– Значит, Россихин был честным предпринимателем, если он всего два раза прорывался к цели, так? Или заказы были незначительными?

– А вы посмотрите в шестом столбце сумму госконтракта. Это очень и очень серьезные деньги. Тот факт, что ваш Россихин не выиграл торги, не значит, что он проиграл. Знаете, как все это обставляется? Предприниматели получают информацию о торгах загодя, до того как она попадает в официальные каналы. Они сговариваются между собой, решают, кто в этот раз будет выигрывать. Потом начинается спектакль. По заранее оговоренным схемам они понижают стоимость и постепенно сходят с торгов, а в конце остается один, тот самый, который и выигрывает. За такую помощь его приятели имеют некоторую незначительную выгоду. Кто втемную участвует в поставках, кто просто по договоренности ждет своей очереди.

– И все у них так дружно? Прямо подпольный рынок какой-то.

– Я, знаете ли, кое-что в этом понимаю, доходит до меня кое-какая информация. Бывают и у них там подставы и обманы. Кидают друг друга. Не то чтобы уж миллиардные сделки захапывают, но порой вытаскивают из-под носа весьма вкусные куски. Обещают идти на понижение и сажают противника. Или сами перехватывают заказ. Последний выигрыш «МедЛайна» видите, вот, месяц назад? Они тогда здорово подставили другую фирму – «Парацельс». Это молодая организация, с хорошими личными связями среди производителей. Конкурент давнишним поставщикам в Москве. Вот их-то и подставил ваш Россихин. Насколько я знаю, люди из «Парацельса» были уверены в выигрыше. Они заручились обещаниями, даже отгрузку начали на свой склад от производителя, контракты подписали. А тут…

Гуров вышел из кабинета, сразу набрал номер Крячко и заявил:

– Станислав, я тут зацепочку интересную нашел. Вражда вполне могла перерасти в поножовщину. Тебе ребята нужны?

– Одного оставь. Рязанцева, например. Он порасторопнее, хотя и болтун. Я съезжу к любовнице Россихина, а Владика засажу за родственные связи покойника. Отрабатывать придется всех, кого найдем.

– Ладно, только ты перепроверь потом, а то дело серьезное. Упустит Рязанцев неприметную мимолетную связь, потом и не вспомнишь.

– Знаешь, он хоть и выглядит как лоботряс, а парень с головой. Его надо сразу вогнать в азарт.

– Вводи, ладно.

Гуров вышел на улицу, посмотрел на весеннее небо и глубоко вдохнул. Как странно ощущать вот это раздвоение. Когда он был молодым оперативником, то не замечал этого. Была работа, самое важное дело в его жизни, которому он отдавал всего себя.

А теперь, с возрастом, Лев Иванович стал не просто понимать, а именно остро ощущать, что существует и иной мир, который никак не связан с преступностью, живет, цветет и пахнет в стороне от нее. Скучать он, что ли, стал с годами по этому миру?

Или это защитная реакция психики на особо грязные, самые кровавые преступления? Наверное, так оно и есть. Вроде как душа периодически умывается, заставляя видеть голубое небо, свежую зелень, симпатичных девушек, молодых мамаш с колясками в сквере, старушек с неизменным вязанием на лавочках, одним глазом поглядывающих за непоседливыми внуками, копошащимися в песочнице.

Как же хорошо, что этот мир не знает о расчлененных трупах в подвалах, о лужах крови, о полуразложившихся головах и руках, найденных на свалке. Ради этого стоило выбирать такую вот профессию. Пусть этот красочный, сочный и яркий мир не знает всего этого.

А Маше он все-таки утром не позвонил! Лев Иванович недовольно нахмурился и снова вытащил телефон. Однако в ответ он услышал только длинные гудки. Умывается? На процедурах, на осмотре?

Гуров подошел к машине, где его ждали молодые оперативники, и услышал их разговор. Неугомонный, переполненный энергией Владик Рязанцев снова развлекал напарника какими-то байками, и опять определенной сексуальной окраски.

– А ты знаешь, например, что оргазм у свиньи длится по тридцать минут? – с видом знатока спросил Рязанцев.

– Сколько? – недоверчиво осведомился Кулаков. – Тридцать? Ничего себе. Это же надо кому-то засекать было. Из зависти, что ли?

– А хоть бы и так. Просто есть люди, которым интересно наблюдать и изучать природу. Или вот у сомов, оказывается, есть более двадцати семи тысяч вкусовых рецепторов. Зачем им столько? Чего на речном дне есть такого вкусного, нами не оцененного? Загадка! А вот еще. Таракан, к твоему сведению, может девять дней прожить, если ему отделить голову.

– Очень актуально, – проворчал Кулаков. – Специально про отрезанные головы перед сном читаешь?

– Нет, ты подумай, – не унимался Рязанцев. – Целых девять дней он живет. Совершенно непонятно, от чего же этот таракан умирает, если так долго мог жить без головы?

– От голода, – снова недовольно проворчал Кулаков и процитировал кого-то из юмористов: – «А зачем мне голова? Я в нее ем!»

– Нет, Серега, я серьезно. Вот всякой живности такие способности даны. Людям бы что-то в этом роде!

– Чтобы по девять дней без головы жить? Вот бы нам сейчас Россихин сам и начертал имя того, кто ему голову отделил.

– Да что ты все о трупах?! Блоха вот может прыгнуть на расстояние, которое превышает ее рост более чем в триста раз. Человеку дай такие способности, и он стадион перескочит.

– Может, тебе лучше дать те самые способности, которые есть у свиньи? – Кулаков хихикнул. – Чтобы по тридцать минут!..

– А тебе известно, что слоны – это единственные животные на Земле, которые не умеют прыгать?

– Вот знаешь, Влад, мне даже как-то хорошо от этого. Еще бы слоны прыгали! Вообще-то, я где-то читал, что ученые исследовали кости и мышцы слонов и пришли к выводу, что у них слишком огромный, просто нерациональный, запас прочности. Как будто они созданы для несравнимо больших нагрузок. Например, для тяготения, в несколько раз большего, чем у нас на Земле. На этом основании мудрые люди сделали предположение, что слоны – животные, привезенные к нам пришельцами с другой планеты.

– Это все ерунда. Тут спорные выводы. Блоха вон на какое расстояние прыгает и ничего себе не ломает. А человек сиганет таким вот макаром, и кранты ему! У нас среди земных животных полно своих чудес. Некоторые самцы у львов, например, в период гона могут совершать до пятидесяти половых актов в день.

– Владик, хочешь быть львом? – Кулаков схватил Рязанцева за воротник. – Такие возможности открываются! Хотя нет, свиньей быть прикольнее!

– Да отпусти ты! Я ему про загадки, а он все опошляет. Вот моча у кошек, например, если ее облучить ультрафиолетом, будет светиться.

– Влад, а кому надо было это выяснять? – с усмешкой осведомился Кулаков. – И зачем? Это так называемые британские ученые, о которых все пишут, но никто их не видел?

– А у страуса глаз по размеру больше его мозга.

– Что страус, у меня соседка такая! – заявил Кулаков. – Глазищи как блюдца, а в голове вакуум. – Из машины послышался стук костяшками пальцев о дверку.