застряну. Пожалуйста, если ты можешь мне помочь… Прошу тебя. – Она не знала, что еще сказать. Ей нечего было предложить взамен. Заставить его Олли тоже не могла. Но, может, достаточно было просто попросить?

Он снова отрывисто кивнул. Олли предпочла бы смотреть на него без маски, из-за которой казалось, что у лыжника вовсе нет лица. Неловко переступая ногами в громоздких оранжевых ботинках, Габриэль подошел к доске Уиджа и посмотрел на Олли, как бы спрашивая: «И что теперь?»

Она подошла к столу с другой стороны. Уголком глаза Олли заметила движение в темноте – это Гретель выглянула из-за ящиков.

– Можно называть тебя Гейб? – спросила Олли у призрачного лыжника. – Меня зовут Олли.

Снова кивок. Его рука задрожала. Как давно он томится здесь? Кто в последний раз называл его по имени?

Олли решила, что лучше не спрашивать. От этого станет только страшнее.

– Погоди, – сказала она, взялась за планшетку и набрала: «ТУТ ПРИЗРАК ГЕЙБ БУВЬЕ МОЖЕТ ПОМОЧЬ ЕМУ НУЖНА ДОСКА ЧТОБ ГОВОРИТЬ».

Пауза. Олли представила, как на лице Коко отражается сперва удивление, потом тревога, а потом она хмурится, когда понимает, о чем речь. Через мгновение доска показала ее ответ: «ОК».

Гейб неуклюже положил руку на планшетку. Олли поставила пальцы рядом с его, черными и обмороженными. Рука Гейба напоминала руку мумии, но Олли не отдернула пальцы. Ей уже надоело бояться людей – точнее, призраков, – которые, может, и выглядят страшно, зато пытаются ей помочь. Для того чтобы попасть домой, она готова была принять помощь от кого угодно.

Медленно, с большим трудом Гейб начал двигать указатель.

«ОЛИ НУЖН ОТКРТЬ ЗРКЛ и ПРЙТИ».

– Ладно, – прошептала Коко. Разумеется, им нужно было открыть зеркало, чтобы вернуть Олли на эту сторону.

«КАК ОТКРТЬ», – набрала она.

«НАЙТИ КОСТИ».

Доска Уиджа – это худшее средство передачи сообщений на свете, раздраженно решила Коко. Потом она вспомнила, что говорила Гретель в коридоре, когда приснилась ей. «Я ищу свои косточки».

«КОСТИ ГРТЛ», – спросила Коко.

Планшетка показала на «ДА».

Оставалось еще много очень важных вопросов, которые нужно было задать. Коко выбрала один: «КАК КОСТИ ОТКРОЮТ ЗРКЛ».

«КОСТИ в РЕАЛЬН МИРЕ, – последовал ответ. – ПРИЗРК с ОЛИ. ПРЗРК и КОСТИ СОЕДИН ЧЕРЕЗ ОТРАЖЕН в ОДНОМ ЗРКЛ. ОТКР ДВЕРЬ СКВЗ ЗРКЛ».

«Ладно», – подумала Олли.

– Кажется, я поняла, – сказала она вслух. – Гретель на этой стороне, а кости находятся там, где сейчас Коко. Призрак и кости связаны между собой. Если Гретель встанет напротив зеркала с моей стороны, а кости отразятся в зеркале с другой, то дверь откроется.

Гейб медленно кивнул.

– Но где лежат кости? – спросила Олли. – Где Гретель, мы уже знаем. – Она махнула рукой в ту сторону, где пряталась девочка-призрак.

Планшетка снова задвигалась. Коко интересовал тот же вопрос: «ГДЕ КОСТИ ГРТЛ».

«НЕ ЗН, – последовал ответ. – МБ в ЧУЛАНЕ. 2 ЭТАЖ».

Коко сжала зубы. Она была сыта по горло всеми этими чуланами на втором этаже. Но в то же время ее сердце забилось быстрее, наполняясь надеждой. Это выполнимо! Коко сможет подняться обратно по лестнице и определить с помощью часов, в каком чулане лежат кости Гретель.

Планшетка продолжала двигаться: «СКОРЕЙ. СЕТ и МТШК ХМЛК ХОТЯТ ПОМЕШАТЬ».

– Расскажите мне что-нибудь новенькое, – пробормотала Коко, хватая планшетку.

Оставалось еще много вопросов. Она быстро набрала: «ККОЕ ЗРКЛ. КГДА ВСТРТМСЯ» и «ГЕЙБ НЕ ЗН ГДЕ БРАЙАН». Ледяной пол подвала холодил ей ноги сквозь носки, но Коко продолжала двигать указатель по доске.