таким оружием можно и прибить старика, а когда повернулась, чуть не заорала. Он стоял возле меня и щербато улыбался.

– Вы очнулись? Вот и замечательно, а я уже начал беспокоиться, что вы пострадали от переизбытка энергии в парализующем заклинании.

– Здрасьте. – Сказала я в ответ.

– И тебе не хворать, девочка. – Ответил старик и протянул мне мои ботинки. – Обувайся и я выведу тебя из замка.

– Зачем? – Изумилась я, вспомнив, как покорно он говорил со своим господином.

– Я слишком стар и плодить новые грехи на свою душу не собираюсь. А этот мальчишка опять какую-нибудь пакость сотворит. И как он только из заточения вырваться сумел? Какой идиот с него заговоренные верёвки срезал?

Я не стала говорить, что это я веревки разрезала и безумца отпустила. Старик дождался, когда я обуюсь и заставил меня застегнуть полностью джемпер.

– В потайных ходах столько сквозняков, а вы, молодые, совсем к ним не привычны. Простынешь еще. – Объяснил он мне и дернул рычаг в виде подсвечника на стене у камина, и тот отъехал в сторону, пропуская нас в потайной ход.

Старик семенил впереди, освещая путь небольшим светящимся шариком и старательно объяснял:

– Ты не подумай, я его роду служу уже шестьдесят лет, я этого сорванца непоседливого с пеленок растил. Пороть его, конечно, чаще надо было, да мне его жалко было, сирота всё-таки. А потом он в академию поступил и я о нем много лет ничего не слышал, пока однажды магический патруль к нам не заявился и не заявил, что замок и все земли арестованы, а наш юный лорд приговорен к пожизненному заключению за участие в заговоре. Все тогда из замка ушли, а я остался. Мне идти некуда, я тут родился, тут я и умру.

Старик вздохнул и помолчав с минуту продолжил.

– Он несколько дней назад объявился, худой, глаза безумные, всё грозился показать императору, как в его роду мстить умеют. А потом приказал найти вас и портал открыть. Я и сделал. Только вот ты в портал сама прыгнула, а твой братец сумел удрать и от моего молодого лорда, и от той страной ведьмы. И главное, хорошо спрятался, я его найти не могу! Поэтому моему молодому лорду ты и нужна, чтоб магию крови использовать и братишку твоего найти. Видимо, вы у него что-то очень ценное забрали, раз он так зациклился на вас.

– Братишка в уплату долга забрал у него атлас и путеводитель по мирам. – Объяснила я старику.

– То, что взято в уплату долга, назад забирать нельзя, проклятье на себя навлечешь… Он это прекрасно знает и не дурак же он… Хотя кто его знает. Если бы дураком не был, в заговорах против империи не участвовал бы. – Ворчливо произнес старик, и приложил палец к губам.

С той стороны откуда мы ушли, донесся яростный крик и грязная ругань.

– Поспешим, он скоро догадается, куда мы делись и тогда тебе нелегко от него убежать будет.

– А что же с вами будет? – Спросила я у старика.

– Мне сто четырнадцать лет, у меня болячек больше, чем зубов. Пора мне уже отправиться в вечность…

За нашими спинами раздался грохот, и мы услышали:

– Мамош, старый козел, ты куда девку повёл?

– Вы идите дальше, там лестница будет, по ней на два этажа вверх и потом по коридору до первой деревянной двери с ручкой в виде птицы, она ведет в лес, это портальная дверь. Доберетесь до леса, и он вас не найдет.

– А как же вы?

– Я сейчас этого паршивца слегка выпорю и пойду по своим делам, а ты обо мне не волнуйся, есть еще в моих жилах магия, и ее немало. Иди, времени у тебя немного будет.

Я обняла старика и, поцеловав его в щеку, поблагодарила и пошла по коридору. Света в нем совсем не было и мне приходилось держаться за стену. До лестницы я добралась одновременно с грохотом в коридоре и волной пыли, ударившей меня в спину. Безумец заорал от боли, а потом разразился отборной руганью и обещанием мучить старика до смерти. Я улыбнулась и решила, что угроза для старого Мамоша не очень-то страшная. Думаю, он пыток вообще не выдержит и мгновенно отправится в вечность. Я не стала дожидаться продолжения разборок между безумцем и его старым слугой и поспешила подняться по лестнице. Она была винтовой, узкой и очень длиной. Между этажами оказалось ровно сто ступеней и к нужной мне двери, освещённой небольшим окошком над ней, я прибежала вконец запыхавшейся. Дверь была приоткрыта и мне не составило труда выбраться в лес, о котором говорил старик, а вот когда я дверь захлопнула, и она исчезла, то вдруг испугалась. Я оказалась в том самом лесу, из которого попала в замок безумца, а вот братца моего нигде видно не было и звать его я побоялась, вдруг люди ведьмы еще где-то поблизости...

–Ты смерти моей хочешь?

Я вздрогнула, но крик испуга и злости удержать сумела.

– Никогда! Никогда так больше не делай! – Строго велела я призраку, появившемуся возле меня.

– Тебе я хочу сказать то же самое, еще немного, и я бы в вечность отправился из-за того, что ты удрала в другой мир! А я за тобой последовать не успел! Ты где была?

– У того самого безумца, которого я выпустила в патруле магии. – Виновато ответила я.

– Только не говори, что ты веревки разрезала, а не развязала? – Возмущенно спросил призрак.

– Разрезала, а что, нельзя было? – Виновато и слегка по-детски спросила я.

– Боги всемилостивые и самые древние! Конечно, нельзя, это были магические веревки! Они сдерживали его магию и делали его безумным. Если бы ты просто их развязала, он так бы и остался безумцем. Ты их разрезала и освободила его разум.

– Я же не знала, между прочим, в моем мире магии вообще нет!

– А я тебе уже говорил, что это не оправдание, и магия есть везде, просто где-то ее больше, а где-то меньше! – Проворчал призрак и возмущенно спросил. – Ты хоть знаешь, чего ему от вас надо? Зачем он тебя похитил?

– Не совсем уверена, но когда Альмир забрался к нему в голову, то ему пришлось вместе с атласом и путеводителем захватить с собой кое-какие тайны