— И я! — озорно улыбалась Васса, заправляя белокурые волосы под платок.

Завтракали мы весело, девчонки что-то рассказывали, шутили. Да и я рассказывал невесть откуда вспомненные анекдоты. По-семейному сидели, легко и ненапряжно.

— Куда сейчас? — как бы между прочим спросила Власта.

— К порталу наведаюсь, потом к Алинке, один важный вопрос нужно обсудить, — рассуждал я, потягивая ароматный отвар.

— Так, с нами обсуди, — предложила Васса, — или там что-то сугубо ваше?

Помолчав, я сказал:

— Не то что секрет, но лучше с ней. Извините.

— Да я просто так спросила, — проговорила Васса, хотя на эмоциональном плане я почувствовал, что девчонок мой отказ задел. Не сильно, но покоробило.

— Ну, не обижайтесь, — повторил я, поднимаясь.

— Наелся? — Власта заглядывала в глаза. А мне было стыдно. Стыдно, что не люблю их так, как они того заслуживают, что они всего лишь одни из… Что-то разнежился я. Раньше меня это как-то мало напрягало. Наверное, потому что есть связи с ними, которых нет с другими.

— Во! — провел я ребром ладони по горлу. — Прямо не завтрак, а целый обед!

— Приходи обедать, — предложила Васса. — Мы девчат позовём, вместе и пообедаем.

— Договорились, — пообещал я. — Только через Алинку свяжитесь со мной, чтобы я предупредил когда освобожусь. Хорошо?

— Да, конечно, — кивнула Власта. От девчонок полыхнула облегчением и каким-то умиротворением. Никогда не понимал женские эмоции, вечно они у них какие-то не к месту.

Дымок ждал на улице. Вопросительно посмотрел на меня.

— Знаешь где портал лежит? — спросил я его.

— Конечно. Идем?

— Идем, — согласился я и неторопливо двинулся за котом.

«ЗАК, ты на связи?» — толкнул я мысленный запрос.

«Да. Я тебя отлично слышу. Есть новости, требующие твоего внимания. Озвучить?»

— Нет, — рыкнул я, — что за привычка, чуть только выйду на связь, сразу стараешься меня закидать новостями?

«Извини, Алекс. Нужно бы проработать с тобой алгоритм постановки сообщений в очередь», — предложил ЗАК.

— Глупое предложение, — я сделал жест в сторону Дымка, типа это не тебе. Тот отвернулся, и мы двинулись дальше. — Лучше подскажи, можно ли установить комплекс искусственного интеллекта без права выхода во внешний мир? Чтобы работал чисто автономно, над небольшой территорией.

«Можно ограничить радиус действия комплекса некоторым ареалом, — проинформировал ИскИн. — Можно ограничить домом, подворьем, замком и так далее».

— То есть, получить ещё одного КИВа?

«По-другому никак. Тебя какой ареал интересует? Поставь более конкретные условия, чтобы я мог подобрать оптимальный вариант», — предложил ЗАК.

— Зимницы совсем не защищены. Только арвендами. Хочу поставит сюда малый комплекс, но, чтобы он был автономный.

«Даже от меня?»

— Даже от тебя, — подтвердил я. — Чисто, как ХОМП. Только прямое управление на месте.

«Но ведь ты сделал связь с ХОМПом. Автономность — это не всегда удобно», — предупредил ЗАК.

— Ты задачу понял?

«Да, понял. Идет подготовка диска с соответствующими настройками. Положишь этот диск под кристалл».

— Отлично. Закажи у ХОМПа малый комплекс. Переправишь его в портал в Зимницах.

«Принято, — подтвердил ЗАК. — Ты скоро там будешь?»

— Приду, сообщу.

«Принято. Комплекс готовится к отправке. Управляющий диск будет готов через пять минут».

— Вот и славно, — пробурчал я, отключая связь.

Алину увидел издалека. Они с дочкой сидели в огороде, что-то делали на грядках.

— Нам в лес, — предупредил Дымок, когда я уверенно направился к дому ведуньи.

— Зайдем к Алинке и тогда уже в лес.

Завидев нас, ведунья встала и поправляя платок на голове, смотрела на меня.

— Пойдем, поговорим? — спросила девушка, когда я подошел к ним.

— Да можно и тут.

— А мы тебя ждали-ждали, — с укором проговорила Янка. — Говорил, к завтраку успеешь.

— Так получилось, — виновато сказал я.

— Обещания нужно выполнять! Или не давать их. Вот! — дерзко сказала девочка.

— Яна! — строго проговорила Алина.

— Она права, — сделал я ладошкой успокаивающий жест. — Извини. Как-то неожиданно получилось…

— Ну, хоть получилось? — озорно заулыбалась Алина.

— Более-менее, — вернул я ей улыбку.

— Ночевать тебе придётся у Анфиски, — ведунья сдерживала улыбку. — Она уже раза три прибегала.

— Заездите вы меня. Ладно, разберёмся. Я чего хотел сказать-то, — перевел я разговор, от которого мне было не по себе. Чем серьёзней я отношусь к своему присутствию в этом мире, тем больше у меня вылезают какие-то комплексы. — Хочу поставить в деревне ИскИн.

— А что такое Исин? — тут же влезла с вопросом Янка.

— Искусственный Интеллект. Сокращенно ИскИн, — пояснил я. Увидев непонимание на лице Алины, добавил, — управляющий кристалл…

Я минут пять пояснял возможности ИскИнов, стараясь выбирать понятные слова. Про защиту, про помощь в хозяйстве, в строительстве, в уходе за скотиной и так далее.

— А кто будет им управлять? — задала Алина вопрос, когда я закончил. — Ты?

— Не только. Хотел тебя поставить.

— Меня не нужно. У меня своих дел хватает, — наотрез отказалась Алина. — Вон Аксинью и поставь. Она всем заправляет, ей и вожжи в руки.

— Да не вопрос. Аксинья, так Аксинья. Ну ты ежели чего тоже сможешь ей пособлять. Одному человеку отдавать все права нельзя…

— Кончено нельзя, — согласилась Алина, — две возницы еще могут управлять большой повозкой, а три уже нет. Так что да, давай Аксинье и мне. А кто научит нас управлять твоим Исином?

— ИскИном, — поправил я. — Давай придумаем ему имя?

— Мужское или женское?

— Любое.

— Тогда Буг. Это значит защитник. Он же нас защищать будет? — предложила Янка, как губка впитывающая наш разговор.

— Буг, так Буг, — согласился я. — Тебе как? — посмотрел я на Алину.

— Нормально, — заулыбалась женщина.

— Тогда вопрос, где его разместить. Нужен природный канал, ну место силы. Понимаешь?

— На той поляке, помнишь где Илона тебя пытала. Там рядом место силы есть, — предложила ведунья.

— И ничего она не пытала, — пробурчал я, и громко добавил, — покажешь?

— Я с вами! — тут же встала Янка.