– Звичайно. Але, мені здається, що подібні функції має виконувати Міська Рада[56], – неуверенно попытался оспорить вышесказанное несколько растерянный Небелица.

– Городской Совет? Вы, наверное, шутите! Если обратиться к анналам истории, так сказать, к истокам развития отношений в обществе, то заметим, что общиной руководили либо мудрые старейшины, либо сильные и смелые вожди. Совершенно другую картину мы наблюдаем сейчас! Сборище случайных людей, прошедших во власть по партийным спискам! Это просто смешно! Особенно на местечковом уровне. Люди, не добившиеся признания народа, прорываются к власти благодаря сомнительным лозунгам их партийных лидеров, живущих в столице. На сегодняшний день городской совет – это сборище корыстолюбивых, меркантильных приспешников столичных олигархов, людей, совершенно оторванных от нужд простого народа! Но мы не ставим перед собой задач по смене власти! Мы не масонская ложа и не заговорщики, в конце концов, мы уважаем выбор народа! Но считаем своим долгом проводить просветительную работу для повышения общеобразовательного уровня наших сограждан.

Не скрою, раз уж его величество случай предоставил нам возможность познакомиться с вами, думаю, что сейчас выражу мнение большинства членов фонда: мы хотели бы видеть вас в своих рядах как человека с незапятнанной репутацией, умелого хозяйственника, историка с философским пониманием былого. Последнее обстоятельство особенно ценно в свете современного отношения к истории, когда события прошлых дней перекручивают кто угодно и как угодно. Вы единственный, кто может пролить свет на события минувших лет, и, думаю, многим современным деятелям, рассуждающим об исторически сложившихся ситуациях, это было бы небесполезно послушать.

Беспрестанно жующий колбасу до этого спича Иван Сергеевич замер. Оба, Небелица и Самосвалов, с полуоткрытыми ртами смотрели на совершенно спокойного Ростислава и казались немного ошеломленными. Гриша, совершенно не ожидавший от партнера такого сильного и уверенного выступления, внутренне восхищался ораторскими способностями администратора «Попечительного собрания». «Лихо чешет, шельмец!»

Небелица на секунду задумался, после чего заинтересованно спросил:

– А хто вже входить до складу вашої організації?[57]

– К сожалению, я не могу вам этого сказать сейчас, информация подобного рода доступна только для членов фонда. Поверьте, мы не хотим делать из этого тайну, просто афишировать своё участие в работе фонда – прерогатива только самих членов «собрания». Но хочу вас уверить, там вы встретите много интересных людей, чьи имена частенько бывают на слуху – медики, юристы, журналисты и представители других конфессий, выражаясь языком священнослужителей. Если вам интересно, давайте я зайду попозже и подробно расскажу о деятельности фонда. Ознакомлю с уставом, с другими документами, в общем, поговорим более детально.

«Пожалуй, больше его давить не следует! Он уже и так призадумался», – мелькнуло в мыслях Ростислава.

– Давайте, – задумчиво протянул Небелица. – А зараз поїдемо в одне місце, я вам покажу приміщення. Воно мені по спадщині від Радянської влади перепало. Трошки занедбане, але дуже велике, як ви хотіли».[58]

Сергей Иванович выглядел заинтригованным, ему хотелось больше узнать о новой, полутайной организации, создаваемой в городе. Он повернул голову к Самосвалову и учтиво поинтересовался:

– Ви з нами, Григорій Миколайович?

– Да! Посмотрю, шо вы предлагаете.

«Как заговорил, ишак! Стоило сказать, шо восстанавливаюсь в органы – сразу стал добрым, как раньше», – мысленно торжествовал Самосвалов.

– Так! Де цей уврант – мій водій? Він ще там не втомився спати цілими днями? Давай його сюда! – Небелица обратился к секретарю по внутренней связи, и после сказанного продолжил с гостями. – Цілими днями спить в машині, так і ще хропить як трактор під гору. Так! Ви, Ростислав Євстафійович, сідайте в мою машину, поспілкуємось в дорозі, а Ви їдьте за нами, Григорій Миколайович.[59]

Импровизированный кортеж, состоящий из двух автомобилей, отправился в район, находившейся между центром города с одной стороны и спальным районом времен развитого социализма с другой. Всю дорогу Ростислав красочно расписывал будущее преимущество участников «Собрания» над простыми обывателями. Сергей Иванович внимательно слушал и, соглашаясь, кивал головой.

Приехав на место, Самосвалов и Косовский догадались, что целью их путешествия стал кинотеатр «Мир», неработающий уже лет двадцать. Обшарпанный, унылый кинотеатр располагался на перекрестке дорог, в районе, еще недавно считавшимся окраиной города, где асфальтовое покрытие кое-где просматривалось на дореволюционной брусчатке. Со всех сторон здание кинотеатра окружали одноэтажные домики, возведенные в сложное послевоенное время, с заборами, не ремонтирующимся примерно с тех же времён. Ростиславу стало ужасно грустно от увиденного.

– Гриня, шо это такое? Он с ума сошёл! – успел он тихо шепнуть на ухо Самосвалову, проходя мимо него.

– Ось, хлопці! Це те, що вам потрібно![60]– торжественно отрапортовал Небелица, глядя на Ростислава.

У Ростислава отнялась речь, глядя на эту махину, он мгновенно представил объём инвестиций для приведения объекта в нормальное состояние. Он заговорил малоразборчиво:

– Это н-не с-соовсем то, что мы себе представляли. Ведь это всё надо ремонтировать, по-моему, дешевле новое построить.

– То вам так тільки здається! А дозвіл на будівництво? А проект? Тяганини стільки! А тут пофарбували стіни, підшаманили вікна, двері. Налякали чимось дах. І збирайтесь скільки треба. Зате тут тихо і не на видноті, а головне – оренда буде дуже дешевенька.[61]

Небелица вел своих гостей по территории кинотеатра, проводя ознакомительную экскурсию. Неожиданно в разговор вступил его водитель, идущий позади всех:

– Якби це мені дали! Я б зробив би ремонт і такий кабак зробив би…[62]