Происхождение человека — Жилища богов — Древо времени — Небесный мост — Великаны, враги богов — Страж неба — Бог войны и его девы — Источник мудрости — Восьминогий конь — Бог силы с его принадлежностями — Бог плодородия и празднества в честь его

Храмы у скандинавов, так же как и чертоги, были обширны и великолепны. Собственно молитвенный дом составлял только малую часть капища; в целости же служило оно как бы сборным местом жителей всего окрестного края. В большие празднества там не только поклонялись богам, но и пировали вокруг жертвенников. Подобный же обычай существовал не только у других языческих народов, но и в самой христианской церкви в первые века ее. Каждый храм у скандинавов был посвящен одному какому-нибудь богу, которого истукан стоял внутри его. При капище была священная роща для жертвоприношений; алтарем служил круглый камень; он обагрялся кровью соколов, коней (преимущественно белых) и других животных. По их внутренностям жрецы прорицали будущее. Древнейший скандинавский храм был в Упсале; предание говорит о нем как о чуде великолепия и искусства.

Религия скандинавов, во многих частях своих, исполнена глубокого значения и является плодом мудрых соображений о человеческой жизни и мире вообще. Если рассматривать северные мифы во всей их чистоте, какими находим их в первобытных памятниках, без позднейшей примеси, то надобно согласиться, что это учение представляет изумительную силу, важность и последовательность мысли, свойственные мифологии немногих лишь народов древности. Особенно замечательна пронизывающая скандинавскую религию основная идея борьбы добра со злом и окончательной победы добра. Но с другой стороны, эта религия в отношении к стройности и пластической красоте образов, конечно, не выдерживает сравнения с греческим богоучением. Есть однако же и в некоторых мифах скандинавов какая-то особенная свежесть и прелесть.

Здесь неуместно было бы излагать подробно скандинавскую мифологию: выберу из нее только главные, для моей цели нужные черты.

Вселенная происходит от вечного, бестелесного Существа, которое потому и называется Всемирным Отцом, Альфадером. Земля и небо созданы из тела великана Имера. Человек есть преображенное дерево: мужчина сотворен из ясеня (ask), женщина — из ольхи (embla). Над пределами видимого мира есть два враждебные между собою племени: боги и великаны.

Боги, которые, нося человеческий образ, не должны быть смешиваемы с Альфадером, живут на небе. Их край отделен рекою от мира великанов и иногда весь называется, по имени рая. Валгаллою. Главных богов и богинь по двенадцати, и у каждого своя крепость (дома солнца). Вселенная осенена исполинским Ясенем, деревом времени. У корней его есть источник мудрости и другой, именуемый Урда. Над последним боги каждый день собираются для совещания. Небо соединяется с землею огромным мостом, являющимся в образе радуги.

Великаны всячески стараются вредить богам, и действительно, мало-помалу одерживают над ними верх по мере того, как боги изменяют добру и нарушают мир. Некогда великаны совершенно истребят их, но сами никогда не овладеют небом, а возникнет новое, очищенное племя мироправителей. Боги, предвидя открытое нападение со стороны великанов, содержат при вратах Валгаллы стража с громозвучною трубою, которой гул возвестит им приближение опасности.

Отец богов и главный владыка мира есть мудрый Один, не имеющий ничего общего с Альфадером. Один в особенности бог войны. Есть предание, что первоначально имя его принадлежало вождю, под предводительством которого предки норманнов завоевали Скандинавию. Будучи родом из Азии, они назывались Асами. Воспоминание об Одине-вожде было, как полагают, началом вымысла об Одине-боге. Оттого, как он, так и вообще те из скандинавских богов, которые отличаются силою, известны под именем Асов.

Один управляет боями; при нем девы-щитоносицы, Валкирии: когда на земле сражаются, то он посылает этих дев на поля битв. Там они выбирают достойных славной смерти, и падших уносят в Валгаллу. В качестве бога войны Один иначе называется Валфадером: значение слова «вал» во всех этих именах трудно определить с точностью.

Красота редко бывает соединена с мудростью: оттого и Один безобразен. У него только один глаз, да и тот на лбу. Другой его глаз сверкает на дне источника мудрости, и вот по какой причине. Источник этот принадлежит богу Мимеру. Один просил у него позволения испить благотворной воды, но Мимер не иначе согласился на то, как с условием, что бог войны отдаст ему один из глаз своих в залог.

Чтобы знать обо всем, что происходит в мире, Один, не слишком надеясь на свой единственный глаз, держит двух воронов. По воле его, они каждое утро отправляются на землю и, облетев ее, возвращаются вечером к отцу богов, садятся ему на плечи и рассказывают на ухо все, что ни проведали.

Другую принадлежность Одина составляет восьминогий конь Слейпнер. Глава богов настолько выше других, что даже не довольствуется общим их напитком, медом, и пьет только вино. Супругу его зовут Фриггой.

Один был представителем высшей духовной силы, по понятиям скандинавов, то есть воинственности, соединенной с мудростью; напротив, олицетворением силы телесной был Тор, могучий владыка грома. Он вооружен древнейшим оружием — молотом, для которого носит железные рукавицы, сверх того есть у него пояс, удваивающий силу. Тор часто ходил войною на великанов, и в стране их прославился множеством подвигов, но сила его не раз была побеждаема хитростью врагов.

Важным богом был также Фрей: в его власти погода и солнечное сияние, почему он и считается богом плодородия. Символ его находили в солнце, когда оно после зимнего поворота начинает как бы новый путь и приносит земле возрождение. Оттого праздники зимнего солнцестояния и были посвящены Фрею. Время их называлось: юль (jul), и так как впоследствии Рождество Христово стало праздноваться около той же эпохи, то это языческое имя в Скандинавии перешло на святки, которые там и поныне называются jul.

VII

Бальдер, бог добра и света — Погибель его от богов зла и мрака — Вдова Бальдера — Празднества в честь его — Храм Бальдера

Самое замечательное и вместе светлое явление в скандинавской мифологии есть бог Бальдер. Он исполнен любви и кротости. Трудно объяснить, каким образом в мыслях народа сурового могло возникнуть понятие о таком идеале благости. Все предание о Бальдере дышит поэзией.

Он — бог добра и света, видимый в лучезарном солнце, и столь же прекрасный телом, как и духом. Цвет лица его нежен, волосы светлы и ярко блестят, весь он как будто облит сиянием. Пока он жив между богами, им неопасны козни великанов, но его утрата решит их погибель. Вот отчего все боги впадают в