Доктор Эвиан Гордон – основатель Brain Resource Company, разработавшей крупнейшую в мире базу данных по мозгу. В результате Гордон получил неоспоримое преимущество и оказался в положении человека, способного разглядеть логику и упорядоченность в результатах множества самых разных исследований. Одно из главных озарений, посетивших его за последние десять лет, заключается в том, что человеческий мозг организован по единственному всеобъемлющему принципу: он делит мир на вещи опасные и полезные – те, что могут нанести вред, и те, что помогают остаться в живых. Этот принцип Гордон и Лея Уильямс положили в основу разработанной ими модели INTEGRATE. «Все, что вы делаете в жизни, основано на решимости вашего мозга минимизировать опасность или максимизировать выгоду, – объясняет Гордон. – Вообще, “минимум опасности, максимум удовольствия” – основополагающий принцип работы мозга».

Лимбическая система просматривает данные, поступающие в мозг, и сообщает вам, на что надо обратить особое внимание и как именно. Задача лимбической системы – сообщить вам, опасны эти красные лесные ягоды или, наоборот, вкусны. С одной стороны, такие эмоции, как любопытство, радость и спокойствие, предполагают позитивную реакцию типа вперед. С другой стороны, тревога, грусть и страх представляют собой негативную реакцию типа прочь или назад.

Когда мозг замечает опасность, которая может угрожать вашей жизни, такая угроза называется первичной. К первичным относятся настоящие угрозы, например встреча с медведем в лесу, а также голод, жара, жажда и даже сердитые лица на фотографии. Когда мозг замечает что-то, что могло бы помочь вам выжить, вы испытываете такое чувство, будто получили награду или подарок; это реакция на так называемое первичное подкрепление. К первичным подкреплениям относятся пища, деньги и секс, а иногда просто знакомое лицо.

Лимбическая система постоянно принимает решения типа вперед или прочь. Это происходит автоматически, примерно за полсекунды до того, как о них узнает ваше сознание (если вы, конечно, вообще осознаете, что такое решение принято). Одно из исследований показало, что мозг оценивает по этому принципу даже бессмысленные слова; их он тоже классифицирует как позитивные или негативные, в зависимости от того, насколько приятно или неприятно звучат составляющие их фонемы (звуковые части слова).

Если человек испытывает эмоции, его лимбическая система автоматически возбуждается. В этом процессе участвуют многие области мозга, но самые интересные среди них – гиппокамп и мозжечковая миндалина. Гиппокамп – это крупный отдел мозга, отвечающий за декларативную, или эксплицитную, память (т. е. такую память, которой можно сознательно пользоваться). Воспоминания такого рода состоят из миллиардов нейронных схем по всему объему мозга, объединенных в сложные цепи. Гиппокамп отвечает за организацию и индексацию этих схем. Он запоминает не просто факты, но и ощущения, с которыми они связаны. Чем эмоциональнее вы относитесь к той или иной вещи, тем проще ее запомнить и потом восстановить в памяти (за исключением некоторых событий, связанных с сильными эмоциями, которые человек не может вспомнить по другим, более сложным причинам). Если вы помните времена юности и можете вызвать в памяти мысленный образ любимой школьной учительницы, вы вспомните и то, как к ней относились. Чувство возникает одновременно с воспоминанием; это часть той же самой нейронной сети.

Гиппокамп – тоже важная ее часть; именно он помнит, представляет данный объект опасность или может помочь, и обеспечивает связь новых впечатлений и старых воспоминаний. Пол испытал подобную лимбическую реакцию, когда Джилл показалась ему похожей на строгого школьного завуча.

Мозжечковая миндалина – миндалевидная область мозга, расположенная непосредственно над центром восприятия запахов. Именно мозжечковую миндалину чаще всего упоминают, когда говорят об «эмоциональном центре» мозга, но на самом деле это всего лишь часть лимбической системы и работает она вместе с гиппокампом и другими лимбическими отделами мозга. Тем не менее у мозжечковой миндалины есть одна интересная особенность, которая принесла ей известность: уровень возбуждения миндалины пропорционален силе эмоционального ответа. Получается, что в мозге она играет роль своеобразного термометра для чувств. Возбуждение миндалины хорошо видно при фМРТ-исследовании, причем причиной его могут быть как положительные (вперед), так и отрицательные (прочь) эмоции, хотя, как вы увидите чуть позже, лимбическую систему эти два типа эмоций возбуждают по-разному.

В книге «Гипотеза счастья» (The Happiness Hypothesis) Джонатан Хайдт пишет, что все мы – потомки людей, обращавших самое пристальное внимание даже на слабый шорох в кустах. В мире, полном опасностей, выживают сверхбдительные и сверхосторожные. Если воздействовать на мозжечковую миндалину зондом (хотя я настоятельно не рекомендую проделывать подобные фокусы дома), человек чаще всего ощущает эмоции только одного типа – эмоции прочь, к примеру, тревогу. Конечно, она может быть и просто реакцией на внешнее воздействие (все-таки зонд в мозге – это не шутка!), но в настоящее время считается, что миндалина чем-то напоминает персонаж фильма Вуди Аллена: ее, нервную и непостоянную, легко вывести из равновесия.

Мало того, что мозжечковая миндалина гораздо чаще тревожится, чем радуется; она ведет себя гораздо активнее (ее нейроны срабатывают гораздо чаще), когда видит опасность, чем когда чувствует возможную выгоду. Возбуждение от опасности и нарастает быстрее, и держится дольше, с ним труднее бороться. Даже сильнейшая эмоция типа вперед — вожделение – вряд ли заставит человека бежать, тогда как страх способен сделать это мгновенно. (Посадите кому-нибудь на руку пластикового паучка и посмотрите, что произойдет.) Положительные эмоции тоньше, их легче потревожить и труднее возбудить, чем отрицательные. Этим объясняется также, почему спиральный подъем, когда положительные эмоции порождают еще больше положительных эмоций и т. д., встречается гораздо реже, чем спиральный спуск, когда негативные эмоции нарастают лавинообразно. Вперед человек всегда движется с осторожностью, а вот прочь от опасности бежит со всех ног.

Лимбическая система возбуждается в самых разных ситуациях; некоторые из них еще появятся чуть позже в этой книге. В рассматриваемой сцене лимбическая система Пола возбудилась, поскольку почувствовала, что нынешние обстоятельства похожи на прошлую проблемную ситуацию. Так может чувствовать себя человек, вновь оказавшись на тропе, где когда-то на него напал медведь. Для Пола роль медведя исполняют жесткие сроки контракта – когда-то он (или по крайней мере его кошелек) уже пострадал от них.