– Я не бросала Настеньку в лесу, – чуть слышно прошептала она, – я хотела позвать на помощь и вернуться за ней. И у родителей я девочку не забирала, они погибли.

Голос Марины дрожал, лицо еще больше побелело, хрупкие руки сжимали край измятого одеяла. Алле стало не по себе. В этой ситуации они с подругой выступали в роли больших хищных котов, загнавших в угол маленькую испуганную мышку.

Она подошла к Марине и взяла ее за руку.

– Не волнуйся так, тебя никто ни в чем не обвиняет, мы просто хотим знать правду и помочь, если ты действительно нуждаешься в помощи. Ведь Юля не просто так привезла тебя сюда и представила своей родственницей, она желала тебе добра. А если так, то наш долг закончить начатое нашей подругой и помочь тебе.

– В том случае, если ты нас не обманешь, – вновь не удержалась Рита.

– Ритка, в самом деле, хватит уже, – одернул ее Федя. – Посмотри, до чего человека довела!

Девушка благодарно взглянула на него.

– Я вам все расскажу, как и Юле, а верить мне или нет, дело ваше, – сказала она.

Марина конкретно ни к кому не обращалась, смотрела в стену.

– Я няня Насти, воспитывала ее с самого рождения, вернее, помогала ее маме. Но родители девочки погибли, я уверена, что их убили, хотя у меня нет никаких доказательств. Вот поэтому мне и пришлось забрать девочку и уехать как можно быстрее, иначе нас с Настенькой ждала бы та же участь.

Алла насторожилась.

– Погоди, ты говоришь, что уехала сразу после смерти родителей девочки, получается, что к тому моменту ты уже была опекуном Насти?

Марина молча кивнула головой.

– Как же так? Ведь опекунство назначается после смерти родителей. А ты его получила еще когда они были живы, как такое могло произойти?

– Это старая история, – вздохнув, ответила Марина. – Андрей и Лиза, родители Настеньки, очень долго ждали ребенка и когда это наконец случилось, были на седьмом небе от счастья. Но во время родов произошли осложнения, из-за которых девочке требовалось серьезное и срочное лечение. Слава Богу, теперь у нее все в порядке.

Мама Настеньки тоже чувствовала себя плохо, но все же собиралась везти ее за границу, Андрей узнал, что в одной из европейских стран успешно делают операцию, которая требовалась малышке. Начали оформлять документы, и тут новая беда. Лиза, мать Настеньки, лежала в дорогой частной клинике, за ней ухаживали две медсестры по очереди, но в ту ночь пришла совершенно другая женщина, из другого отделения. Лиза, естественно, не придала этому никакого значения, не до того было, она очень переживала за дочку, да и сама чувствовала себя плохо. Так вот, эта медсестра вместо назначенного врачом ввела другое лекарство. Лизонька чудом осталась жива, даже врачи удивлялись. Естественно, в больнице поднялся шум, почему в палате Лизаветы появилась женщина из другого отделения, почему она перепутала лекарства, но разобраться с этим так и не удалось.

– Как это? – искренне удивился Федя.

– На следующий день выяснилось, что эта самая медсестра уволилась за день до произошедшего и уже исчезла из города. Найти ее не удалось, кое-кто решил, что она даже сбежала за границу, но лично мне кажется, что от нее просто избавились.

– Кто? – вновь не выдержал Федор.

– Тот, кто решил избавиться от Лизы. Сначала подкупили, а потом ее убрали как свидетеля.

– А кто она такая, эта Лиза, за что ее убивать? Может, это все же была ошибка, медсестра испугалась, вот и исчезла из города? – предположила Алла.

– Не понимаю, зачем я вам все рассказываю, ведь знала, что вы мне не поверите.

Марина поджала под себя ноги и уткнулась подбородком в колени. Стало ясно, что продолжать разговор ей совершенно не хочется.

– Вот только не надо нос воротить! – взбеленилась Рита. – Верить тебе или нет, это дело наше, а твое дело выложить всю правду. И потом, как тут незасомневаться? У тебя просто мания преследования какая-то, кругом всех хотят убить, а кто, почему – неизвестно. У любого, даже самого нелепого преступления должен быть мотив.

– Вот и найди его, если такая умная! – неожиданно для всех оборвала ее Марина.

– Ого! Мы уже зубки показываем, отрадно!

Рита наверняка наговорила бы еще кучу дерзостей, но ее муж и подруга не дали ей этого сделать и попросили Марину продолжить рассказ.

– Вы спрашивали об опекунстве? Я расскажу все сначала, чтобы было понятно, почему Лиза и Андрей так поступили. После случая с уколом, Лиза долго не приходила в себя, а когда очнулась, то… Можете себе представить, что чувствует человек, которого вытащили с того света. А время шло, операцию девочки больше нельзя было откладывать. Все это время я за ней ухаживала и успевала навещать Лизу в больнице. Вот тогда Андрей и предложил мне отвезти Настю за границу и лечь с ней в больницу. Сам он это сделать не мог, во-первых, он очень переживал за Лизу и почти все время проводил с ней, а во-вторых, его держала работа. В те редкие часы, когда не сидел в больнице с женой, он пропадал на работе, я вообще удивляюсь, когда он успевал спать или есть! Ему ничего не оставалось, как предложить поехать с Настенькой мне. Но постороннему человеку нельзя вывезти ребенка за границу. К тому же требовалась довольно большая сумма денег, поэтому переводили их через банк. Чтобы я смогла получить деньги в банке, тоже требовались необходимые документы, вот и решили упростить задачу, оформить мне опекунство над девочкой. Мы ведь с Андрюшей знакомы с детства, он мне доверял. Хотя по началу я отказывалась, но все же согласилась, ведь тоже переживала за Настеньку.

Операция прошла успешно. После возвращения мы собирались аннулировать это опекунство, но у Андрея все времени не хватало. Теперь понимаю, что это судьба. Если бы мы успели, я не смогла бы уехать с девочкой и нас наверняка уже не было бы в живых.

– Ну, снова здорово! Тебя-то за что убивать и малышку?

Возмущению Риты не было предела.

– Да из-за денег! Из-за чего же еще? Настя осталась единственной наследницей очень крупного состояния.

– Ага! – хлопнула в ладоши Рита. – Всем известно, что деньги портят человека, но их отсутствие портит его еще больше.

– Это ты к чему? – спросил Федя.

– На меня намекает, – обреченно махнула рукой Марина. – Девочка – богатая наследница, после смерти всех ее родственников я распоряжаюсь ее деньгами, до совершеннолетия, конечно. Но я не убивала ее родителей и ее деньги не трогаю.

– Так, так… – задумчиво произнес Федя. – Тогда все очень просто. Если ты не убивала, то убил тот, кому кроме тебя выгодно это преступление.

– В том то и дело, что я не знаю, кому! На первый взгляд никому, но ведь кто-то это сделал. Я очень испугалась, даже не за себя, а за малышку. На нас тоже покушались и то, что мы остались живы, чистая случайность. Поэтому я и решила сбежать подальше. У меня тетя живет на побережье. Я долетела до Москвы, а оттуда на рейсовом автобусе доехала до вашего города, а потом добиралась на попутных машинах. По билету на самолет или на поезд легко отследить маршрут, а если ехать на автобусе или автостопом, можно запутать следы. Я боялась, что нас найдут, вот и петляла. Уехала налегке, без вещей, трудно тащить с собой чемоданы, когда на руках маленький ребенок, да и не до вещей было.