Я с совершенно другим чувством взял свою дубинку, под восхищённые взгляды группы. Как будто самурайский меч принял…

— А какие эффекты?

— Я тебе что, преподаватель?

Огрызнувшись, эльф нырнул под стол и вытащил круглый деревянный щит.

— Держи, танк. Лукоморный дуб.

Бобр принял щит.

— Стоять и ждать! Только шелохнитесь, пеньки нюбсовые, — и эльф улетел, исчез между полками.

— Круто, братва, — Борис покрутил дубинку, поднял щит, — Вы чего-нибудь чувствуете?

— Скуку, — вздохнув, сказал Анатолий.

— Это вери кул, пипл, — поглаживая дубинку, сказала Блонди, — Надо как можно скорее попасть в этот сад.

Ширк, ширк, ширк…

— Вот, — эльф хлопнул на стол кипу одежды, и рядом стопку книжек в кожаных переплётах.

Потом, опустившись под стойку, выложил мешочки. Затем указал на одежду:

— Нубские мантии, чтоб на ужин-посвящение все одели.

Тут эльф положил руку на стопку книжек:

— Журналы ваши. Храните, как зеницу ока.

— Это типа зачётки, что ли? — поинтересовался Бобр.

— Типа, жёлудь, — эльф кивнул, — Преподаватели всё расскажут.

Дальше он указал на мешочки. Такой я видел на поясе у Кента, и у меня даже перехватило дыхание.

— Ваши кошельки. Конечно, у вас там сейчас мало места, вам придётся постараться, чтобы увеличить. Что стоим?

Мы сграбастали всё в руки…

— А бутыльки? — вдруг вспомнил я.

— Какие?

— Ну, которые это… для опыта.

Эльф сначала прищурился:

— А не рановато ли… — а потом хлопнул себя по лбу, — Ну, точно, ректор же сказал.

И он улетел. Ширк, ширк, ширк.

Звякнули бутыльки об столешницу.

— Смотрите, плееры, разобьёте, — он покачал пальцем, — Новых не получите.

— Эээ… — Бобр только протянул руку, но сразу отдёрнул, — Вообще?

Эльф опять затрясся от смеха.

— Получите, конечно, но опыт вам никто не вернёт, — он захрюкал от собственной шутки, — Так что мой вам совет — под конец курса следите за своими бутыльками.

— А броню какую…

— А вы чего, в поход, что ли, собрались? — эльф прищурился.

— Ну, мало ли, — я пожал плечами.

Эльф крякнул, потом вытащил из-за стойки пару нагрудников.

— Вот, и больше не просите. У меня и так недостача на складе, не могу я каждому нубу лишнего выдавать.

Мы на миг застыли, и эльф разразился ругательствами:

— У меня ещё знаете сколько плееров за сегодня?! Ещё и персиков на практику снаряжать! А ну, быстро двигайте корнями!

* * *

Мы растерянно застыли в коридоре, держа в руках наши скудные пожитки. Возникла пауза — ведь где-то мы должны были их сложить.

— И куда идти? — растерянно спросил Бобр.

— Я так понимаю, это должен знать наш лидер? — протянул Лекарь.

— Гончар? — Блонди сыграла бровью, — Ду ю спик, или как?

Я скривился:

— Так, без паники, народ, — я закрутил головой в поисках «сисястых ухолётов».

— Опа-опа, — раздался знакомый голос.

За спиной объявился Кент. Уже переодетый в чистое и целое, правда, всё в тот же джинсовый костюм.

— Уже экипировались, нубы?

— Чего надо, мэн? — Блонди скривилась.

Кент не обратил на неё внимания, и уставился на меня:

— Гномозека сказал помочь вам.

— Ректор?! — вырвалось у меня, — Тебя?

— Ну, говорит, дело секретное, — тот пожал плечами, — Пошли, народ, на западный склон, к порталу. В Грецию полетим.

— Чего?! — тут уже не я один взволновался.

— Братух, а куда вот это? — Борис приподнял в руках пожитки.

— Ой, ну вы и нубы, — тот хлопнул себя по лбу, — Вам кошельки выдали, чего тупите?

Мы растерянно стали смотреть на небольшие кожаные мешочки, а Кент, развернувшись, пошёл по коридору.

— Ждать не буду, я меня дела серьёзные скоро. Так что ноги в руки, нубы.

На западном склоне горы Ямантау мы ненадолго остановились возле портала, глядя на солнце. Оно клонилось к вечеру и освещало квадраты полей до горизонта, и ещё какой-то городок чуть левее, лежащий далеко у подножия.

Кент стоял возле портала и проводил какие-то манипуляции, двигая руками.

— Это что там, мобы? — Борис указал на поселение.

— Это обычное село, нубы. Люди обычные там живут, хотя там и игроки есть.

Возле портала как раз трудился какой-то гоблин, весь перемазанный в извёстке.

— А ну, на! На бордюр ни ногой, на! — он потряс кисточкой, а потом провёл ей по горлу, оставляя белый след, — А то хана! На!

Мы осторожно, стараясь не задевать побелённые колонны и бордюры, взошли на постамент.

Я уже совершенно спокойно реагировал на гоблинов. Думаю, стоял бы тут тролль высотой с фонарный столб, я бы не удивился.

— Так, ну, главное, зарядите свои боевые умения, — кивнул Кент, когда под нами загорелся огонь, — А то можем сразу в пекло попасть.

— Эй, у нас же нет скиллов, — растерянно сказал я, но нас уже охватило сияние.

* * *

— Как нет скиллов?! — надрывался Кент, пока мы корчились у его ног.

Не знаю, что со мной происходило, но мозги выворачивало будь здоров.

— Нубы, вы можете сказать, или нет?

Я кое-как сел. Голова кружилась, всё двоилось, и в мыслях был кавардак. Вроде бы и по-русски мыслю, но в то же время…

— Что с нами? — спросил я, чуть не прикусив язык, который двигался непривычно.

— Баф на знание языка, — вздохнув, ответил Кент, — Давно уже в порталы встроены. Один час будете понимать местных.

Наконец, двойная картинка перед глазами слилась в одну. Это был просто рай…

Насколько хватало глаз, простиралось море. Крики чаек, какой-то город далеко внизу у побережья. В лицо веяло солёной прохладой.

Здесь солнце будто светило ярче, и до вечера было ещё далеко. Мы сидели у обрыва, но земли внизу видно не было, только кроны деревьев. Так-то здесь невысоко…

Мы были на горе, не очень высокой, но достаточно, чтобы рассматривать красоты вокруг. Я присмотрелся к поселению на берегу. Кажется, в городе был большой аэропорт — самолёты бесконечно тянулись, заходили на посадку и взлетали.