– Дурак? Как вы сурово про бывшего мужа.

– А как его назвать? Если он целую квартиру в Москве про… – она осеклась, – в общем, профукал. Дурак и есть.

– Какую квартиру он профукал? – удивилась я.

Собеседница меня словно не слышала.

– А ведь я ему тогда говорила: «Вложись в меня, не прогадаешь!». А он твердил, как попугай: «Я открою свой бизнес, вы меня ещё узнаете». Ага, как же! Раньше я одна знала, что он дурак, а теперь все не сомневаются.

Я вклинилась в эмоциональную речь:

– «Вложиться в вас» – это значит в вашу марку одежды?

– Да, в мой талант, в мои идеи! У меня несколько готовых коллекций есть, в эскизах, конечно, ведь чтобы отшить хотя бы небольшую партию, нужен стартовый капитал. Но разве он меня послушал? Сам решил разбогатеть, как Абрамович. Только вот забыл узнать, где мозги, как у Абрамовича, раздают!

Я прониклась сочувствием к подруге по несчастью. Я ведь тоже творческая личность! Мне бы тоже сидеть целыми днями над книгой, плыть по волне фантазии, оторвавшись от реальности. Вместо этого приходится заниматься такими бренными вещами, как зарабатывание денег.

– Слушайте, Алина, если для вас это так важно, если вы верите в свой талант дизайнера, сами возьмите кредит. Есть же какие-то льготные программы для малого бизнеса?

Алина оторопела от моих слов. После паузы она медленно сказала:

– Людмила, я, конечно, верю в свой талант, но я же не идиотка. Успех в дизайнерском бизнесе зависит от кучи факторов, и оригинальные идеи там на последнем месте. Своими деньгами я рисковать не намерена.

Вот они, двойные стандарты в действии. Он зажал мне денег на дизайн одежды – дурак, а я не открываю свой бизнес, потому что умница.

– Алина, скажите, пожалуйста, откуда взялась квартира, которую Валерий профукал?

Женщина махнула рукой:

– Ничего криминального. Вашей подруге Галине это никак не поможет.

– И всё-таки?

– Говорю же, абсолютно законная сделка. Валерка унаследовал её по договору ренты.

– Ренты?

– Ну да, договор пожизненного содержания.

– Позвольте угадаю, это случилось примерно полтора года назад?

Алина распахнула глаза:

– Точно! Откуда вы знаете?

– Сопоставила кое-какие факты.

Именно тогда Афонин закрыл свою единственную кредитную карту, купил внедорожник, занялся бизнесом и вообще стал жить на широкую ногу. Кстати, чуть ранее он предлагал соседке Лидии Никифоровне обменять комнату на «однушку», уж не на эту ли самую?

– Случайно не на Новоясеневском проспекте квартира?

– Вы ясновидящая? – засмеялась Процких. – Или вам Галина сказала про эту квартиру?

– Самое поразительное, что Галка об этой квартире ничего не знает. Так же как и о комнате в коммуналке. И о бизнесе, который открыл Валерий. Внедорожник ему, конечно, не удалось скрыть от супруги, но он сказал, что взял его в кредит. Он вообще ничего ей не рассказывал, ничем не делился. Как так можно жить в семье? Для меня это дикость. А вы, получается, были ему ближе Галины? Ведь с вами-то он был откровенен!

– Ну, это как раз естественно, – важно ответила Алина. – ведь у нас ребёнок.

– С вами он был в разводе, а с ней жил каждый божий день. Не пойму, причём тут ребёнок.

– Притом, что таких баб, с которыми мужики живут, может быть сколько угодно, хоть миллион. Но если у пары ребёнок, это связь на всю жизнь. А, может, и дольше. Даже если они расстались, ненавидят друг друга и никогда больше не увидятся. Это родовая связь, понимаете? Мы повязаны одним родом.

Читала я эти психологические теории: родовая система, память рода, родовые программы… Только сомнительно что-то. Может быть, эти родовые штучки работали, когда люди заключали один брак на всю жизнь. Но сегодня у мужчины каждые пять лет может быть новая жена, в каждом союзе рождаться ребёнок, и не один, что-то слишком сложная система получается, все родовые настройки сбиваются.

– Выходит, вы главная жена? – улыбнулась я.

– Ага, любимая! – подхватила шутку Алина. – Хотя, честно говоря, мы тяжело расходились, со скандалами. И даже потом, после развода, когда он навещал дочь, тоже постоянно кусали друг друга. Он мне вечно Галину в пример ставил. Мол, наконец-то он нашёл женщину, для которой чистота в доме превыше всего. А у меня, дескать, бардак.

Я оглядела комнату и сказала:

– Да, бардак. Но это рабочий бардак! Уберите его, и вдохновение исчезнет! Творчество сойдёт на нет.

– Именно! – обрадовалась Алина. – Вот вы меня понимаете! Ладно, задавайте свои вопросы. Что вы там хотели узнать?

– Про квартиру на Новоясеневском проспекте, – напомнила я.

– Эту квартиру Валера получил по договору ренты. Там жила одинокая старушка. Валера тогда работал в аварийной службе и приехал к ней ремонтировать электричество, она сутки просидела без света. Старушка сама предложила ему ухаживать за ней в обмен на квартиру. Она сказала, что он похож на её покойного сына, его и звали так же – Валера. В общем, всё совпало. – Процких перевела дух и продолжила: – Старушка была довольно бодрая. Мне кажется, ей и помощь-то не особо требовалась, она сама со всем потихоньку справлялась. Ей больше хотелось внимания и человеческого общения. Она просила Валерку рассказывать про его жизнь, и ему это не очень нравилось. Но все свои обязанности по договору он выполнял неукоснительно: продукты привозил, бельё в прачечную сдавал, по врачам водил.

– Прачечная – недешёвое удовольствие, – заметила я. – А насколько я знала Афонина, он был тем ещё скрягой. В смысле, для себя-то он ничего не жалел, а вот для других…

Алина театрально захлопала в ладоши.

– Браво! Вы прекрасно разбираетесь в людях! Ну так он сначала решил, что это я буду за бабуськой ухаживать, а он будет руководить процессом. Мы же тогда ещё женаты были. Представляете, мне такое предложить?! Что я брошу своё творчество, свой дом, своего ребёнка, наконец, и пойду в чужой квартире полы надраивать! Это же бесконечная работа, как говорят в армии, от забора и до заката. Валерка упирал на то, что квартира будет считаться общим имуществом, нажитым в браке, несмотря на то что договор ренты составлен на его имя. А я ему ответила, что такой ценой мне эта квартира не нужна, пусть сам что хочет, то там и делает!

– И жизнь показала, что вы поступили мудро. Квартира перешла к Афонину, когда он уже находился в браке с Галиной, соответственно считалась их совместно нажитым имуществом. Или за годы брака вы имели право претендовать на долю в квартире? Вы советовались с юристами?

Процких досадливо махнула рукой:

– Ой, да ни с кем я не советовалась! Валерка дал мне небольшие отступные, мы с дочкой на море слетали, и я себе промку купила.