Чего не скажешь про учеников из класса 1 — 1. После этого урока они опустились ещё на одну строчку, став четвёртыми в общем зачёте.

Конечно, это вызвало их общее недовольство. Вот только вновь обвинять всех вокруг, что они мухлюют и действуют нечестно, было попросту глупо. Хейг быстро пресёк все подобные высказывания своих учеников. Но вот их возросшую ненависть к зверолюдям сдержать не получилось. Многие из них и так недолюбливали полулюдей, а теперь это вылилось в открытые оскорбления и даже потасовке. В результате одной из них нескольких ребят из первого класса отправили в карцер, что ещё больше ухудшило положение их класса.

Зато они полностью отстали от нас, что не могло не радовать. Ведь их вечные придирки уже достали. Особенно от членов дисциплинарного комитета, которые первое время после урока ловли, казалось, только и делали, что караулили нашу шестёрку, пытаясь уличить хоть в чём-нибудь. Тем самым сильно усложняя посещение нами ордена Гарпии, не говоря уже о проведении вступительного испытания для Томаса, Филиппа и Анни, которое из-за них нам пришлось отложить. Но теперь ничего ему мешало.

И уже через неделю к клану Гарпии присоединилось два новых члена, которыми стали Филипп Бобал и Томас Корбетт. А вот Анни, к величайшему сожалению Севастьяна, как я и предполагал, отказалась в этом участвовать. Сколько бы мы с Вероникой не пытались её уговорить, всё оказалось бесполезно. С остальными она даже общаться не эту тему не захотела. Когда же Севастьян попытался поговорить с ней лично, она вообще спряталась в кольце.

— Зачем вы её принуждаете? — зевая спросил Томас. — Когда захочет сама вступит. У неё ведь есть приглашение, а оно, как я понял бессрочное.

Сам он хоть и вступил в орден, но приходил довольно редко, в основном за компанию с Филиппом, с которым они отрабатывали новые комбинированные приёмы.

— Вот именно! — поддержал Джули. — Насильно мил не будешь! Так что пока сама не захочет, всё равно не заставите.

Уж не знаю, догадалась ли она, что именно Анни подарила мне то кольцо, но моя новая подруга ей явно не нравилась. Хотя открыто против неё ничего не высказывала.

— Поддерживаю! — кивнул Оскар.

Его, наконец, выписали из больницы, после чего Нортон устроил ему персональный выговор. Но в отличие от остальных, на него это подействовало очень мотивационно, и теперь он, правда, взялся за учёбу, ещё и с удвоенной силой приступил к тренировкам.

Я тоже не отставал, всё больше погружаясь в изучение магических наук и практикуясь в ордене.

Так незаметно прошла вторая четверть, а вместе с ней у нас наконец наступила зима. Конечно, не та, к которой я привык: ни слякоти, ни трескучих морозов. Нет, здесь температура опустилась примерно до минус трёх, а аллеи и площади в академии буквально на несколько сантиметров покрылись лёгким белоснежным снегом. Но этого было достаточно для создания идеального зимнего настроения, и все вокруг всё чаще стали обсуждать предстоящие каникулы и новогодние праздники.

Меня же столь стремительный бег времени беспокоил. И глядя в окно, в голове появлялось всё больше вопросов. Кто похититель Анни? Где враг? Как мне правильно поступить?..

Порой мне казалось, что свалившийся груз неподъёмный. Но потом я встречался с друзьями, тренировался в ордене, и понимал, что всё не так уж плохо. К тому же праздники стремительно приближаются. А общее настроение, как известно, заразительно. Так что мне удалось выдохнуть и настроиться на нужный лад.

Интересно, какие в этом мире традиции на новый год?

Глава 12

Новый год

В декабре вся академия наполнилась праздничной атмосферой. Аудитории, холлы и общежития были украшены в новогодней тематике, а ученики только и говорили о предстоящих каникулах. Похоже на зимних каникулах мало кто планировал оставаться в общежитии. Хотя, оно и понятно.

Похоже, в этом мире Новый год считался одним из главных семейных праздников, который принято отмечать в кругу родных. И поначалу все заметно расслабились, предвкушая это событие.

Но вот учителя и не думали делать какие-либо поблажки. И даже, наоборот, заявили, что те, кто завалит тесты в конце четверти, вообще никуда не поедут и все зимние каникулы проведут в академии на дополнительных занятиях.

Конечно, я понимал, что им это самим невыгодно, ведь учителя тоже люди и им так же хочется съездить к себе домой, повидаться с родными и отдохнуть, а не мучиться с нерадивыми учениками. Потому они и пытаются сейчас заставить всех налечь на учёбу и подтянуть хвосты, а поэтому задавали учить всё больше материала для подготовки к тестам.

Но, конечно, это тут же вызывало лютое недовольство ребят. Даже я пару раз повозмущался. Уж очень мне не хотелось делать все эти занудные задания по астрономии и теории магии. Так-то по предметам я не отставал и был абсолютно уверен, что тесты напишу хорошо. А потому позволил себе поддаться общему настроению, и уже немного расслабиться. Но не тут-то было.

Чем ближе был конец четверти, тем больше становились задания. Так Нортон на второй неделе декабря выдал просто огромную практическую работу. Да и остальные учителя не отставали. Даже Хейг и Рубирштейн, считавшаяся самой доброй учительницей, в этот раз нагрузили заданиями. Так что пришлось с головой уйти в учёбу.

В итоге, за последние недели декабря я ни разу не посетил клан Гарпии. Да что тут говорить, даже просто поболтать с кем-то из ребят было некогда. Я так и не успел обсудить с Ярославом наши планы на эти праздники и теперь не знал, как их проведу.

Во время осенних каникул Ярослав упоминал, что мы поедем к его родителям. Но это было давно, и в последнее время он про это не вспоминал. Сам я не спрашивал, чтобы не подумали, что напрашиваюсь. А после вообще забыл про это, погрузившись в учёбу.

Последняя неделя выдалась особенно тяжёлой, мы писали тесты каждый день. Когда же, наконец, последний из них был сдан и учитель объявил результаты, я чувствовал себя настолько выжатым, что уже вообще ничего