Я так и сел на соседнее кресло, разом лишившись сил.

Селена смотрела на меня испуганными глазами, вжавшись в кресло, словно птенчик. С тоской я вспомнил крепкую стать Родерика, его взрывной баламутный характер, его склонность к авантюрам, опасностям… Правда, позже эти черты в нем поутихли, когда появился этот… эльф.

Мне было тяжело вспоминать это, но невольно перед глазами пробежали картины прошлого, заставившие вновь испытать глухую боль. Родерик тогда словно… сошел с ума. Он сбежал с этим остроухим, чтобы спасти его жизнь, и в один миг оказался преступником. А когда я через долгое время его нашел, он цеплялся за него, словно за любовника!

Я застал их в тот момент, когда эльф добровольно подставлял свою шею, давая Родерику испить своей крови. И выглядело это настолько двусмысленно, что я получил настоящий шок. Правда, сын потом долго и упорно убеждал, что они просто друзья, но… такая дружба меня удивляла и настораживала.

И вот теперь мой Родерик — девица!

Я снова поднял взгляд на худенькое глазастое существо и испытал очередной виток шока и боли.

Её нужно срочно накормить!!!

— Учитель… — начала девушка, но я жестом прервал ее. Вместо этого быстро расстегнул пуговицу на своем запястье и закатал рукав рубашки повыше. Потом позволил вырасти когтю на указательном пальце и сделал на своем запястье тонкий надрез.

В комнате запахло кровью, но глаза Селены стали еще больше.

— О нет… — прошептала она в ужасе и рывком бросилась к двери. Я конечно же ее легко поймал, но она начала вяло отбиваться и даже попыталась меня укусить за руку.

— Отпусти меня, мерзкий убийца! — закричала она в отчаянии. — Я не собираюсь становиться твоей любовницей! Можешь сразу меня убить!!!

Я опешил от таких нелепых обвинений и замер. Она успела замахнуться ногой и ударила меня по колену. Я взвыл, но не отпустил ее.

Пришлось Селену тщательно встряхнуть.

— Да успокойся же ты! Я не собираюсь совершать над тобой насилие! Откуда такие мысли???

Селена замерла, смотря на меня испуганно и удивлённо, и я, воспользовавшись заминкой, отправил ее обратно в кресло.

— Вы ведь вампир? — спросила она с трепетом, и я утвердительно кивнул, тут же смягчившись.

— Да. Я такой же, как и ты. Но меня не нужно бояться! Я хочу помочь тебе!!!

В ее глазах появилось отчетливое недоверие.

— Как я могу вам верить? Разве не вы убили тех учеников???

Я удивленно приподнял брови.

Значит она знает, что убийцей был вампир.

— Ты встречалась с ним? — спросил я осторожно. — С тем, кто это сделал?

Девушка настороженно кивнула.

— Разве я похож на него? — продолжил я.

Селена передернула плечами.

— Я не знаю, он скрывал свое лицо, приходил все время в темноте…

— Это не я…

Что-то в этой истории упорно не давало мне покоя. Неужели… мой противник не только хотел открыть портал в этот мир, но и пытался заполучить себе в низкое использование перерождение моего сына?

Какое-то странное чувство посетило меня очень остро. Да, тот вампир знал, кем мне приходится Селена! Откуда-то знал! Я не мог быть уверенным в этом абсолютно, но чувствовал всей душой.

На меня тут же набросилась волна злости и ненависти, но я ее благоразумно подавил, чтобы не испугать девчонку еще больше.

— Послушай, Селена, — я присел на корточки около кресла, чтобы оказаться ниже ее и видеться ей менее опасным. — Я понимаю, что ты шокирована, но я искренне хочу тебе помочь! — я скользнул взглядом по ее бледному лицу и тонким дрожащим рукам и тяжело выдохнул. — Но прежде… тебе нужно насытиться!

С этими словами я поднес к ее лицу свою расцарапанную руку, с которой все еще стекала кровь, обрызгавшая ковер на полу и мою одежду.

— Пей!

На ее лице отразился такой ужас, что я понял: кровь она еще никогда не пила.

Селена отвернулась, но в этом вопросе я решил быть неумолим. Так как она была перерождением моего сына, то целовать ее я не стал бы ни под каким предлогом, а вот моя кровь для нее — самое то!

— Ты должна попить, — проговорил я твердо. — Иначе ты просто умрешь! Да ты бы видела себя в зеркало: одна кожа да кости! Пей сейчас же!!!

Селена вдруг повернулась ко мне с таким суровым выражением на лице, что я понял: она не так проста, какой кажется с первого взгляда.

— Я вам не верю и… пить кровь не стану! — заявила она, дерзко вздернув подбородок, и у меня в сердце что-то болезненно сжалось: вот точно также делал Родерик, когда решал упрямиться и не слушаться меня. Тот же взгляд, то же выражение лица и блеск в глазах.

Я не выдержал и прослезился: так сильно меня накрыла старая боль.

Поднялся на ноги и отвернулся, но девчонка заметила мои увлажнившиеся глаза, и лицо ее стало удивленно-растерянным.

— Эй, учитель, вы чего???

— Я не учитель, — бросил я, быстренько взяв себя в руки. — Мое имя не Лиэль Совермо, как ты уже, наверное, догадалась.

— А какое? — осторожно уточнила она, и я по ее голосу понял, что ей очень любопытно.

— Меня зовут… — я развернулся и уставился в ее лицо, — Лавиан ШИМИ! Я твой отец… Родерик!

***

Селена

Он назвал меня Родериком!!!

Сердце непроизвольно заколотилось, как сумасшедшее, набросилось головокружение, симптомы истощения усилились от волнения.

— Откуда вы… знаете? — выдохнула я, смотря на мужчину перед собой с глубочайшим изумлением и трепетом.

Неужели мои сны — действительно имеют какое-то значение? Я что — снова сплю???

«Учитель» снова присел рядом и с подозрительной нежностью взглянул в мои глаза.

— Я ждал твоего перерождения больше пятисот лет! И я дождался! Я верил, что мы расстались не навсегда… Родерик!

Он звуков такого непривычного, но совсем не чужого имени я снова вздрогнула. Все это вообще не укладывалось в голове.

Я могла бы этому человеку не поверить, если бы не мои сны. Они доказывали мне, что его слова — правда. Да, я помню… «Моего» отца в том мире действительно звали Лавиан. Я напряглась, пытаясь вспомнить его лицо, и даже мелькнул перед глазами какой-то образ. Я удивленно приподняла брови.

— Но вы немного не такой, как я видела в снах… — произнесла я глухо, а мужчина вдруг рассмеялся.

— О, небольшая иллюзия! — проговорил он и мягким движением сорвал с внутренней стороны воротника малюсенький амулет. В тот же самый миг его лицо на мгновение исказилось, и появилось новое: такое же породистое, красивое, но принадлежащее все-таки более зрелому человеку. Синие глаза по-прежнему сияли, но вокруг них собрались тонкие морщинки, а кожа стала не такой гладкой и идеальной, как до этого…