Но почему? Ведь я все это время стремилась именно к этому!

Но перед глазами стояло такое родное и дорогое в двух жизнях лицо Джонаса.

Я же не могу без него!

Что же мне делать???

Селена

В свою комнату я вернулась ближе к вечеру, все еще не приняв никакого решения.

Джонас выглядел сердитым, но не сказал мне ни слова. Только в книгу уткнулся и сделал вид, что меня не замечает.

Мои чувства из прошлой жизни уже поутихли, да и воспоминания о ней ограничивались только теми эпизодами, которые мне приснились за последнее время, однако образ утонченного Баиля вспыхивал в моем разуме всякий раз, когда я глядела на Джонаса.

Да, они были безумно похожи, но в то же время и серьезно отличались.

Баиль хорошо владел эмоциями, был довольно спокойным, степенным, хоть и ворчал на Родерика бесконечно. А Джонас, наоборот, был ходячим вулканом, готовым сорваться в любой момент и разорвать окружающий мир в клочья. Чего стоила его сегодняшняя выходка в столовой: своим гневом на меня и неуемной заботой он снова привлек к нам ненужное внимание, утвердившее уже ходившие о нас слухи.

Источником слухов был тот парень, который задирал меня, а также — я уверена — оскорбленная Виоль. Они выдумали байку о наших отношениях, чтобы опозорить Джонаса и лишить его статуса лучшего ученика. И все бы ничего, если бы… у нас действительно не было бы отношений.

Но они у нас есть!

Вот только… какие?

Все начиналось, как акт милосердия. Причем весьма жертвенный и рискованный акт. Джонас пошел на это, чтобы спасти мою жизнь.

Но в то же время я чувствовала, что наши с ним поцелуи «исключительно ради спасения» не оставляют его равнодушным. Неужели это… из-за неосознанной памяти о прошлом?

Будучи Баилем, он тоже меня постоянно спасал. Могла ли его подсознательная память об этом заставлять его делать то же самое и в этот раз?

В прошлой жизни мы были очень близки. Словно у нас одна душа на двоих.

Нет, любовниками мы однозначно не были. Нас связывало что-то глубокое и чистое, насколько я могла сейчас судить. Но в нынешнем перерождении… все было иначе. Просто потому, что я — девушка! И потому что я люблю его уже не как друга, а как мужчину.

Однако… не стало ли от этого только хуже?

Я вампир, а он обычный человек. И я не могу больше жить в его мире. Мне нужно уйти…

Я уселась на свою койку и замерла, разглядывая Джонаса из-под ресниц.

Я не представляю, как скажу ему о своем уходе. Не хочу говорить!

Но… мне придется? Это неизбежно?

Неизбежно! И это так удручает!!!

Наверное, я очень горько выдохнула, потому что Джонас вздрогнул и повернулся ко мне.

— Вернулся? — буркнул он. — И где же ты был на этот раз?

— На дополнительных занятиях… — пробормотала я, не желая говорить, что была у учителя Совермо. Джонас и так уже пенял мне ночевкой у него однажды, так что я больше не хотела его злить.

Интересно, а отчего он тогда так бурно на это реагировал?

Джонас снова уткнулся в книгу, а мои мысли перетекли в другое русло.

Слухи о нас, вызванные чужой ненавистью и слишком эмоциональными поступками Джонаса, очень меня беспокоили. Нет, мой сосед не был виноват. Если бы он не ударил того придурка и не увел меня, все закончилось бы трагично. Но теперь нужно расхлебывать последствия. А то, что они будут, я ничуть не сомневалась.

Очень скоро все эти разговоры достигнут Хранителей, и тогда у Джонаса начнутся самые настоящие неприятности.

Выходит, помогая мне, он жутко подставляет себя? Впрочем, это было очевидно с самого начала.

Я снова удрученно выдохнула, жалея о том, что Джонасу приходится страдать из-за меня, и он снова подозрительно на меня покосился.

Может… это уже нужно прекратить? Я о подпитывающих поцелуях. И хотя мне все еще очень неловко пользоваться помощью отца (я уже почти привыкла так мысленно называть Лавиана Шими), но его кровь стала настоящей альтернативой энергии Джонаса.

— Извини… — пробормотала скорее на автомате, чем намеренно.

Джонас мгновенно отложил книгу.

— За что? — он казался немного удивленным.

— Твоя репутация ужасно страдает из-за меня. Мне очень стыдно…

Джонас на мгновение замер, переваривая мои слова, а потом сделал беспечное выражение на лице и отмахнулся.

— Да не обращай внимания. Я уже… смирился.

Меня его ответ насторожил.

— В смысле? Разве мы не должны развенчать эти слухи? Мы ведь совсем… — я начала предательски краснеть, — совсем не пара. То, что ты делаешь для меня… это просто необходимость.

Несмотря на бодрый голос, я была красной, как помидор.

Джонас некоторое время разглядывал мои пылающие щеки, а потом усмехнулся.

— Да уж…

Но вдруг улыбка сползла с его лица, и он крепко задумался. Я не выдержала и выпалила:

— А хочешь, я сам пойду к Хранителям и заявлю, что все это наглая ложь? Я не хочу… чтобы у тебя были неприятности… — я воодушевленно подалась вперед.

Джонас не ответил. Я начала нервничать.

— Джонас?

— Ничего не нужно! — вдруг заявил он, переводя на меня спокойный решительный взгляд. — Я не хочу оправдываться и дрожать от страха. О своих поступках я не жалею. Если бы была возможность все возвратить назад, я поступил бы также. Стыдиться я буду в том случае, если трусливо подожму хвост и будут вести себя, как преступник. Я помогаю тебе, и это мое решение! И даже если из-за этого решения у меня будут неприятные последствия, я приму их как должное…

Я слушала эту проникновенную речь с настоящим трепетом. А перед глазами стоял лучистый и несгибаемый Баиль, который всегда — в любое время дня и ночи — приходил ко мне на помощь, спасал меня, утешал меня и жертвовал собою ради меня…

Сердце в груди затрепыхалось, как канарейка в клетке.

«Джонас, ты так прекрасен!» — промелькнуло в моем разуме, и что-то горячее загорелось в груди.

Нет, я не могу просто взять и уйти! Я не могу оставить его так просто — я же не смогу жить!!! Я должна остаться в Академии хотя бы еще на некоторое время!

Если мы расстанемся так быстро, я буду всю оставшуюся жизнь чувствовать себя несчастной!

Вот только наши поцелуи нужно минимизировать.

Теперь я могу без них жить.

Я должна сделать все, чтобы вернуть Джонасу кристально чистую репутацию!

Вот только… как???