Баринов кивнул, смущенный собственной отсталостью от бурно развивавшейся жизни…

— Ол Райт, — довольно заключил директор.

От заместителя по безопасности требовалось немногое: во-первых, исключить сговор ушлых крупье с посетителями, что грозило немалыми денежными потерями; а для этого необходимо было самому вникнуть в суть игры и почаще подсаживаться к многочисленным мониторам наблюдения. Во-вторых, Асланби Вахаевич пожелал, чтобы он держал под постоянным контролем основной зал, следя за общим порядком, ибо любой случай, подобный произошедшему днем ранее в холле, мог серьезным образом подорвать незапятнанную ранее криминалом репутацию «Южной ночи».

Рабочий день в казино начинался вяло — к шести вечера за игровыми столами не насчитывалось и десятка гостей. Сашка к этому времени успел осмотреть все обширное хозяйство: кухню, комнату отдыха персонала, а в глубине служебных помещений, к его немалому удивлению, обнаружился небольшой зал, где сугубо избранным клиентам демонстрировался совсем уж экзотический для здешних мест и нравов стриптиз. Наличие данного развлечения выглядело этаким нелегальным оазисом для местных мусульман-суннитов, коим Шариат с Кораном строго-настрого запрещали наслаждение такого рода зрелищами.

— Пришлось устроить… — вздохнул владелец казино в ответ на вопрос по этому поводу. — Куда деваться — посетители требуют адреналина в кровь не только азартного происхождения, но и сексуального. Вывески, само собой, на улице нет; знают о стриптизе немногие, однако ж, выступления моих девочек всегда пользуются неизменным успехом.

Но, не смотря на его убежденность в необходимости завлечения богатых клиентов различными способами, даже на полуобнаженных красоток первые праздные зрители пришли полюбоваться лишь к восьми вечера. А до тех пор из-за плотной портьеры, отделявшей зал от коридора, доносилась тихая музыка, но хорошо освещенная сцена с блестящим шестом посередине пустовала.

Агент полковника Полевого по-хозяйски разгуливал по комнатам и служебным закоулкам в своем новеньком костюмчике. На лацкане красовался бэйдж с названием должности, а так же его именем и отчеством. Он беспрестанно стрелял взглядом на игроков, выполняя одновременно два задания: одно от Федеральной службы безопасности, другое — совсем свежее, от Асланби Вахаевича. Изредка Баринов подсаживался к охраннику, следившему за десятком мониторов и просил втолковать, каким образом могут мухлевать крупье. Стараясь не прерывать наблюдения, молодой парень доходчиво излагал суть имеющихся лазеек… «Мудрено, — вздыхал про себя майор, сызнова слоняясь по обширной территории, — как это все мудрено и скучно! Насколько было проще в „Шторме“!.. Увидел в горах бородатого козла с автоматом, выстрелил первым — молоток!.. Выиграл! Не успел — проиграл. И никаких тебе фокусов с подтасовками!»

На сцене у шеста сменяли друг друга несколько молоденьких девочек. Не удивительно, что все они имели славянскую внешность — ни одна представительница коренного населения на подобное занятие никогда бы не отважилась — религия и вековые устои оставались сильны и в Дагестане. О наличии стриптиз-шоу в «Южной ночи» действительно не упоминалось ни на броской неоновой вывеске фасада здания, ни в какой другой рекламе. Ну а уж с местными святошами и блюстителями нравственности, так или иначе знавшими о крамольном развлечении, Асланби Вахаевич, вероятно, давно нашел общий язык. Да и красотки, как подметил Александр, отнюдь не спешили раздеться полностью, открыто демонстрируя публике лишь верхнюю часть тел, да свои длинные ноги…

Он намеревался покинуть полутемный зал, да немного задержался у портеры — на сцену вышла эффектная стройная девушка с распущенными русыми волосами. Новоиспеченный сотрудник невольно залюбовался ее идеальной гибкой фигурой, приятным лицом, и весьма профессиональным исполнением танца в такт медленной мелодии. В плавных движениях красавицы было нечто пленительное, завораживающее, заставлявшее многочисленных зрителей, затаив дыхание, безмолвно и восторженно наслаждаться происходящим на сцене действом. Невольно замер и Баринов… Он будто бы и не замечал, как по ходу номера танцовщица освобождалась от элементов одежды — куда более занимала пластичность и одухотворенность актрисы, похоже, всецело отдававшейся во власть Терпсихоры…

— А руководит всем этим наш арт-директор, — внезапно раздался приглушенный голос Асланби Вахаевича.

Заместитель по безопасности обернулся — сзади, неслышно ступая по мягкому ковровому покрытию, подошел хозяин казино…

— Да, не удивляйтесь, — улыбнулся он в ответ на растерянный взгляд подчиненного, — вон видите: за крайним столиком сидит женщина лет сорока. Да-да — та, что не растеряла форму и привлекательности к своим настоящим пятидесяти пяти… Она-то и занимается постановкой танцев. Между прочим, заслуженный деятель культуры Дагестана.

Сашка удивленно повел бровью…

— Вы тут надолго не застревайте, — все же посоветовал директор после минутного созерцания обнаженного тела очаровательной русоволосой девушки.

— Я нахожусь здесь не более пяти минут, — пояснил заместитель.

— Нет-нет, я вовсе не запрещаю вам бывать в этом зале, напротив… — так же тихо продолжал он, — и здесь необходимо контролировать порядок. Просто не следует тратить драгоценные рабочие минуты, любуясь девочками. Любая, понравившаяся из них, завтра же приедет к вам домой в свободное время — только укажите, какая…

— Благодарю, — опешил майор. Странная доброта и забота владельца «Ночи» с некоторых пор озадачивала и являла собой либо широту кавказской души, либо какую-то затаенную интригу, сути которой он еще не осознавал.

— Торопить не буду, выбирайте, — снисходительно улыбнулся тот. — Не подойдут эти, предложу еще десятка три.

— Как-нибудь позже… Пойду, пройдусь.

— Ол райт. Отныне это ваша работа.

Выходя из зала, Александр оглянулся на запомнившуюся девушку. Та закончила выступление, грациозно попрощалась с публикой и… почему-то именно его одарила приятной, томной улыбкой…

Обойдя заведение, он сызнова присел около мониторов.

— Привыкаете? — спросил молодой охранник, таращась в один из экранов.

— Куда деваться?.. — отвечал шеф охраны, устремляя взор туда же.

На мониторе же происходило что-то явно значительное. Пять или шесть игроков зачарованно смотрели на вращающееся колесо рулетки со скачущим внутри маленьким шариком, а посреди расчерченного сукна высилась стопка фишек…

— И много ли на кону? — полюбопытствовал несведущий в оном деле спецназовец.

— Очень приличная сумма, — обалдело покачивая головой, молвил парень. — Это самые дорогие фишки…

В конце концов, успокоившись, шарик прилип к одной из цифр. Колесо медленно останавливалось…

— Фу-ух!.. — шумно выдохнул страж, откидываясь на спинку стула. — Наша взяла. Проиграл мужик!..

— И сколько же?

— Фишки отсюда не сосчитать, но не менее пятидесяти тысяч.