Выдохнув, со стуком поставил пустой бокал на новенький стол, повторив порцию, и усевшись в кресло, передвинув бокал поближе, побарабанил пальцами по гладкой поверхности.

— Дрархи! — тихо выругался. — Как у него это получается? Как он может так спокойно и жестоко убивать, при этом не оставляя никаких следов? Или все же у них?…

Отпив еще глоток крепкого алкоголя, устало прикрыл глаза.

Сушитель, как департамент окрестил маньяка убивающего пришлых, появился примерно спустя полгода, после того, как я издал приказ об отмене главного строжайше чтимого закона Домена. Гласящий подвергать уничтожению магически одаренных иномирян. Первое тело патрулирующая группа боевых ищеек обнаружила недалеко от проклятого леса.

Молодая девушка, относящаяся к хрупкой человеческой расе, была истерзанна до неузнаваемости. На теле имелись глубокие порезы, предположительно клинком с длинным, узким лезвием. Глаза жертвы были также аккуратно извлечены, а фаланги пальцев отрезаны.

Также, у нее был полностью иссушен магический источник. Пришлая перенеслась в наш мир буквально несколькими неделями ранее до своего убийства.

Ей, как и остальным пришлым переносящимся в то время, была предоставлена комната в замке Эльдомора. Но как она оказалась близ Темного леса, он не знал.

Только упомянул, что девушка накануне убийства отправилась в город за кое-какими личными покупками.

Охрана иномирянам не предоставлялась, только четко выданные инструкции по своей защите. Разрешение применять магию, строго в тех случаях, если бы им грозила реальная опасность. И наставление скрывать свою принадлежность не к демонической расе под плотной накидкой с глубоким капюшоном.

Однако, данные инструкции, которые пришлые должны были неукоснительно соблюдать, не спасли от убийств, ни в первый раз, ни в последующих.

Виновного не нашли.

На теле жертвы не осталось совершенно никаких посторонних следов, также, как и никакого магического следа. Жертва не защищалась. Ни физически, ни магически. Хотя у девушки был достаточно сильный стихийный дар воздуха. И это было странным. Все в этом деле было странным.

Дело закрыли, за неимением улик. Тело иномирянки сожгли и вскоре забыли. Но примерно через год пришлось снова вспомнить, когда на том же самом месте нашли еще одного мертвого пришлого. На этот раз мужчину, относящегося к расе драконов.

Почерк убийства был идентичным.

Но вот только если убить хрупкую человечку можно было и щелчком пальцев, не прилагая никаких лишних усилий, то с драконом это было сделать в десятки, а то и в сотни сложнее.

Убийцу снова не нашли. А всего через месяц, на окраине Вирбурга, обнаружили еще один труп. И вот тогда малый совет по делам иномирян, созданный наравне с новым законом об отмене, забил тревогу.

Ведь подобное попахивало дипломатическим скандалом. Если правительство тех миров, у которых в наш мир был допуск, как например, с драконами, пронюхает, что на нашей территории буйствует непонятный убийца, может дойти и до войны. А ни нам, ни им этого было не нужно.

На созыве, мною было принято решение о создании специального департамента по поиску не только убийцы, но и организации спокойствия на улицах Санторри. А также, специальная экспериментальная академия. Куда с того времени, находили и перенаправляли абсолютно всех иномирцев, как новоприбывших, так и уже живущих в демонских семьях.

За прочными стенами академии, на территории которой был строгий режим, я был уверен в их безопасности.

Абсолютно всех пришлых проверяли на наличие магии, и распределяли по факультетам. Имелся и факультет для существ без магического источника. Но таких было немного.

Однако, примерно семь месяцев назад, снова был найден близ темного леса труп человеческого мальчишки без капли магии. Вновь непонятно каким образом оказавшегося там и убитого способом Сушителя.

И мы все до сих пор не могли понять, зачем он или он(и) это делают.

Какой смысл?

И тут возникает большой ряд вопросов.

Если дело в магии, то зачем именно такой способ убийства? И для чего эта магия Сушителю(лям) нужна? К тому же если все же в магии, то зачем надо было убивать мальчишку без источника?

Меры по безопасности адептов ужесточили. Но убийства не прекратились. И вновь ряд вопросов. Каким образом иномиряне попадали в неучтенное время за территорию академии, и почему не сработал поисковый маяк, вживленный в новых адептов при поступлении.

Странности продолжались.

Но на этот раз они и вовсе перешли черту.

Убийство демона, да к тому же друга и уважаемого Магистра, было неверным выбором. После такого плевка в нашу сторону, департамент, да и я, сделаем все, чтобы найти виновных и уничтожить собственными руками.

А теперь они еще и вынуждают привлечь к этому дурнопахнущему дельцу и мою Риду.

О Риде я старался лишний раз не думать.

При мысли, что хрупкая Арида может также попасть в ловушку Сушителя поднимало из глубин моей души нечто темное и страшное. И я боялся, что если подобное все же произойдет, полетят не только головы виновных, но и не виновных существ.

Арос, столько лет держался так далеко от нее, как только мог. И видит бог-отец, это было непросто. А уж сколько времени у меня не было женщины и говорить не стоит.

И только то, что я собственноручно сделал с ее семьей, все эти годы останавливало меня от соблазна прибыть в Элайду. Найти и наконец взять то, что принадлежало мне еще с детства.

Зная Риду так хорошо, как не знал никто, я был уверен. Она не простила и не простит уничтожение всего рода эс Дрегомор и того дрархового мальчишки, я видел это. Видел в тот самый день суда в ее глазах.

И только я один знал, как все обстояло на самом деле.

Сделав глоток из бокала, взмахом руки зажег в стенном камине огонь. Отстраненно смотря, как язычки пламени разгораются, мысленно перенося в тот самый день. Когда род Ариды был предан забвению.

***

Заклинание стазизного энгри-кармана, которое я применил к юному, храброму мальчишке и роду эс Дрегомор оказалось слишком энергоемким и затратным. Даже демону с уровнем Магистра, было практически невозможно его воспроизвести.

Но не мне.

К тому же, заклинание вышло эффективным. Я бы даже сказал и эффектно-эффективным.

Казнь проходила на глазах многих демонов входящих в совет, дворец. Не только аристократов, но и простых слуг. Все случилось после суда и признания вины, а затем, пришел мой черед «карать».

Несколько минут, и почти никого из рода эс Дрегомор и юного юнца, которого сторонились даже низшие демоны, показательно морщась, не стало.

Только пепел и тлен, оставшийся от одежды.