уставилась она на него.

— Вольнонаемный убийца и маг.

— Ага, тот самый двурукий убийца с магией, — захохотала жрица.

Но тот проигнорировал ее и ухватил меня за рукав:

— Ого, так ты барон? Круто. А какой у тебя замок?

— Хреновый, — честно ответил я.

— Да ладно тебе, — подбодрил меня Софист, — ты же только начинаешь. Я вот тоже пока королей не убивал, только десятника стражи.

— Вольт, — она мне уже кличку придумала, — давай сдадим его властям, денег поднимем, даже на Палантир хватит.

— Дамочка, полегче. Я в это городе всего полчаса, еще даже квеста взять не успел, — замахал он руками. — Ой, смотрите, этот мужик что-то прикрепил к доске объявлений.

Доска было важным местом для всех игроков. Так как тут НИПы и другие игроки оставляли свои квесты. К сожалению там мы ничего интересного не нашли, так как времени на выполнение некоторых квестов нужно было много, а награды были мизерные. В конечном счете регион очень молодой и квесты рассчитаны под начинающих игроков.

Многих заинтересовал квест, который разместил игрок, стоящий во главе армии. Кое-как мы продрались сквозь толпу. Я краем глаза заметил, что по пути Софист едва касался других игроков. Очевидно он использовал свои Скрытность и Хитрость для воровства. Молодец, но нужно мне перепроверить свой баланс и инвентарь, после всего этого.

{Задание: "Добровольцы!". Вступить в армию графа МонтеКриспо. Требование: Бессмертные уровня 5+, Смертные любого уровня. Награда: 15 золотых аванс(прим.: возможно увеличение гонорара), 40 по окончанию сражения(прим.: возможно увеличение гонорара), доля трофеев за вклад}

Наш новый знакомый прочитав квест принялся танцевать прямо в толпе:

— Великая Плутовка не оставила меня! Я стану богачом!

— Неужели участие в битве так выгодно? — уточнил я.

— Ато! — закивал тот.

— Не слушай этого балабола, — фыркнула Маланика, — только снаряжение потеряешь, а уж если мы проиграем…

— Ты права, Маланика, — кивнул я, — однако если это местный граф, то с ним лучше познакомиться, не находишь? Ты с нами?

— Ага, — устало вздохнула она.

Наша троица приняла квест, после чего появился маркер указывающий на таверну "Три кобольда". Там граф устроил нечто вроде штаба. Перед таверной собралась уже очередь из добровольцев, многие польстились на возможную награду. Один полуогр, под три метра ростом, так и заявил:

— Мало того, что мы получаем контент, так еще и опыт с деньгами!

Спорить с ним было трудно. Мы тихонько стали в конец очереди, однако долго ждать нам не пришлось. Ко мне подбежал гном с арбалетом, Бессмертный и сказал:

— Я от графа, он хочет поговорить с вами.

Причин не верить гному не было. Возле его ника красовался герб самого графа. Фиолетовый змей. Я поспешил согласиться:

— Хорошо, но эти ребята со мной.

Гном лишь кивнул и поспешил в сторону таверны. Удивленных возгласов из очереди не последовало. Игроки видели мою должность и титул, потому не задавали глупых вопросов.

Зал таверны встретил нас веселой музыкой и ярким светом от камина, снаружи уже начало смеркаться. Граф сидел за столом, а рядом с ним его подчиненный нип, который выдавал деньги и записывал имена. Аутентичненько. Интересно, что перед взятием квеста появлялось предупреждение, что в случае невыполнения игрок будет считаться преступником на территории Кирна и графства ЛостХилз. То есть можно было взять аванс и не явиться на битву, хоть и с последствиями. Практически все игроки получив свои пятнадцать монет поспешно покидали таверну с целью успеть до закрытия лавок со всякими геройскими полезностями.

{Граф МонтеКриспо, эльф, 21, Бессмертный}

Граф оказался невероятно интересным эльфом. Издали он казался совершенно нормальным, однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что его волосы это перья вперемешку с колючками, белки его глаз были черными, а зрачки матово красными, без всякой радужки. Но самым большим сюрпризом была его правая рука, вместо кисти и предплечья у него был сгусток щупалец. Редкостный мутант 21-го уровня. Он кажется понял мое замешательство:

— Нет, это не проклятье и не магический эксперимент. Граф МонтеКриспо к вашим услугам, — как оказалось у графа еще и змеиный язык.

— Барон Вольтер, к вашим. А если это не проклятье, то что это? — спросил я.

— Дар бога Раже…Разе. Разеджу… — Маланика будто никак не могла выговорит его имя, но в симуляции попросту невозможно заикаться или не мочь выговорить, значит так и должно быть.

— Жрица, ты же ведь прекрасно знаешь, что его имя выговорить нельзя, пока он этого не захочет, — покачал головой граф. — Мой бог наделил мое тело разнообразными органами, он такой выдумщик. Но не о теологии я хочу с вами поговорить. Зачем вы встали в эту очередь, барон?

— Хотел познакомиться с вами, да квест выполнить, — пожал я плечами.

— Ну можно сказать, что мы познакомились. Что же до квеста, какого размера армия у вас? Поверьте, за воротами этого города нас поджидает очень неприятный враг.

— Оу, армию я забыл в замке, — почесал я затылок.

— Барон, юмор сейчас не то чтобы уместен, — заявил мой собеседник. — Что же тогда у вас есть только ваши рыцари?

— Эй, ты кого в рыцари записал? — возмутился Софист.

— Заткнись, — шикнула на него Маланика.

— Да, граф, только эти двое. Между городом и моим замком день пути, — пожал я плечами.

— Слишком рискованно и долго. Тогда барон, придется вам побыть обычным пехотинцем, — МонтеКриспо словно извинялся.

— На большее я и не претендую. А в чем собственно ваш конфликт? — поинтересовался я.

— Все просто, как всегда — деньги. Два моих вассала решили больше не платить мне налоги, более того, они решили разрушить мой замок и поделить земли. Одна подлая засада и вот я здесь.

— Кажется мы видели ее результаты по дороге сюда.

— Урон они понесли больший, но мои силы и так были потрепаны, теперь я на волоске от гибели. Они не рискнут напасть на мой замок, пока моя армия еще боеспособна. Но и запас денег, чтобы держать ее в таком состоянии у меня не бесконечен.

Да уж. Игроки умудрялись сгенерировать контент на уровне квестов. По завершении вербовки граф заявил всем собравшимся:

— Завтра утром мы выступаем. Завершите свои покупки и отдых до этого момента.

Будет битва

— И зря ты не купил тот нагрудник, — не унималась Маланика.

— Эта кольчуга вышла дешевле и закрывает большую часть тела, — отмахнулся я.

— Для приста, ты слишком повернута на доспехах, — заявил Софист.

— Тебя, бестолочь, не спрашивали, — заявила она, — ты вообще накупил зелий невидимости.

— А еще этот крутой арбалет, — он выхватил легкий одноручный арбалет. — Эльфийское дерево, заговор на точность, и еще набор бронебойных стрел.

— Да, уверена, они